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    五年后。

    新星歷275年，第八星系，北京β星。

    “北京β”是個(gè)爛大街的行星名，每個(gè)星系都有一打“北京星”“倫敦星”或者“津巴布韋星”系列，就好比遠(yuǎn)古地球時(shí)代，中國(guó)好多城市都有“北京路”“南京路”一樣。

    也許是因?yàn)檫@個(gè)名字，北京β星很有東方氣質(zhì)，不少居民或多或少地帶了點(diǎn)遠(yuǎn)古華裔血統(tǒng)——當(dāng)然，在第八星系這個(gè)鬼地方，就算帶了遠(yuǎn)古神龍的血統(tǒng)，也別想過(guò)什么體面日子。

    據(jù)說(shuō)其他星系主流媒體的每日十大頭條里，必有一條在哀嘆第八星系人民生活在水深火熱之中。

    他們還給這里起了個(gè)別名，叫做“荒漠”。

    聯(lián)盟總共有八大星系，首都星沃托所在的第一星系當(dāng)然是金字塔的塔尖，越往后排、距離沃托越遠(yuǎn)，發(fā)展也越是相對(duì)滯后——到了第八星系，基本已經(jīng)是金字塔的下水道了。

    第八星系之所以成為“荒漠”，有自然原因，也有歷史原因。資源匱乏、交通不便是一方面，更多的則是歷史遺留問(wèn)題，這事要從頭講，那就是小孩沒(méi)娘，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了——

    在兩百多年前的舊星歷時(shí)代，聯(lián)盟和星際海盜團(tuán)打得正熱鬧——星際海盜團(tuán)的成員也都是遠(yuǎn)古地球人的后裔，不是眼如網(wǎng)球的et，人家一開始也不叫“星際海盜”這種一聽就是反派的破名字，并且其中不止是一方勢(shì)力。聯(lián)盟政府控制了大部分星系政權(quán)之后，為了省事，把所有拒絕承認(rèn)聯(lián)盟的反政府組織統(tǒng)稱為“星際海盜團(tuán)”。

    第八星系“離群索居”，相對(duì)抱團(tuán)在一起的其他七大星系來(lái)說(shuō)，像一個(gè)可憐巴巴的孤島。當(dāng)年為了對(duì)抗強(qiáng)大的聯(lián)盟，一小撮一小撮的反政府勢(shì)力被迫結(jié)盟，以第八星系為據(jù)點(diǎn)，遙遙對(duì)峙。新星歷紀(jì)年伊始，第八星系曾被星際海盜團(tuán)占據(jù)長(zhǎng)達(dá)百年之久，直到新星歷136年，才被時(shí)任聯(lián)盟將領(lǐng)的將軍陸信收復(fù)，重新建立起和其他七大星系的航道。

    百年來(lái)，聯(lián)盟在科學(xué)之光與人文之光這兩大探照燈下光速發(fā)展，第八星系則在海盜們“你方唱罷我登場(chǎng)”的不斷沖突內(nèi)亂中顛沛流離，航道兩頭，漸漸拉開了難以彌補(bǔ)的鴻溝，雙方差距之大，近乎于當(dāng)代智人和遠(yuǎn)古黑猩猩。

    陸信將軍收復(fù)失地后，聯(lián)盟曾派人來(lái)第八星系考察，發(fā)現(xiàn)這鬼地方要什么沒(méi)什么，毫無(wú)價(jià)值，于是在第八星系建立了“民主自治”政府——也就是把這幫黑猩猩放生大自然，讓他們自己玩蛋去的意思。

    聯(lián)盟有重要場(chǎng)合，需要各大星系行政長(zhǎng)官代表出席時(shí)，其他七大星系的行政長(zhǎng)官都有自己的名牌，唯獨(dú)第八星系的代表沒(méi)有名字，名牌上就簡(jiǎn)單印了個(gè)“第八星系”。并不是聯(lián)盟搞地域歧視，實(shí)在是因?yàn)檫@幫猩猩動(dòng)輒內(nèi)訌，行政長(zhǎng)官及其政府基本都是一次性的，代表天天換人，換得大家根本不知道誰(shuí)是誰(shuí)，只好以“種族名”代稱。

    但凡有點(diǎn)辦法的，都想方設(shè)法移民了，剩下的，都是被時(shí)代拋棄在荒漠中的可憐蟲。

    在第八星系，北京β星算是相當(dāng)體面的了，這里是人口最多的一個(gè)星球，雖然也亂、也蕭條，但還有一些茍延殘喘的工業(yè)和星際航運(yùn)線路在運(yùn)營(yíng)，能讓人們湊合活著。

    夜幕低垂，北京β星上，一輛慢吞吞的公共汽車?yán)杌栌某丝停芈肪従徯旭偂５羝岬能嚿砩希靶呛舆\(yùn)輸”四個(gè)字斑駁得只剩下“日可云車”。駕車的人工智能可能是個(gè)“人工智障”，損壞率已經(jīng)達(dá)到95%以上，目前只剩下“超安全模式”一檔能用，在夜色里龜速前行，每隔五分鐘就要鳴笛一次。

    兩側(cè)車窗沒(méi)有一扇完整的——都是被夜車?guó)Q笛聲吵醒的沿途居民砸的。

    車?yán)锇嗣嫱革L(fēng)、塵土飛揚(yáng)，沒(méi)有人維護(hù)。因?yàn)椤靶呛舆\(yùn)輸”公司已經(jīng)倒閉了兩百年，現(xiàn)在只剩下這么一套停不下來(lái)的城市公交系統(tǒng)，每天半死不活地自動(dòng)跑。

    此時(shí)正值當(dāng)?shù)氐膰?yán)冬，由于行星公轉(zhuǎn)規(guī)律，北京β星的冬天很漫長(zhǎng)，按照統(tǒng)一的新星歷計(jì)算，要綿亙?nèi)曛茫鞘泻銣毓┡到y(tǒng)卻已經(jīng)因?yàn)闆](méi)錢停運(yùn)了。凜冽的寒風(fēng)侵入毫無(wú)防備的人類城邦，從車窗中穿堂而過(guò)，滿車窮酸的乘客們裹緊自己不體面的外衣，像一窩把頭埋進(jìn)翅膀下的鵪鶉。

    會(huì)使用這種免費(fèi)公交的，大多是窮人中的窮人，其中還有不少流浪漢，個(gè)個(gè)臟得看不出男女老幼。幸虧車廂不密封，否則這幫乘客身上的味道就能湊個(gè)生化毒氣彈。

    “日可云車”最后一排的角落里，坐著一個(gè)醉醺醺的女孩，臉讓殘妝糊得看不出年紀(jì)，她也不怕冷，夾克敞穿，露著奇形怪狀的內(nèi)衣，腰上還紋了個(gè)骷髏頭——看模樣，此人應(yīng)該是個(gè)不太好惹的女流氓。

    女孩腳下放著個(gè)一米來(lái)高的雙肩包，塞著耳機(jī)，正靠在破破爛爛的椅背上閉目養(yǎng)神，表情有點(diǎn)暴躁——因?yàn)樗拮砦葱眩嚿线€有個(gè)熊孩子一直在哭鬧，那哭聲穿透力極強(qiáng)，連耳機(jī)里震耳欲聾的音樂(lè)都難以抵擋。
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