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    寅時(shí)三刻，距離黎明還有個(gè)把小時(shí)，天地一團(tuán)漆黑，伸手不見五指。

    哇~吱兒，哇~吱兒......

    一陣悠揚(yáng)急促猶如電音的鴿哨劃破了寂靜的夜空，伴隨著鴿哨聲，一只白羽灰頭信鴿劃破夜空，落在了城頭鴿舍里，鴿腿上綁著一個(gè)折疊信箋。

    “有飛奴回來了，是灰頭飛奴，這是秣陵關(guān)的飛奴，還帶著急報(bào)，快，快將急報(bào)送呈大人們。”

    城頭鴿舍常年侍弄鴿舍的兵士聽到鴿哨，發(fā)現(xiàn)有信鴿飛回鴿舍，當(dāng)注意到是城南秣陵關(guān)培育的灰頭白羽信鴿且還帶著急報(bào)后，慌忙從懷里取出一把粳米喂給信鴿，將信鴿腿上的急報(bào)解下來，大聲喊了起來。

    秣陵關(guān)就在應(yīng)天南邊，是應(yīng)天的門戶之一，它與應(yīng)天的距離，跟江寧鎮(zhèn)與應(yīng)天的距離差不多，只是江寧鎮(zhèn)在應(yīng)天的西南方，秣陵關(guān)在應(yīng)天的東南方。

    秣陵關(guān)這個(gè)時(shí)候發(fā)來急報(bào)，肯定重要的不得了。所以，侍弄鴿舍的兵士不敢怠慢。

    很快，值守在鴿舍的傳信兵接過飛鴿急報(bào)，一路飛奔著向城門樓而去。

    張經(jīng)、何公公等一干官員就歇息在城門樓里面，傳信兵前來傳信時(shí)，他們才剛剛伏案假寐。白天倭寇攻城，他們的精神高度緊張，倭寇被浙軍打跑后，他們才稍稍松了半口氣。之所以說松了半口氣，是因?yàn)樗麄儞?dān)心倭寇的撤兵是假象，擔(dān)心倭寇退兵是為了迷惑應(yīng)天，在應(yīng)天放松時(shí)，再殺個(gè)回馬槍，突然攻城。為防倭寇再襲應(yīng)天，不僅城門緊閉，連征發(fā)的百姓都沒有解散，他們也是精神高度緊張，入了夜，也擔(dān)驚受怕的睡不著，也不敢睡下，唯恐倭寇在他們睡著時(shí)來襲。便是時(shí)間到了子時(shí)，他們也強(qiáng)撐著不睡，直到到了寅時(shí)，他們實(shí)在撐不住了才伏案假寐。

    “秣陵關(guān)的飛奴急報(bào)？快快呈上來。”

    張經(jīng)等官員聽到傳信兵稟告秣陵關(guān)急報(bào)后，困意頓時(shí)煙消云散，急忙喚道。

    “秣陵關(guān)是應(yīng)天的東南門戶，秣陵關(guān)的急報(bào)，十之八九是跟上虞之倭寇有關(guān)系。”兵部右侍郎史鵬飛在傳信兵呈遞急報(bào)時(shí)，率先發(fā)表意見道。

    “何人駐守秣陵關(guān)？”何公公問道。

    “應(yīng)天府推官羅節(jié)卿還有指揮徐承宗兩人率精兵一千鎮(zhèn)守秣陵關(guān)。”兵部右侍郎史鵬飛應(yīng)聲回道，提到羅節(jié)卿和徐承宗，史鵬飛挺了挺肚瓜子，咳嗽了一聲邀功道，“羅節(jié)卿素知兵事，允文允武，在應(yīng)天府素有威名，徐承宗乃是武將世家，早年曾在大同任職，數(shù)次拒胡騎南下，領(lǐng)兵作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富。咳咳，他們二人還是我上個(gè)月推薦至秣陵關(guān)鎮(zhèn)守，有他們二人在，上虞之倭寇定然在秣陵關(guān)碰的頭破血流。此刻，他們傳來急報(bào)，想必是凱歌已奏。”

    “俗話說，先有秣陵，后有金陵。秣陵關(guān)自古以來都是一處難以逾越的關(guān)隘，有一千精兵鎮(zhèn)守秣陵關(guān)，倭寇想要過關(guān)，不死也得脫層皮......”

    “我也聽過羅推官之名，其愛讀兵書，素知兵事，多次帶兵剿匪。史侍郎推薦羅推官鎮(zhèn)守秣陵關(guān)，可謂是知人善用。史侍郎說凱歌已奏，想來不虛。”
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