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    “服務？這個詞挺新奇的，對，沒錯。”

    貝爾一說起賺錢，圓圓的眼睛頓時亮堂起來：“卡爾馬王國在五大王國里的確算窮的，但也不是看起來那么慘。只是因為每一年需要支付巨額的關稅，中途損耗，從其他王國進口糧食，所以一直緊巴巴的。”

    他低聲說：“其實不是王國不想扶植國內農莊，大規模種植小麥和燕麥，來自給自足。”

    馬修皺眉：“可是，這里適宜耕種的土地的確很少，大多都是這樣的凍土，天氣寒冷，對物種要求和種植要求都很高。”

    作為一名農學生，馬修對基本概念判斷還是很清晰的。

    “這也沒錯，沒錯嘛。”貝爾也不賣關子，縮了縮脖子：“不過卡爾馬王國南方也有溫暖的地方，靠近港口，臨近與薩克森之間海峽的那一帶，可是有相當一片平原的。而且氣候也不算寒冷，土壤肥沃。”

    “但是你知道嗎？那里從來不會種植小麥，只會種一些甜菜和果樹。”

    馬修嗅到了陰謀的味道：“貴族？”

    貝爾點點頭：“當然是他們。這群家伙可是最聰明和狡猾，或許打仗不行，也不會治理國家和城市，但說起賺金幣，想方設法搞錢壯大家族，那可是他們幾百年的老本行了。卡爾馬王國建國時要好一點點，不過現在也基本沒差別了。”

    卡爾馬王國農業凋敝，客觀原因是環境和適宜種子缺乏，主觀原因，或者說真正核心因素是貴族領主們的暗中搗鬼。

    國內糧食缺乏給了貴族們極大的利潤空間。

    首先，因為每到冬天總有人吃不飽肚子，所以大多平民都在拼命找活兒干，只要能勉強吃飽肚子，干什么都愿意。

    這就讓貴族們只需要一點點糧食，就能獲得不少勞動力和雇農雇工。哪怕不斷克扣，責罰嚴苛，始終有人會去干，只是為了飽腹。

    身強體壯的青壯年畢竟只是很少的一部分。

    大量的兒童、少年、老年人、婦女以及被雪災風暴摧毀家園的人，他們都需要一份能果腹的工作。

    再者是大量以小麥為主的糧食進出口，都要通過貴族們的手。

    商人們也早與各路貴族達成了緊密利益網，一起抬高糧食價格，利潤互相分成。

    國王和少數大貴族哪怕想要改變現狀，也沒辦法親力親為。

    商議價格、運輸損耗、賬目查證、倉庫清點、分發到各行省和各郡的損耗與對接、市場價格、商隊選擇……中途有太多環節可以操作。

    關鍵在于，高昂價格的進口小麥，這一點符合商人和大多貴族利益，因此他們已經結成攻守同盟，連國王也很難破開局面。

    “……懂了吧，老弟。”貝爾拉了拉腰帶：“這些人太多了，方方面面。哪怕一些大貴族想要和國王陛下統一戰線，但他們麾下的小貴族，他們的孩子、親戚，不少都被這群人納入其中。你說，他們能對自己動手嗎？”
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