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    “時代變了，貴族們已經撐不起這個快速變革的時代，他們太老，太慢，太沾沾自喜，故步自封，依舊是打壓而不是利用，排擠而不是融合……他們已經千瘡百孔，徒有龐大的體態，一碰就碎。”

    貝爾根本無需添加自己的詞匯，轉述馬修的話就是最有力的游說。

    “馬修說，我們一定會愿意和他一起。”

    “這就代表我們巴斯是商人第一的地區。”

    “因為我們是追逐利益最大化的商人，阻撓我們利益者，就是我們的敵人。”

    “我們會守住我們的一切利益，。”

    “鑄造商人榮光，我輩義不容辭。”

    雖然這一段話有點怪怪的，不過蔻西茉還是聽得很舒服。

    商人逐利，這是一句人人都知道的話。

    可很多人不明白，它背后代表的殘酷含義。

    戰爭對商人而言，是每一天都在發生的日常。

    一個合格的生意人得明白，高利潤和高風險是并存的一對雙胞胎。

    出海貿易，每一趟都能賺取不菲的金幣，但要面臨的是隨時可能出現的風暴、海嘯、海下魔靈，這些都是不可抗的，一旦遇到就是人船皆亡。

    串聯貴族壟斷渠道，也要承受被貴族吸血的代價，并且隨時可能被對方一腳踢開，錢貨兩失，甚至可能淪為背鍋位，被關入牢里。

    當然也有安全一點的買賣，但那就純粹是辛苦錢，孤身帶著貨物，來回幾趟賺一點微薄利潤，小商販都是這樣起家。

    大多商人都是如此。

    比起那些坐在昔日幻想中的貴族，商人們才是與時俱進的那一批人。

    為了賺到每一個顧客兜里的銀幣，他們絞盡腦汁，揣摩人心，尋找商品，創造需要，構建夢幻，制造恐慌，營造美夢……

    因為同行們都在這么干，除去壟斷品和特殊商品，大多商人都必須孜孜不倦琢磨，擊敗強力的同行，籠絡具有權力的官員和貴族。

    高壓之下，他們成長也極其迅速。

    巴斯共和國的成立，就是一部商人們的奮斗史，從寂寂無名的腳夫到縱橫海洋的大亨，終于變成了一大勢力團體。

    商人們有了自己的國家和立場，但依舊被貴族的權力之網籠罩著，因為絕大多數國家依舊是貴族當家。

    對商人而言，他們缺的是一個機會。

    一個千百年都在等待的機會。

    現在，這個機會來了。

    蔻西茉腦子里思緒萬千，面上不動神色：“馬修是想，讓商人來逐步替代貴族的位置？”

    “對。”

    “馬修那邊會用新技術打破真理之眼的壟斷，只要局面一確立，商人的全面行動就能開始，當然，巴斯領頭就足以做出風向標。我們現在，需要準備和達成共識，等待那個轉折點的到來。”

    貝爾手指摩挲著綠松石戒指，不急不慢地講。

    “用馬修的原話來說，‘商人雖然也會對平民的勞動價值進行收割，但至少需要技術含量，貿易和新技術的發展也會對社會起到明顯促進作用，貴族現在只會阻礙時代進步罷了’。”

    “說得可真不留情面。”蔻西茉端起酒，一飲而盡：“他的計劃是怎樣的。”

    貝爾從酒柜里翻出另一個用牛皮紙包裹起來的玻璃酒壺，打開軟木瓶塞，里面飄出濃郁酒香。

    “十五年份的‘猩紅佳人’，神殿藏品。”

    蔻西茉眼睛直勾勾盯著酒壺，喉嚨微動：“十五年份，應該是用來舉行祭神儀式的貴重品，不，或者應該說是那個最原本的名字，‘圣戒’。”

    貝爾傾斜酒壺，酒杯里頓時被淺寶石紅色液體充滿。

    給她斟上一杯酒后，他小心放下酒壺，擰回瓶塞：“馬修給出了一個全套方案，不需要商人們充當先鋒，只需要等待技術革命正式開幕——也就是元素之眼的壟斷正式被魔能話機破開，巫術計算機對巫師體系的革新和重新定義，各方動蕩，就輪到我們上臺了。”

    “大背景目前已經確立，關鍵在于俾斯麥莊園和真理之眼的技術對抗的節點，這一點馬修說無須擔心，只需要靜等時間發酵即可。”

    貝爾對馬修的新技術、新思維一直很佩服，這一番話他也是認可的。

    “等到真理之眼開始出現動蕩和頹勢，阿基坦作為貴族大本營的內部矛盾也會一下引爆，那時候就是商人們入場的時候，通過對各種剛需商品，包括糧食、棉花、燃料、麻布等物的控制，就能起到關鍵一擊。”
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