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    “教宗的靜修，是尋找神啟，獲得與萬物主宰大人心靈溝通，得到指引的修行。歷代教宗都有這樣的靜修，一般是幾個月到兩三年不等，但此次教宗大人已經修行了五年，情況有些不太一樣?！?

    赫德森說話間，臉上的皺紋輕輕抽動。

    “本來由最德高望重的氣主教代為教宗管理神殿，不過氣主教因過于操勞而重病，至今仍然昏迷?！?

    “剩余的三名樞機主教通過神圣投票的方式，選出了水主教代為代理教宗，執掌神殿事務。”

    馬修會意：“也就是說，簽署那份‘租界協定’也是水主教最終的決定……”

    赫德森沒有否定。

    這位頗有智慧的老人只是說：“這份協定，神殿內也有一些意見，不過既然是代理教宗的決定，那么也是神殿的態度。”

    “不久前，緋蝗戰爭宣告結束，代理教宗命令懲戒騎士出動，由不同的主教帶領，開始四處抓捕邪教徒和原本藏在神殿里的異端。經過一系列協商，四國國王也默認了這一行為。”

    赫德森模糊處理了過程，馬修倒是明白。

    如今四國大片土壤被污染，都缺乏耕地，糧食問題迫在眉睫，然而都靈這邊卻沒有遭到根本性破壞，擁有肥沃的平原和大片農場。

    考慮到巴斯共和國被海上蟲油搞得焦頭爛額，無法離島，都靈將會是其他三大王國獲取糧食的最佳途徑。

    那么相應的，政治上就需要做出一定妥協。

    于是神殿的懲戒騎士在各國暢行無阻，大有恢復往日神殿榮光的架勢。

    這種做法有一個非常隱蔽而深遠的影響，那就是通過不斷出沒，抓捕異端和邪教徒來告訴平民大眾，神殿的力量還在，神明無所不在的神力面前，沒有人能夠逃得過。唯有成為信徒，如同都靈人那樣，才能在緋蝗戰爭這種全面災難下幸存。

    “各國都在對糧食的恐慌中，懲戒騎士的出現，無疑會加重所有人的恐懼?！?

    赫德森用詞非常官方，沒有太多實質性的認可：“對此，神殿不少人也非常擔憂，所以，包括我在內的一部分主教也出使各國，以更加平和善意的方式和各國進行溝通，以確保我們的合作和貿易在更加平等，雙方互相理解的基礎上進行?！?

    老主教不說幕后人，馬修也懶得問。

    但有一點是清楚了。

    神殿內部分成了至少兩派。

    一派是如今代理教宗水主教斡忒絲為首，面對緋蝗一族采取綏靖策略，對人類王國重拳出擊。

    另一派就是赫德森所在的陣營，風格上更加平和包容，也很少采取極端行為，具有合作的可能性。

    “莫里森主教傳回神殿的匯報里說，莊園虐殺了黑天使，并且重傷龍騎士后將它們擄走，用以充當莊園的牲畜……”

    “沒有這回事?！?

    馬修擺擺手：“都已經死了?！?

    “原來如此。”

    赫德森點點頭：“看來的確是一場誤會，莫里森主教言辭過于激烈，這樣我也好回報了。”

    “那么就叨擾到這，感謝馬修先生愿意百忙之中接見，我就告辭了。”

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