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    由于真理之眼對神殿的制裁，他也辭去首相職位。

    “陛下有嚴重的頭疼、失眠和焦慮，每天都很痛苦，吃斷痛劑才能入睡?！?

    “認識陛下時，我才知道他過得有多么煎熬……陛下年輕時一直勵精圖治，想要將阿基坦變成羅斯特大陸上各種意義上的最強國家，這也是他身為王儲的責任?！?

    “他告訴我，隨著年紀一點點增大，他越來越感覺到那些掣肘制約他的力量。”

    “父輩留下的各路大公，阿諾德家族的西海大公，掌握王國一半騎兵的魯托堡大公，控制阿基坦1/5貿易的奧倫港大公，坐擁十二個銅鐵礦的萊茨亞大公……”

    “這些大公，每一個都具有巨大能量，難以消除，他們彼此合作，經常用各種辦法反抗和懈怠王權?！?

    馬修這才想起，對于長治久安的阿基坦，削藩也是一個必須考慮的難題。

    “真理之眼的立場，也對阿基坦的政策產生了極大影響，而且黨派化越來越嚴重，內部串聯已經嚴重影響了王國的法律法規。而且巫師們并不從事生產，只是拿取王國的撥款，一直都是巨大負擔?！?

    “阿基坦鋪張浪費盛行，陛下一再讓王宮削減消耗開支，要省下一筆錢，用以救濟災民和難民?！?

    凱特王妃笑了笑，笑容里更多是苦澀：“大多人看到的是國王風光無限，被所有人尊重效忠的時刻，但這些是看不見的。”

    “陛下唯一的幫手是黎塞留大人，但黎塞留大人年事已高?！?

    “原本布魯斯親王也是陛下可以信任的人，可聽了陛下的想法后，親王殿下卻不認可陛下的思路，認為應該按照傳統來，而不是大刀闊斧地改革。布魯斯親王一直認為，是我蠱惑了陛下，才讓陛下定制了那樣的一份改革計劃?！?

    馬修來了興趣：“國王陛下準備如何改革？”

    “陛下原計劃分成三步走?！?

    凱特王妃對此顯然爛熟于心，回答流暢：“第一步是尋找外援，繞開大公們壟斷的資源，獲得強力的政治和經濟支持?！?

    馬修猛地想到：“巴斯，阿基坦和巴斯對海外群島的開拓和殖民？”

    “沒錯，這就是陛下的第一步。四大王國中，巴斯擁有最強財力和充沛的資源，但缺乏影響力和政治號召力，雙方互補。陛下和上一任執政官亞瑟·尼維爾達成協定，穩定國內，將主要精力用于對海外資源的搜尋?！?

    “只要能補足一部分王國虧空，第二步就能走出去——事實上已經走出了第二步。”

    “第二步是對軍隊重新整編，以皇家炮兵團為核心擴大，設立常規軍團，作為王國直屬職業軍隊，按照中央命令調動和換防防區。取締各大公、總督的募兵權，限制他們自有私人兵員數量?！?

    “到了這一階段，就可以將大公們互相更換防區，逐步將權力收回。哪怕大公們造反也不用擔心，因為有中央軍和皇家炮兵團存在，加上海上巴斯的艦隊，大公們想要據守一方，也會被炮兵團遠程擊潰?！?

    “一旦清除了這些最大毒瘤的大公，最后一步就能實行?！?

    凱特王妃頓了頓：“第三步，從法律上將貴族和官員身份徹底拆分，官員不需要是貴族，貴族也將變成一種榮譽頭銜，不享受特殊免稅政策。王國將以公開統一的方式從各學院招募官員……”

    馬修聽得心情復雜。

    卡爾馬的奧拉夫三世，阿基坦的克洛維五世，沒有一個是渾渾噩噩的，都是認識了國家弊病，想要勵精圖治，割除病瘤。

    兩人的難題近乎一致，王權遭到貴族群體的封鎖圍堵，導致掌控力逐漸削弱，國庫不斷被這些實權派掏空。

    不同之處在于。

    奧拉夫三世有俾斯麥莊園，強行撕開沉疴，重建北方，在那里，貴族可不好使。如今已經復興在即。

    克洛維五世卻沒有等到他的馬修，獨自支撐，對外還要裝作不理世事，可到底是勢單力薄，最終落得身死下場。

    馬修很在意：“國王陛下到底是怎么死的？”

    “真理之眼的比魯斯面見了陛下，說有消息證明，最近有人要行刺，所以他想要讓城防軍、近衛軍配合真理之眼，演一出戲，找出那群行刺者?！?

    凱特王妃依舊不緊不慢說著：“陛下同意了，他說很久沒有帶著我外出踏青，想要帶著我去南方散心?！?

    “陛下喬裝打扮后和我離開王宮，中途陛下帶我下了一趟馬車，說路邊有賣油面包的。”

    她笑了笑：“馬修先生，你知道油面包嗎？那是窮人的一種食物，用做面包剩下的油，倒到一塊鐵板上，用那些剩余的各種面粉揉成一團，烤一烤，在鐵板上抹油，然后就吃?！?

    “味道很簡單，但我一直很喜歡。”

    “陛下給我買來油面包時，一個少年用一把生銹小刀刺死了他，搶了面包?！?

    王妃眼里仿佛在回憶那一幕：“馬車里，陛下已經不行了。他只是笑著說，沒想到，阿基坦還有這么饑餓的人，作為國王，他很抱歉?！?br>

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