第(1/3)頁

    十一月初一，差役突然就到了霍崇家，請他到縣城見見新任知縣。原來的徐知縣已經(jīng)調(diào)任了。

    新任呂知縣操著江西口音，而不是上一任的江浙口音。前來的不僅有霍崇，還有好幾個穿綢裹緞的。大家聽呂知縣講述起稅收事情，才知道其他人都是縣里負責稅收的包稅人。

    能包稅，就意味著在鄉(xiāng)里有點實力。霍崇見這幾人雖然神色各異，卻都很能沉得住氣。

    呂知縣用還算客氣的語氣告訴眾人，他的火耗收的不會很多。但是這個稅一文都不能少。誰拖欠，呂知縣可不會輕饒。

    參加完會議，霍崇與其他包稅人出來，其中一位笑道：“諸位，外面天寒地凍，不如到我家小坐？”

    聽這位用詞文雅，霍崇覺得他是個讀書人。而其他人聽到這個邀請，卻都看向霍崇。霍崇笑道：“哈哈，能和諸位親近，俺當然要去。”

    發(fā)起邀請的名叫張啟賢，是一名舉人。其他的包稅人要么是舉人，要么是秀才。竟然各個都有功名。

    霍崇覺得這幫讀書人大概是看不起自己的，就不怎么想與他們一起瞎混。可這幫人卻都在詢問霍崇，試圖知道霍崇和背后的人到底是什么關(guān)系。這就讓霍崇更煩不勝煩。便找了個借口，“諸位，俺還得回村。”

    張啟賢問道：“霍兄，你為何不在縣城買個宅子？”

    “張兄，小弟我也找了一陣，實在是找不到。”霍崇答道。

    “若是霍兄不嫌棄，我認得一處宅子要賣。不如明日我派人帶霍兄去問問？”

    霍崇覺得這張啟賢在用房子釣自己，不過此時又覺得不忍受一下的話，還有點吃虧的感覺。最終不得不答應(yīng)下來。

    于是一眾有功名的包稅人就繼續(xù)圍著霍崇各種詢問。霍崇守住底線，自己與上層的關(guān)系一概不提。說著說著，眾人也開始覺得無趣。話題終于從霍崇身上轉(zhuǎn)移開。落到了攤丁入畝上頭。

    霍崇本以為攤丁入畝遭到了士紳的強力反對，沒想到眼前的這幫人并不怎么在乎，更沒有人態(tài)度激烈的反對。提起攤丁入畝，這些人只是覺得道理上說得通，而且朝廷執(zhí)行的時候真的沒有再收取丁稅。還算有信用。

    難道山東地主們的覺悟都到了這個地步么？霍崇有點被驚到了。

    正在霍崇驚訝之時，就聽有人問霍崇，“霍兄，你的地怎么收租？”

    “收租？”霍崇一時沒搞明白。再想想，才想起自己也是個地主老財，好歹還有三十畝連片地呢。便答道：“五成。”

    說這話的時候，霍崇心里面有點虛。說是五成，霍崇為了說服劉四金，其實偷偷把租子給實際降低了。等于是通過補貼的方式，把地租從五成給降低到了四成。便是如此，霍崇還覺得不太能激發(fā)劉四金的積極性。

    “霍兄有沒有想提到六成？”那位有功名的包稅人問。

    霍崇連忙搖頭，“這是規(guī)矩，我怎么能壞了規(guī)矩。”

    那名包稅人沒評價規(guī)矩，只是說道：“既然官府搞攤丁入畝，這租子總得漲些才行。”

    其他包稅人紛紛點頭表示贊同。霍崇左看右看，小心的問道：“諸位兄臺覺得要漲到多少？”

    “漲到七成吧。”那位詢問霍崇的說道。

    霍崇當時就傻了眼。七成租，七成租！一個攤丁入畝，地主們就要把地租給漲到七成！

    正驚駭于地主們的盤剝，就聽其他人覺得七成或許不太夠，在福建那邊地租已經(jīng)到了七成，這次攤丁入畝之后地租或許會到八成。

    聽這位語氣中都是遺憾，霍崇覺得他大概在尋求大伙的支持，但是擔心大伙并不會這么激進。

    果然，其他人也不接腔，倒是對于這個七成租進行了認真討論。有些讀書人覺得七成或許有些嚇人，若是刁民到官府那邊去說點啥，也許官員會偏向刁民。

    霍崇聽這幾位除了對刁民充滿了不屑之外，對于官員也很不以為然。就差一個‘狗官’的評價給官員們扣上。

    對于滿清官員，霍崇覺得給與‘狗官’的稱號不過分。但是霍崇認為的狗官指的是勾結(jié)有錢人欺壓百姓的官員。

    張啟賢說道：“諸位。我覺得既然呂知縣請咱們來，總不至于只說這些。再過兩個月就要交稅。咱們等什么時候再問問他？”

    當即有人說道：“那就得勞煩霍兄了。我聽說大將軍王此次要出征，尤其在乎霍兄造的琉璃火。每個月都催促霍兄把造好的琉璃火送往京城。等下個月霍兄再到縣城，還請霍兄做個東，請呂知縣吃頓飯。我們大家一起作陪。霍兄可否愿意？”

    見這幫讀書人早就算計好了，霍崇也不推辭。爽快的答應(yīng)下來。眾人見霍崇肯幫忙，都面露喜色。
    第(1/3)頁