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    鼎香樓是宣撫司屬下最豪華的酒樓，開在鬧市，裝飾得豪華無比。門前結有彩樓，樓下坐著成群的女妓，在那里小聲品評著街上的人物。彩樓前站著幾個小廝，一樣的青衣青帽，黑鞋白襪，白襪白得像雪一樣。

    明天就是端午，街的小販挎著籃子，叫賣著各色粽子和五彩雞蛋。各衙門、工廠都已經放假了，街道上的行人川流不息，到處都是人頭攢動。

    林升源坐著馬車，透過窗戶看著外面的人群，感嘆道：“宣相真是非常人物。只一年時間，洛陽城里如此熱鬧。”

    不一會，到了鼎香樓外，林升源下了馬車。

    一個小廝飛快跑來，對林升源行禮：“林員外，好些日子不來。”

    林升源從懷里拿出一個銀葉子，遞給小廝。口中道：“最近很少出來吃飯，見的少了。”

    小廝歡天喜地地把銀葉子收入懷中，頭前帶路，把林升源引到后面院子里的一個小閣子內。道：“今日是李員外請客，就在這閣子里。林員外請坐，一會我給您上茶來。”

    林升源在飯桌旁的椅子上面坐了，小廝飛快地去泡茶。不一刻，茶上來，林升源慢慢喝茶。

    這些小廝是特意選出來的，聰明伶俐，專門接待富貴客人。接了賞賜，算他們的收入，并不會與酒樓分賬。所以雖然工錢不高，他們的競爭卻很激烈。

    銀葉子是宣撫司制的，在金銀鋪里有賣。二十個銀葉子一兩，富貴人家喜歡買這種銀葉子，用來賞賜。遇到酒樓門口這種情況，隨手給出一個銀葉子，比給出一堆銅板有氣派得多。

    現在林升源的身份，隨手賞出五六十文錢，并不會覺得心痛。

    喝了一會茶，李本玉還沒有現身，林升源有些不快。

    今天是李本玉請客，他應該提前來的。結果讓林升源在這里坐等，哪里有這個道理？林升源決定再喝兩杯茶，如果李本玉還不來，今天就算了。

    還好剛喝過一杯茶，李本玉就帶著張原進了閣子。見到林升源坐在那里，急忙道歉。

    林升源道：“李員外，我每天的事情很多，很忙的！在這里等了你一個多時辰，可以做多少事？念你一個外鄉人來到洛陽，諸事不易，才在這里等你。換一個人，我早走了！”

    李本玉道：“員外息怒！我們兩個外鄉人，洛陽的規矩不清楚，在家里苦苦傻等。以為到了時間，酒樓會派人到家里喚我們，錯過了時間。員外千萬不要動怒，原諒則個！”

    林升源抱怨幾句，李本玉和張原只是苦苦相勸，此事才算了。

    李本玉叫過來小廝，吩咐拿菜單來看。

    林升源冷眼看著，心里欲發不滿。說了是請客，而且提前幾天通知自己，竟然還沒有點菜？有這樣請客的？鼎香樓這種地方，好多食材是要泡發的，有的菜甚至要燉一天一夜，臨時點菜還吃什么？

    小廝拿來一本大木板書，一頁一頁翻給李本玉看。每一頁上面掛著木牌，寫著菜名，按大小份寫著價錢。

    李本玉道：“前面兩頁為何不看？”
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