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    州牧府間。

    陶謙此刻早已是病入膏肓，臉上也已經(jīng)是日益消瘦，他不由緊緊握著劉備的雙手道：

    “玄德，謙前兩次欲讓徐州于您，由您統(tǒng)署一州接替謙來保境安民，牧守一方，可玄德你都嚴詞拒絕。”

    “可這一次，留給謙的時日已然無多，我也無力再行統(tǒng)領一州，還望玄德此次一定莫要推辭，定要接受徐州大印，以統(tǒng)領一州之地，捍衛(wèi)徐州領地的安危，護佑州郡士民不受侵犯！”

    一席話落，陶謙言語間堅錚，面色誠懇。

    他鄭重地握著劉備雙手，靜待其應允。

    瞧著陶謙彌留之際的無限請求，劉備只得應允下來，并拱手行禮道：

    “備感念使君的此等厚恩。”

    “接下來，備一定會厲兵秣馬，增強徐州軍整體戰(zhàn)力，以保境安民，決計不會辜負使君的信任與器重！”

    一時，劉備亦是面露振奮之色，予以發(fā)誓道。

    對于此事來說，陶謙連連點頭，他知曉以劉備之能，徐州在其統(tǒng)署下實力定然會進入快速增長的時期。

    保境安民這點，他絲毫不用生出擔憂之狀。

    沉吟片刻，陶謙不由再度握著劉備雙手，予以請求道：

    “玄德，若謙不幸撒手人間，還望玄德能夠?qū)χt之二子厚待照看一番，讓他們兄弟二人一生由衣食無憂的生活便足矣！”

    “他們二人并無經(jīng)世治理之能，與尋常人無異，玄德只需給他們富家翁的生活便行。”

    “謙拜謝玄德了！”

    最后一語，陶謙更是予以向劉備鄭重行禮道。

    面對著老人彌留前的臨終遺言，劉備亦是傷感不已，他此時哪還有別樣的心思，亦是受到陶謙的厚恩所感動，面對他的請求時，亦是毫不猶豫地道：

    “還請使君放心，對待使君二子，備定會對他們無微不至的照顧，定不會禮遇虧待他們。”

    眼瞧著劉備給出了無比鄭重的承諾以后。

    陶謙方才在最后關頭欣慰的流露出了一絲笑容。

    旋即，陶謙流露著濃濃笑意，安詳?shù)仉x去了。

    興平二年（195）春三月下旬。

    位居徐州牧，徐州之主的陶謙因年老體邁而逝世。

    彌留之際，他再度讓徐州于劉備。

    待劉備主持州牧府事務，為陶謙舉行隆重的葬禮過后。

    劉備方才回返小沛屯駐。

    直到此時，以徐州別駕糜竺、下邳陳登等人一致的擁護下，共同推舉豫州刺史劉備為徐州牧。

    也隨著劉備屯駐沛國將近半載所施行的仁政以來。

    更是令州郡間的士民紛紛對其傾心不已。

    甚至……

    徐州諸士民亦是無不感懷對劉備的敬重。

    他們亦是一度聚集于州牧府前，哭泣請求著迎接劉備繼任徐州之主。

    在徐州諸士族與民心盡收的局面下，劉備輕松接替陶謙繼任為下一任的徐州牧。

    成為了新一代的徐州之主。

    隨著劉備繼任以后，亦是在第一時間整合州郡內(nèi)的軍隊，并剔除其中老弱病殘，然后令關羽統(tǒng)帥一軍，每日間都進行十分嚴密的操練。

    他知曉，徐州在陶謙治理時期，一直以來以暗弱著稱。

    因為陶謙太過注重內(nèi)政的治理，從而忽略了軍事實力的發(fā)展。

    故而，才會引起周邊群雄猶如餓狼般的覬覦。

    這也是讓劉備接任以后，所做第一件事便是對軍制的改革。

    而由于他能夠坐擁徐州，亦是離不開陳氏與糜氏的鼎力支持。

    故而，在接管徐州以后，劉備繼續(xù)委任糜竺為徐州別駕，并將陳登引為座上賓，尋常若有無法決斷之事，亦向其詢問。

    而當徐州歸劉的消息一經(jīng)傳出后，可謂是令天下間震動不已。

    首先消息先行傳到了兗州境內(nèi)。

    正居于定陶與呂布軍所相持不下的曹操聽聞名不見經(jīng)傳的劉備竟然不費一兵一卒而輕易獲得了整個徐州之地時，面上陡然生出一絲厲色。

    他似乎是有所決斷，欲遣大眾再度東征。

    索性是荀彧提前洞悉到了曹操心中的想法，不由當先進言道：

    “主公似是有進取徐州之意乎？”
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