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    十月八日午間，鞠子洲借著吃飯的空擋，獨自躲到了樹林里僻靜一些的地方整理自己的見聞。

    “就我近幾日所見，秦人百姓的生活要比魏國的民眾好上一些，但貧困的本質并沒有什么改變，甚至還猶有過之。”

    “多年征戰積累之下，咸陽左近“公士”這一級的爵位已經泛濫，他所能夠帶來的好處十分有限，甚至不能支撐五口之家的正常開銷。”

    “且秦國的“爵位”是會被奪的，犯法、欠稅、逃戰、戰敗潰逃、甚至連晚婚等小事都會導致爵位被奪走。”

    “而被奪爵的秦人往往沒有什么生計——秦國國內整體基礎建設水平不高，能夠提供就業的崗位極少，大量的秦人被束縛在土地之上。”

    “這樣的制度固然可以帶來管理上的優勢——便于集中管理和控制、動員。”

    “但是實質上，卻成為阻礙社會發展和人民生活水平提高的一面墻壁。”

    “另外，秦人似乎有“排外”的傳統，口音對不上的人，往往被他們排斥。”

    鞠子洲寫著，慶幸自己當初被孫淹捕為奴隸時候在他的弟子身上學會了關中口音。

    他思考一下，正要針對性地提出一些解決方法，就聽得耳邊有腳步聲響起。

    “快些，快些！”一個男人催促道。

    鞠子洲心下一動。

    是與自己一起工作的“泉”。

    “哎呀，急什么？”女聲響起：“瞧你，那么急，我的衣服都被樹枝掛破了！”

    “嘿嘿，我這不是太喜歡你了嗎？”泉笑著，摸摸索索。

    “做什么啊，這么急！”女聲嗔怨著。

    鞠子洲想了一下，才想起這女聲對應的人是誰——是那個被幾名工友惦記著的，給眾人打飯時候總笑的“農會”小廚娘。

    鞠子洲點了點頭，記下一筆：“娛樂方式的匱乏、加上法律的嚴苛、生活方式相對壓抑，秦人整體的生活觀念比較開放，但似乎并不是太喜歡生孩子，應該是生存壓力太大的緣故。”

    他悄咪咪地離開這四戰之地，回到食堂之中，吃了午飯，躺在柴草垛上，準備午睡一會兒。

    ……

    “所以你不知道師兄去了哪兒？”嬴政枯坐于殿中，看著面前熊當，滿眼血絲：“沒有人知道他去了哪兒？”

    “沒有。”熊當戰戰兢兢回答。

    “那他離開時候，說了什么了嗎？”嬴政煩躁問道。

    “只說是出去考察幾日……”熊當小心翼翼回答。

    “考察幾日……”嬴政難得的沉吟：“收下了那美人，卻沒有動她；拿了千金之財貨，卻沒有取用；得了五頃良宅，卻不住里面……”

    “那他離開時候，拿了什么了嗎？”嬴政問道：“衣服、書簡、帛書、小弩、鐵劍？”

    “都沒有。”熊當松了一口氣，暗自慶幸自己詢問仔細。

    嬴政指節輕叩桌面，發出清脆響聲。

    “叩、叩、叩、叩、叩……”一聲聲清脆的響聲，猶如喪魂鐘聲，敲擊在熊當心頭。

    他默不作聲，努力地收斂自己的呼吸聲。
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