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    蘇倫回到家，前來迎接他的妻子緊張的拽住索倫的手臂焦急的問道：“聽說這個月運糧船會晚到？”

    “沒那一說。”蘇倫立刻表示反對。看到妻子表情還是焦慮，索倫摸了摸妻子的頭發(fā)，盡量和顏悅色的安撫她，“運糧船這么多年從來沒有晚到。你別聽人瞎說。”

    “可是所有人都這么說。”蘇倫的妻子并沒有因為丈夫的安慰而安心。

    蘇倫自己心中也惴惴不安，上個月的謠言被現(xiàn)實擊破。本以為這只是某個傻瓜散布的消息，根本不值一提。這個月先是出現(xiàn)有人鑿船，接著貴族造反的消息就傳到君士坦丁堡。

    東羅馬帝國四萬軍隊，現(xiàn)在有一半在塞爾維亞剿滅叛軍，兩萬軍隊駐守在帝國主要城市。君士坦丁堡只有八千軍隊。坎塔庫澤努斯公爵與希爾基亞侯爵這兩個東羅馬帝國的知名大貴族同時造反，軍隊內(nèi)部十分焦慮。

    夫妻正說話間，蘇倫的父母拎著柳條籃子走進家門。平日里兩人出門都會帶回大量便宜蔬菜，現(xiàn)在籃子里空空蕩蕩。看到兒子在家，蘇倫的父親忍不住抱怨道：“今天菜價漲了幾乎一倍。所有人都在購買蔬菜回去腌制泡菜！再這么下去，咱們家飯都吃不上啦！”

    泡菜是從歐羅巴行省傳來的新式餐飲，買個不大的瓷壇清洗干凈，里面裝入鹽水，撒進去少許花椒胡椒粒泡出香氣，蘇倫家這種軍人家庭還能使用更多辛香料，例如丁香、肉桂、香葉。把洗凈晾干的包菜葉字泡入有香氣的鹽水，仔細封好蓋子，腌制幾天后取出切絲生吃或者用橄欖油炒都很美味。

    只有兩三天美味期的蔬菜延長到兩個禮拜，中國泡菜迅速成為君士坦丁堡家家餐桌上的必備食物，羅馬軍團與禁衛(wèi)軍的餐桌上每天都有泡菜。連泡菜都吃不上，日子真沒法過了。蘇倫只能安慰父母，告訴他們不會出現(xiàn)那樣的局面。在家里安慰家人，回到部隊之后蘇倫并沒有對此說任何話。

    蘇倫不說，不等于別人不說。君士坦丁堡到處都有人在講述著糧船會延遲抵達的消息，現(xiàn)在蔬菜已經(jīng)開始全面收獲，到春天前不會再有新菜上市，以前這時候菜價就會上升，現(xiàn)在更是一路飆升。飆升的菜價引發(fā)了搶購，從消息爆發(fā)開始，所有菜攤前都擠滿了人。兩天不到就將所有蔬菜搶購一空。那些沒有能搶到蔬菜的人心中惱怒，因為碰撞或者別的小摩擦引發(fā)了對罵甚至廝打。因為到處都有人鬧事，市政官只能請求羅馬軍團出面維持秩序。出動羅馬軍團需要皇帝的首肯，混亂的消息傳到了皇帝面前。

    財政大臣馬上前往歐羅巴行省辦事處，急匆匆見到代表，財政大臣開口就問：“聽說糧船會延遲抵達？這是真的么？”

    代表神色淡定，先請激動的大臣坐下，他才回應(yīng)道：“絕無此事。”

    不等財政大臣松口氣，代表又補充了一句，“大體上不會有這等事。不過閣下參加過酒會，這么點路程都會出現(xiàn)延遲，我們只能保證船只都會發(fā)出，偶然延遲幾天也不是不可能。”
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