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    “今日一賭，看來是在下得勝。”

    樓外雪花飄動而來，挾風帶寒，最難消受。

    云仲抬頭瞧瞧對面掌柜鐵青面色，好奇問道，“南漓上八家，按說于南漓境內(nèi)行這等欺男霸女的舉動，著實無人敢言，但既然是處在頤章境內(nèi)，則斷無這等道理，瞧掌柜的亦是心頭生怒，為何不早早請人見官。”

    那位當家掌柜，就這么眼見得那位扮成男子的跑堂被幾人推搡脅迫出門，良久過后，才頹然坐到椅上，似是抽空滿身神氣，頭也不抬緩緩作答。

    “退回到一紙盟約尚且不存的年月，頤章地界，自輪不到南漓上八家前來作威作福，然時隨境遷，這盟約令百姓免于連年戰(zhàn)亂，好歹是將戰(zhàn)亂時節(jié)的苦楚滋味忘卻些許，可隨之而來便是天下太平，縱使是頤章官府，又哪里敢動南漓上八家的大人物。”

    “無論興亡戰(zhàn)和，到頭來還不是百姓受苦，”掌柜苦笑，一張原本方正面皮，此刻蒼涼許多，“原本已有各處官員鎮(zhèn)住，但如今別處高門貴人，仍要來此作威作福，無異于肩頭山岳，再疊一重，我不過是個尋常客店當中的掌柜，平日里自詡心善，當真遇上這等節(jié)骨眼，卻是舍不得自個兒這間耗費半生光景的客棧。”

    “說得在理，”云仲飲盡壺中酒，一時間突然笑意明朗，“可以后不要再說了，許多話自個兒知曉，無需同他人講起，即便看起來只是個尋常不過的江湖客，沒準也要生出許多麻煩。”

    “能將生來有缺的人請來客店當中，已然能算是心善之人，至于其他的事，就交與旁人來做便可。”

    少年收起散碎銀兩，吩咐那位同樣面色陰沉的小二，將葫蘆添滿麗陽春，晃晃葫蘆沖那中年掌柜言道，“一葫蘆酒水，換一位跑堂，這買賣不虧，但倘若店家不曾有這份善心，恐怕今日此樓便要毀去大半，在下當然不會顧及。”

    “善有善報，惡有惡磨，多半非是上蒼不開眼，而是時辰未至。”

    直到少年少女一人一騎，快馬往那公子車帳去時方向緊追時節(jié)，那位掌柜才略微想到些什么，倉促行上兩步出門，卻發(fā)現(xiàn)那兩騎已然遠去，馬蹄濺起無數(shù)細碎雪光。

    小二不解，湊上前來并不懂得方才兩人對談，但眼下已是無計可施，只得半信半疑問詢。

    “那兩位少俠，果真有這份本事？上八家中人來頭駭人，攜來此處的那五位漢子，更似是身手了得的習武之人，其中一位瞧著眼熟，似乎兩三載前，曾于告示當中見過，名聲惡得很，那少俠雖說談吐聽來不凡，可未必能討到便宜。”

    “不信又能如何。”掌柜搖頭，定定望著眼前剩余的半壇麗陽春，目光不知為何略有起伏，“可我卻覺得，江湖上頭行俠仗義的豪俠，理應有此言，也理應有這等豪氣。一葫蘆麗陽春，換條無辜人性命，確實算得上一門相當合算的買賣。”

    連掌柜自個兒都思索不清，為何如此篤信這位平平無奇的清秀少俠，當真能救下自家跑堂性命，大抵是出于葫蘆當中的酒水，或是那少年眉宇間的明朗，再看向那兩騎之中，少年背著枚極不相稱的狹長劍匣，雖馬匹顛簸上下，不知為何心安數(shù)分。
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