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    高闕關往北約百里，發源自陰山中斷大青山的牛尾河貫穿東西，長逾千里。

    雖長卻不寬，故而才名牛尾。沿河兩岸原是烏洛候部的族地，數日前還牛羊成群，氈帳如云，但如今卻成了一片焦土。

    方圓百多里不見人蹤，牛羊更是不見影子。只能看到燒塌的帳房，以及密密麻麻有如螞蟻的尸體。

    一隊白甲輕騎稀稀拉拉的散落在牛尾河南岸，三兩個一伙的圍著一堆篝火，烤著羊肉，炙著羊肝。

    接過族弟張懷義遞來了一塊羊肉，剛要送到嘴邊。無意中瞥到兩三丈之外的幾具尸體，張興義頓時沒了胃口。

    看裝束，應是兩個婦人，五個女娃，皆是被利箭穿胸而過致死。

    再一細瞅，卻不是白甲兵的三梭破甲箭，而是胡楊木為桿的胡箭？

    十之八九，是父兄等人逃走之時無法顧及，又怕受漢軍折辱，故而狠心射死的。

    不但是畜生，還是一群蠢的不可救藥的畜生。當我等是如爾等胡族一般禽獸不如？

    漢胡世代都為死仇，征戰殺伐天經地義，但如奸**女、虐殺弱小之類的行徑，但凡有點人性都絕對干不出來。

    張興義暗罵一句，揚手將羊肉扔回了鐵板上。

    “不合胃口？”

    張懷義咂吧著嘴問道，“我咋覺著比河西時還要好吃？”

    “蠢貨，吃不死你？”

    張興義罵著，又一指那幾具婦幼的尸體，“還不找些東西遮起來？”

    “又不是我們殺的？”

    族弟用只有自己才能聽到的聲音嘟囔著，起身撿了一塊燒爛的破氈，蓋到了那幾具尸體上。

    他們已經在這里守了三天了。一營白甲輕騎一分為三，各距近里，從北到南依次設了三道近長二十里的防線。就如三堵鐵墻，將意欲南逃向高闕關報信的胡騎死死的阻在了牛尾河南岸。

    至今日，無一匹胡馬能越過牛尾河。甚至沖到最南端這一道防線以內的胡騎都少之又少。而大部分，都被射殺于一里以北的一道山岰下。故而三日以來，張興義這一路極是輕松……

    幾人邊烤著羊肉，邊算著這三日李時與李彰沖潰了幾只部落，搶了多少牛羊。正高興著，遠處突來一聲哨令，且連綿不斷，婉轉悠揚。

    “是中路……”

    張興義飛一般的跨上戰馬，踩著馬蹬抻直脖子，使勁往北張望著。隱約見幾個黑影正往南奔來。

    “快快快，來活了……”

    他急聲催促著，從背上取下弓，掛到了馬鞍邊的掛鉤上。又將箭壺擺正：“這伙胡賊不簡單，竟能接連沖過兩道防線？看來絕非易予之輩，都打起精神來……”

    幾個手下急聲應著，飛快的跨上馬。而東西兩側三十四十步左右，各有一伙白甲兵做著同樣的動作，準備催馬攔截。

    但也就剛剛催動馬匹，那幾個黑影突的一矮，好似憑空被砍折了腰一樣。

    其余的好似都已倒地。就只有一個矮了一截的黑影依舊往前沖著，張興義右側的幾個白騎早已迎了上去。奔到近前之時，抬手就是一輪箭。

    應是到了強弩之末，戰馬一聲鳴嘶，轟然倒地。

    一群人圍近一看，只見馬卻不見人。但馬身上扎滿了箭支，就像個大號的刺猬一樣。估計騎士已被百丈外的同伴射下了馬。

    果不其然，也就兩息，北邊又傳來了哨令，意指敵賊已擒，可解除警戒。

    “怪不得能連沖兩道防線？”

    張懷義指了指地上的馬，好不驚奇，“即便跪伏于地，這馬竟都比李猴兒還高？”

    “李猴兒是你叫的？”

    張興義照頭扇了族弟一巴掌，又仔細瞅了瞅那馬。

    確實如張懷義所說，那馬半跪于地，竟都有近五尺高。渾身黑亮如緞，不見一根雜毛。甚至籠頭上帶的索環竟都是金制的。

    看來是條大魚，差點讓其逃脫。

    張懷義暗松一口氣，又指點著族弟將那金制索環解了下來，準備回去上交。

    而后幾個騎士回到河邊，復又下了馬，圍著火堆繼續烤起了肉。

    如方才這一幕，這兩日不知已發生過多少次。窄窄的一道掉尾河，已然成了杜侖部無法逾越的天塹。

    故而已被白甲軍然搶了三日，杜侖部幾近消亡，但竇領依舊沒得到一丁點的消息……

    ……

    已至正午，日頭正暖。
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