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    “立冬在即，眼前落雨，八成是鳳游郡今歲最末一場(chǎng)，光陰如世間通透人，不為權(quán)貴留駐，不為金山所阻。”

    張家家主府中，張秀樓斜依古樹(shù)，多有困倦之意，抬起頭來(lái)望向上空，緩緩嘆氣，暮色沉沉。

    “兄長(zhǎng)可是已有退意。”張紅樓仍舊端坐堂下，不去飲那茶湯，眉目淡然道來(lái)，隱有憂色。

    “我為何要生出退意。”張秀樓笑起，看向自家二弟，并無(wú)平日里威儀，相當(dāng)隨和道，“前陣子不過(guò)是有些微末小事而已，豈能因私廢公，賢弟未免也將為兄心思，看得太過(guò)淺薄了些。”

    “小弟倒不覺(jué)得此乃是一樁小事。”一身干練打扮的張紅樓抬起雙目，坦然直視自家兄長(zhǎng)，眸光閃爍，“院落當(dāng)中諸位嫂嫂，少去一位，在旁人看來(lái)大抵算不得什么，可怎又能瞞過(guò)做小弟的，此事若是傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，恐怕整座鳳游郡都要震動(dòng)。”

    “夫人外出賞景，有何異處，怎能引得震動(dòng)，”張秀樓仍舊是那般神色，絲毫無(wú)變，迎上堂下那人眼色，眸光竟是一時(shí)有些瘆人，“應(yīng)當(dāng)要問(wèn)的自問(wèn)無(wú)妨，為兄當(dāng)然要略無(wú)藏私，知無(wú)不言，可不該賢弟問(wèn)起的，最好是只字不提，雖不至引禍上身，但總要讓你我兄弟情誼打個(gè)折扣，還是少說(shuō)為妙。”

    自多日前去過(guò)一趟郡守府，張家家主府邸當(dāng)中，便再無(wú)人瞧見(jiàn)那位溫良恭儉的張夫人，閬玉曾同張繡樓數(shù)度問(wèn)起，皆是無(wú)果，只說(shuō)是前去郡外游賞勝景，日后自可還府，但終究是不曾言說(shuō)起張夫人去到何處，院中鶯鶯燕燕，只少一人。依張紅樓對(duì)自家兄長(zhǎng)的了解，馬幫與郡中商賈恰處明爭(zhēng)暗斗的時(shí)節(jié)，斷然不可令府中人隨意外出，更何況是正室，理應(yīng)坐鎮(zhèn)府宅當(dāng)中，并無(wú)丁點(diǎn)道理此時(shí)出門在外，且是游賞景致。

    張秀樓不言，收回精光閃動(dòng)的眸光，捧起身前玉盒，倒是不曾打開(kāi)，過(guò)了許久才緩緩言道，“鈞兒生母曾有言在先，日后倘若是續(xù)弦，兒郎如若有才氣，自然可將日后家主之位讓出，即便是才思城府稍遜，亦可自取此位，無(wú)需傳給鈞兒，且令之安平喜樂(lè)即可，行欲行之事，全由我一人定奪。”

    “但眼下有人不惜耗費(fèi)重金，由打南漓請(qǐng)來(lái)幾位專豢蠱毒蛇蟲的奇門高人，妄圖繞過(guò)我這家主，自行將下代家主之位攬到自家兒郎頭上，一擊未中，又展殺局，若非是張家亦有身手了得的門客，鈞兒此刻，怕是已然邁過(guò)頭七，賢弟說(shuō)，此人當(dāng)不當(dāng)留。”

    由郡守府出門過(guò)后，張秀樓便已靠張家暗線尋出些蛛絲馬跡，更何況有官衙相助，欲要查清其中彎彎繞繞，自然算不得難事。可最為令人鬧火之處在于，原本看似不爭(zhēng)的張夫人，明知已然被人瞧出端倪馬腳，卻仍舊是鋌而走險(xiǎn)，再布?xì)㈥嚕沟脧埣覂扇簧硎指呙鞯拈T客身死，才將那由打南漓而來(lái)的幾位奇門高人盡數(shù)斬為數(shù)段，護(hù)住張家長(zhǎng)公子性命。

    “我這條心腸可刮下猛毒無(wú)數(shù)的老蛇，做過(guò)不少違背本心的禍?zhǔn)拢幢阋谇邦^加上身不由己四字遮羞，也全然無(wú)用。蛇屬無(wú)情無(wú)性，可到底少有噬子老蛇，非要說(shuō)頸間有逆鱗，原本是母子二人，如今卻是只剩下鈞兒，如若有人膽敢迫害，縱使那人家族與我張家交情莫逆，又能如何。”

    言及此刻，張秀樓原本環(huán)繞周身的和善氣，全然如潮低褪去，僅剩余森寒殺意，許久也不曾散去。

    張紅樓默然，看向窗欞外頭，仍舊鶯鶯燕燕，華蓋遮雨，嬉鬧不止，可唯獨(dú)少了一位平日里坐鎮(zhèn)當(dāng)中的富貴女子，似乎無(wú)有異樣，可仔細(xì)看來(lái)，仍舊是頗不尋常，暗潮涌動(dòng)，許多女子都是有意無(wú)意往正當(dāng)中看去，口上仍舊同身旁人寒暄不止，笑言對(duì)談，并無(wú)一人問(wèn)起那位主母去向。

    “我勸兄長(zhǎng)，暫且擱置下與馬幫爭(zhēng)鋒的念頭，調(diào)養(yǎng)心神，待到將心思收束穩(wěn)固過(guò)后，再行商議。”堂下男子終是開(kāi)口，話鋒卻是引向別處，“張家有底蘊(yùn)，可馬幫亦是手握價(jià)碼，雖說(shuō)是郡守大人允以方便，特地調(diào)出片金貴地界，贈(zèng)與鳳游郡商賈另起爐灶，可絕非是一朝一夕便能將城中諸多商鋪擠得門可羅雀，更休要說(shuō)是其余商賈家，已然心生退意。”
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