1許磐與丁二筒見勢(shì)不妙，拔腿便走，可苦了還站在原地的韓江陵，剛要邁步上山，被身后那位比自個(gè)兒高出兩三頭的楚鏢頭叫住，只得背劍站在原地，和和氣氣問詢，“趕路在即，不知楚鏢頭有何事？”

    “韓江陵是吧，”壯碩女子也不掩飾，使手背擦去面門幾滴汗，與那少年面對(duì)而立，“要不是記性有誤，你似乎是不久前才到鏢局中掛的名，如此年紀(jì)有這等身手，實(shí)在不易。”

    韓江陵點(diǎn)點(diǎn)頭，“鏢頭說笑，不過是在生死之間走過幾回，身手瞧著像回事而已，哪里敢與鏢局前輩比肩，真到生死一瞬的地步，還要托鏢頭與前輩多照拂，才可保全性命。”

    “可不是瞧著像回事，尋常武人，接不下我這峨眉刺，就是頤章東境兩大幫中的宗師出手，也斷然不會(huì)托大到用兩指硬接，小兄弟的身手，絕非是經(jīng)幾回生死便能有的。”楚鏢頭講話極直白，三兩句便已切入空門，平靜看向少年，“我楚筠說話，歷來不賣關(guān)子，更不愿學(xué)那些市井中人彎彎繞繞，問得要是直白些，多擔(dān)待就是，大不了走罷鏢后自罰兩壇酒水，過后還是兄弟手足。”

    聞言韓江陵亦是驚奇，暗自對(duì)這位鏢頭有些欽佩:能說出如此一番話來的，起碼是胸中納有三分豪氣，對(duì)于鏢局行當(dāng)而言，有這么位鏢頭，確是難得，當(dāng)下拱手行禮笑道:“楚鏢頭既然把話說到此，想來也是將我韓江陵看成是自家弟兄，在下理應(yīng)知無不言，言無不盡，還請(qǐng)暢言。”

    “韓小兄弟來紹烏古鎮(zhèn)前，不知在何處謀生立命？”楚筠亦不拖沓，直截問道。

    “頤章西北路畫檐山，做走鏢的行當(dāng)，從齊陵押鏢，過萬里沙送至集市中，只可惜沒走過幾趟，便遇上硬茬，鏢隊(duì)上下活口，大概就剩下我一個(gè)。”說話時(shí)，韓江陵目中陰翳一閃而過。

    “難怪韓兄弟舉止老道，全然不似才入行的雛鳥，”楚筠嘆道，“都說是寧走西郡八千里，不過畫檐武陵關(guān)，關(guān)外大漠里頭的馬賊，刀耍得花哨不說，出手就是絕戶的狠招，咱鏢局若是拉出關(guān)外去，指定也剩不下幾條活口。”

    “不知韓兄弟師從何門？”楚筠亦知曉分寸，于是并未在方才那問上過多停留，調(diào)轉(zhuǎn)話頭笑道，“據(jù)我所知，擅使如此重劍的，唯有貼近頤章東路的幾處小門小派，但聽韓兄弟口音，全然聽不出頤章東邊的腔調(diào)，而是極地道的頤章官話，卻是不知一身過人本事，究竟是從何處學(xué)來。”

    “劍術(shù)本為一家，細(xì)重短長(zhǎng)，并無分別，路數(shù)更是大同小異，”韓江陵爽朗笑笑，“實(shí)不相瞞，棄長(zhǎng)劍而修重劍，更易摸清運(yùn)力的要領(lǐng)，若是能舉重若輕，在下的劍術(shù)，還能再往上邁進(jìn)一階，這亦是本門長(zhǎng)輩所交代的，再深入些的，恐怕在下不便過多透露。”

    楚筠點(diǎn)頭，混跡江湖多年，自然知曉問話不可過度深入，點(diǎn)到即可，再者韓江陵這番話語，密不透風(fēng)，并無半點(diǎn)含糊不清的地方，當(dāng)下疑心便打消大半，同樣笑道，“日后若是久留在紹烏鏢局，遇上那等不長(zhǎng)眼的尋釁，報(bào)我名頭便是。”

    韓江陵抱拳，“在下先行謝過了，如有用得上的地方，楚鏢頭盡管知會(huì)，自然不辭。”

    身為一局鏢頭，許多事自然要盤問清楚，起碼心中有數(shù)，才好攜領(lǐng)眾人安心押鏢，楚筠此舉，并無半分不妥，但許磐知曉過后，免不得又是一陣不齒。

    不過韓江陵此刻并無心同許磐閑扯，而是瞧著近在咫尺的盤馬嶺頂，神情晦澀。

    盤馬嶺頂極狹窄，直到走過至高處，才可踏入寬闊地界，一來崎嶇難行，二來倘若馬匹在此處受驚，只怕是難以從心而行，跌落至嶺下去也未可知，而眼下便已近乎入夜時(shí)分，鏢隊(duì)上下苦苦攀過一整日嶺，皆是不愿再挪動(dòng)半步，乃至有許多體魄稍差些的漢子，胡亂飲過碗羹湯，便隨處選個(gè)地兒沉沉睡去，竟是無心用飯。

    許磐亦是累得渾身酸麻，但還不忘偷著罵上兩句楚筠，說這婆娘催得緊，若是換成旁人帶鏢，如何都要以兩日功夫攀山，免得勞累過度，哪有像楚筠這般催促眾人，一日踏上山巔的。

    與許磐不同，丁二筒并未暗地叫罵，而是挑了處亂石橫生的落腳處，極舒坦地躺下，往兩枚銅筒中壓上枯葉，接篝火點(diǎn)著，吞云吐霧，神色都是顯得極巴適。

    “許老哥，楚鏢頭此番舉動(dòng)，在我以為，斷然說不上有何錯(cuò)處，但也有錯(cuò)處。”韓江陵抬頭望向天上月，眉頭深鎖。

    已是臨近望日，月圓如盤，浩大霧氣與篝火塵煙當(dāng)中，甚是朦朧難辨。

    “盤馬嶺這等地界，我還從未走過，今日才發(fā)覺此地奇險(xiǎn)，”見許磐湊到近前，少年隨處撿起枚碎石，往土中畫起，“如若非是盤馬嶺難登。恐怕在此設(shè)伏劫掠的馬賊，斷然不在少數(shù):山巔逼仄狹窄，兩旁陡峭，全無落腳處，而十里山路外卻是豁然開朗，許老哥走過多年鏢行，也應(yīng)當(dāng)知曉在此處遇襲，九死一生。”

    許磐蹙眉端詳良久，面色越發(fā)凝重，遲疑開口，“但在此處設(shè)伏，未免有些過于涉險(xiǎn)了，拋開山勢(shì)難行不說，在這等地界埋伏數(shù)日，只怕是白費(fèi)功夫，再者流寇怎知，咱們鏢局此行只有三五十人手？”

    “許老哥說得不差，但還有幾件事，大概是遺漏了，”韓江陵由打地上拾起兩枚石子，不緊不慢開口:“既然是流寇馬賊，當(dāng)然要以劫掠謀生，出盤馬嶺走北境中這段路途，無外乎就是那些人家，撇開是富是貧不提，起碼還能讓這些賊人劫掠些值錢物件。”

    說罷少年將一枚石子擱在盤馬嶺圖畫外，一枚擱在盤馬嶺南，“可既然老哥先前提過，此地百姓多半不堪擄掠，遷去別處安生，如此可供賊人選的，就只剩盤馬嶺以南。”

    少年拿來一枚石子，話語不斷，臉色于篝火中更是顯得冷硬，“西郡歷來是棘手處，朝廷每任掌管西郡的大員，大都不愿大刀闊斧驅(qū)散匪寇，只求保個(gè)大概安穩(wěn)，故而你我身后除卻鏢局以外，無人可依，流寇倘若下手，許老哥以為，是否會(huì)有半點(diǎn)顧慮。”

    “可韓兄弟還是未曾講明，流寇怎知我等于此時(shí)節(jié)過山？”許磐一時(shí)未曾想通。

    韓江陵指指篝火，又指指天上，竟是笑道，“不需提前太多，只需一夜功夫，自可上山。”

    圓月如鏡，冷芒蕭索。