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    西班牙使者弗朗西斯再次來到中國之時，文書上寫著弗朗西斯侯爵的稱號。霍崇看完之后覺得很有趣，這廝往上爬的速度未免太快了。

    侯爵閣下見到霍崇，規規矩矩行禮。畢竟么，一個侯爵在皇帝面前也不過是灰塵般的存在。任何不敬都會導致巨大的災難。除非這位侯爵有推翻王室的能力。

    問候完霍崇，弗朗西斯侯爵說道：“陛下，我此次前來還帶了兩位紅衣大主教。”

    聽到這話，霍崇就明白了這廝想干啥。忍不住冷笑道：“呵呵，小子，你爹就向我請求過在中國傳教的事情。你可知道結果么？”

    “家父說過。不過這兩位并非是來傳教。”

    “靠。你不會是領了梵蒂岡的教士來吧。難道……教宗還許給你未來的公爵頭銜？等等，教宗此時在弗蘭西，還是在梵蒂岡？”

    弗朗西斯驚了，趕緊大聲解釋，“陛下，阿維農之囚是1309年。距離現在已經400年。”

    “哦。教宗已經回梵蒂岡了。”霍崇這才確定了現狀。

    事情正如霍崇所說，這是教宗的旨意。原本弗朗西斯并沒有想這么多，獲得了侯爵的地位之后，弗朗西斯已經覺得心滿意足。決定好好做生意，從此在西班牙逍遙快活。

    然而西班牙國王卻認為弗朗西斯有著驚人的外交能力，就帶著弗朗西斯侯爵前去了梵蒂岡。此行的目的是想花些銀幣，換取教宗承認西班牙國王的圣徒身份。

    按照羅馬天主教教義，基督教圣徒是指一些已經死去、如今與耶穌基督一同在天上的人；他們在世度過圣潔的生活，有高尚的德行，死后被教會冊封為圣徒。然而西班牙國王想要成為活著的圣徒。

    這個要求震驚了教廷。雖然死后成為圣徒并不容易，卻也不是不能商量。

    有些宗教派別甚至聲稱，其屬下的全體成員都是無罪的圣徒。《圣經》中曾多次提到圣徒。《圣經》把基督手下144000位受圣靈膏立的門徒皆稱為圣徒。

    只要錢給的夠多，加上西班牙又是天主教的堅定支柱，死后封圣幾率與生前捐贈銀幣的數量成正比。教廷覺得，大概比例可以用一萬枚銀幣等于1%幾率的兌換比例。

    生前就成為圣徒可就是另外一碼事。圣徒不是教會的人，而是基督的人。活圣徒，就是基督在地面上的代言人，對教眾的號召力堪比教皇啦。弗朗西斯侯爵還能記得教廷一眾紅衣大主教們因為過份驚愕而顯得扭曲的臉。

    然而教廷畢竟是教廷。他們沒有立刻拒絕，紅衣主教們與教宗閉門開了一個會，之后就派樞機主教帶著一臉嚴肅前來告知西班牙國王。國王對教廷的忠誠堪比日月，但是距離圣徒還有一道必須的試煉。

    那就是讓中國皇帝受洗。只要能做到這點，就證明西班牙國王擁有足以封圣的功業。當然教廷也相信這是一個艱苦的工作。可只有這樣的艱苦，才能證明西班牙國王是真正受到上帝恩寵的人。

    雖然西班牙國家是個很虔誠的人，但是他并非是個單純的棒槌。即便西班牙國王是個棒槌，西班牙宮廷里面不是棒槌的占了絕大多數。

    大家都明白這話冠冕堂皇，簡直是無懈可擊。說服中國皇帝受洗，只要能做到這點，別說西班牙國王，是個信徒都能封圣徒。所以這只是表達教廷委婉的拒絕。至少弗朗西斯侯爵是這么認為的。

    然而，弗朗西斯侯爵很快就發現，他這小貴族是小看了宮廷里面的爾虞我詐。好幾個看弗朗西斯侯爵不爽的大貴族就攛掇西班牙國王，讓國王派遣弗朗西斯侯爵領著梵蒂岡的主教前來勸說中國皇帝霍崇成為基督教兄弟。

    擺明了不可能的事情推到弗朗西斯頭上，理由還是弗朗西斯侯爵與中國皇帝之間有私人友誼。如果沒有格外的私人友誼，為何中國皇帝會和弗朗西斯侯爵簽署那么重大的貿易協議。

    于是滿心想當圣徒的西班牙國王還就真的鬼迷心竅，給弗朗西斯侯爵下了命令。

    霍崇聽完，放聲大笑。很久沒聽過這么有趣的故事了。有趣的讓霍崇都想把教宗抓到中國來，找個地方讓教宗永遠居住此地。以后由華夏禮部冊封之后的所有教宗，直到地球滅亡或者教宗滅亡。

    看霍崇笑成這樣，弗朗西斯侯爵尷尬的陪著笑，試探道：“難道陛下想受洗么？”

    “放屁！”霍崇不假思索的罵道。說完了，還覺得不解氣，就問道：“你讀過經書么？”

    “讀過。”

    “那可就有意思了。我不信教。不過若是按照你們的經書，一切的存在，不都是你們的神創造的么？”

    “……呃……是。”

    “也就是說，按照你們的教義。我不信神，就是你們那個什么神的創造。若是我信神了，那就違背了道理，那是要世界末日的！”

    “世界末日？真的！”弗朗西斯侯爵猛然兩眼放光。

    “我x。”霍崇突然明白過來了，再次嘲諷道：“沒想到你還真對自己的信仰有信心。認為在世界末日的審判中，一定能進天堂么。”

    “呵呵。”弗朗西斯侯爵露出禮貌又不失尷尬的笑容，“陛下，我對于自己的信仰很有信心。”

    “有信仰是好事，你就好好堅守自己的信仰，別沒事用信仰去激怒別人。你說我要是現在下令把你和那兩位紅衣主教殺了，你們家族會是什么下場。”

    眼見霍崇淡然的說出如此可怕的事情，弗朗西斯侯爵再也笑不出來，臉色已經變得發青。倒是因為恐懼還是因為憤怒，不太可知。不過兩種情緒并存的話，恐懼定然占據了絕大多數。

    霍崇并不樂于威脅別人，那也太low了。于是和弗朗西斯侯爵談起了歐羅巴的現況，恢復過來的弗朗西斯侯爵老實的告知霍崇，繼波蘭王位戰爭之后，奧地利王位戰爭或許要開打了。

    現在的奧皇查理六世沒有兒子，只有女兒。普魯士王國、法蘭西王國、西班牙、巴伐利亞選侯國、薩克森選侯國、熱那亞共和國、撒丁王國、西西里王國、那不勒斯王國都傾向于拒絕承認現在奧皇女兒的繼承權。
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