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    侍女眼疾手快，亦不多說甚，將枚圓溜物件塞到柴九卿口中，旋即才恭恭敬敬后退兩步，只是臉上笑意，越發狡黠。

    那枚圓溜烏黑的吃食入口，當即便盡數化開苦楚，似是滾沸燙水沖開積雪，甜膩滋味左通右突，令原本留駐唇舌之間的湯藥味瞬息便去，所余唯有濃厚清甜。

    眼見得柴九卿雙眉舒展，侍女亦是笑逐顏開，將兩手攤張語道，“此物為龍眼晾曬所制，乃是由南漓傳來，聽旁人說最是能解苦，比起市井當中所售糖塊蜜漿，高明不知多少，今日特地贈與老爺一試，若是奏效，日后便能時時飲湯藥，再不受苦頭縈繞。”

    郡守大員愣神良久，的確是不曾再度覺察著唇齒當中殘存苦楚，再見眼前侍女微紅面色，不覺苦笑，“有心了，日后多購置些，由府中出錢便是，你月俸本就算不得豐厚，休要自個兒花費銀錢。”

    那侍女還想開口說些甚，正是此時節，郡守府外卻是有嘈雜人聲，更有守卒呵斥，卻是攪了二人談興，柴九卿起身，披起衣衫，自行往外邁步而去。

    正堂前陣子被葉翟單劍削開的郡守府外墻，近幾日已被修葺一新，全然也無當初那般凄慘破敗景象，不過如何瞧來，周遭輪廓，都似是一根舊刺，早知已然除去，但心頭總覺古怪，仿佛多瞧上一眼，便可由打墻中跳出頭斑斕猛虎，咬去人半截身子。

    “入夜時分，吵嚷個甚，叫人瞧見還當鳳游郡上下，皆是粗莽之輩，成何體統。”不過幾步距離，柴九卿便已立身郡守府門前，勸開兩名守卒，抬頭往門外觀瞧，卻當真是吃過一驚。

    但見門外來人頗瘦，中人身量，周身書卷氣甚濃，可打扮卻是怪異:滿身素白，額頭更是橫起一條白綾，瞧來便是鎬素，此刻靜靜立身門外，任憑方才兩位守卒呵斥，面色始終平靜。

    “郡守爺，您瞧此人穿著打扮，分明是才有喪事，如今這剛好入夜時分，立身郡守府外，多添喪氣，說是要拜會郡守，卻始終不報自個兒姓名，八成是誠心前來此地添堵，不如打將出門，趕到外頭，省得引來晦氣。”守門軍卒忿忿，又是抬起手頭長槍，欲要驅逐，卻被柴九卿劈手攔下槍尾。

    “既是一身鎬素上門，定是有要緊事相商，這才不得已撇去守靈重任前來，既知此為白事方畢，倘若仍要動刀動槍，才當真會沾染些惡業。”

    郡守亦不曾動怒，迎那位一身鎬素之人進門，緩緩邁步走回正堂。

    那人始終不曾言語，靜靜落座，神色無波無瀾。

    “聽聞馬幫今日，有位當家過世，我猜你是馬幫中人，對否？”

    柴九卿開口，同樣是淡然無比。

    “聽人言說郡守生來一副好肚腸，城府更是深不可測，如今觀之，興許當真背得起這夸贊。”那人并未有舉動，平和開口答道，“既已知隱情，照郡守大員的心思算計，怎能猜不著馬幫中唯獨的文人姓名。”

    “馬幫大供奉糜余懷，特來見過郡守。”
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