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    “我偏要留著這個笑話。”

    “好，都由你。”他寵溺地笑著，取過珠花為她插在發辮上，左右看看，這才攬住她，在耳畔輕輕地說：“我要你一直戴著它，每回見到你戴著這個，哪怕遠遠的，我也知道你心里還想著我。”

    她心中大為感動，又有些說不出的難過，眼淚撲簌簌地掉了下來，伸手緊緊抱住他：“胤禩，胤禩。”

    他輕柔地為她將垂落的散發掛回耳后，捧起她的臉，溫柔地說：“楚言，你要做什么都好。我只要你一直戴著這枚珠花，我只要知道你一直帶著它。”

    她的眼淚泛濫成災，笑容卻燦爛美好：“我會。我會一直帶著它。”

    房門被人猛地推開。

    “八哥，我昨兒——”來人愣住了，呆呆看著慌慌張張分開的兩個人。

    楚言又氣又羞，滿臉通紅，對著窗戶面壁，扮鴕鳥。

    八阿哥又是好氣又是好笑又是無奈，頗為氣惱地問道：“什么事？這么咋咋唬唬！進來前也不知道敲一下門問一句話，難不成還是個不懂事的毛頭小子？”

    九阿哥定了定神，嘻嘻笑了起來，也不還嘴，徑自往炕上一坐，瞟瞟楚言，望著八阿哥笑：“我說夏慕宸怎么支支吾吾的呢，原來后院藏了一對鴛鴦！八哥，你要怪可不能怪我，只能怪那個東西沒把話說清楚，我平日里不是這么進門的？也沒挨過抱怨不是？不知者不罪，呃？”

    八阿哥拿他無法，私事被人撞破，雖然惱火，也覺得不好意思，只伸手去拉楚言。

    楚言掙扎著推開他，維持著面壁的姿勢。

    八阿哥無奈，只得又去瞪九阿哥。

    九阿哥詭然一笑，陶然道：“嫂子別害臊了！你們倆的事兒，我早就知道。”

    楚言噌地轉過身，忿忿地瞪著八阿哥。

    八阿哥苦笑：“我沒說！”

    “還用得著八哥說？去塞外前愁眉苦臉，抑郁傷懷，春風得意馬蹄輕地回來，一個人坐著的時候會發呆傻笑，還能是什么事兒？要說，八哥裝的也夠像沒事的，瞞別人可以，可我知根知底的，還能被騙了過去？”

    楚言被他幾句話勾起前情，想起還有一個仇沒有報，點頭笑道：“九爺可不是知根知底的人？當日就曾說過，我這人，容貌不怎樣，脾氣更壞，根本不像女人。”

    “過去的事兒，還提它做什么！”九阿哥心知大事不妙，在八阿哥變得銳利的目光中，如坐針氈，連聲干笑。

    “過去的事兒么？倒還有一件。好像是某日，八爺在九爺府上喝酒，九爺怕八爺寂寞，給叫來了一個什么樓的什么花，又往八爺的酒里加了點東西。往后怎么著，我倒記不清了。”

    八阿哥目光如箭，差點把九阿哥釘死在墻上。

    九阿哥慌慌張張地站起來，口中喃喃道：“我，我突然想起來，還，還有點事兒——”

    楚言早有準備，一把揪住了他的衣服。

    “哎，楚言，哎，嫂子，這，于禮不合！”

    楚言恍然大悟，連連點頭：“這個于禮不合？莫不是把九爺壓倒在地上才是于禮相合的？”

    九阿哥急得打躬作揖：“好嫂子，饒了我罷！留兄弟一條性命，為哥哥嫂子掙錢如何？”

    楚言啐道：“越說越渾！滿口胡話！有點皇阿哥的樣子不行么？”

    八阿哥已經站了起來，面無表情，一邊卷著袖子，一邊淡淡說道：“老九，咱們兄弟也有幾年沒有比試過了，今兒有空，陪八哥玩兩手吧。”

    九阿哥滿頭大汗，怯怯問道：“八哥，我今兒真的有事兒，改日，成么？”

    八阿哥點點頭：“既然如此，也好，改日，演武堂見，多找幾個人，人多才更有趣。”

    九阿哥無法，只得挽起袖子，跟在八阿哥后面走到院子里，擺開了架勢。

    八阿哥看著文弱，其實臂力不錯，沉住氣穩扎穩打，沒兩下就把九阿哥摔在地上，不等他求饒，上前把他拉起來，甩進邊上化雪淤出來的一個小泥坑里。

    九阿哥哎約哎約地哼哼，賴在地上不肯起來，滿口認輸。

    “九爺這就認輸？也太沒志氣了！人有失手，馬有失蹄，怎么也該三局兩勝才算贏。”楚言推開窗，趴在窗沿看得津津有味，眉開眼笑。

    八阿哥也說：“起來，這個樣子，傳出去象什么？”

    九阿哥哼哼唧唧地爬起來，看看自己滿身泥濘，咬咬牙，拼著再摔一次，再壞也更糟不到哪里去。

    九阿哥再次趴在泥漿里喘氣，正想說可算輸完了，卻聽見小魔女一本正經地感嘆：“對九爺不夠公平，要五局三勝才算數。”

    第三次，九爺像只豬一樣毫無形象地滾在泥地里，毫不意外地聽見她再次修改規則，變成七局四勝，而他那個見色忘弟的哥哥正在一邊自負地摩拳擦掌。

    睜眼望天，想了半刻鐘，九阿哥一骨碌爬起來，拋下八阿哥，走到對著窗戶的地方，深深一揖：“小弟千錯萬錯，只求嫂子看在八哥的份上，饒了弟弟這一遭！嫂子若是想看八哥英姿勃發的模樣，當找十三弟十四弟陪練才是。弟弟我是軟柿子，也是狗熊，襯不出八哥的英明神武。”

    話還沒說完，楚言已經羞得滿臉通紅，在屋里四下搜尋趁手的東西，抓起掃炕的笤帚，一把擲了過去：“胡說八道！找打！”

    好一個九阿哥，輕輕巧巧接了下來，口中稱謝，用笤帚胡亂掃了掃身上的泥巴，恭恭敬敬遞給八阿哥：“多謝八哥教導。”

    八阿哥接過去，一臉好笑：“還不快回去換身衣服。”

    “是。”九阿哥得了赦令，顧不上對楚言說什么，腳底抹油地跑了。

    他的眼對上她的，兩下都笑了出來。

    他一邊走回屋里，一邊笑問：“氣可平了？”

    “還差點兒。太便宜他了！要不是還有事兒求他，我非找個機會自己動手不可。”

    “你饒了他吧，他是真心為我們好。”進到屋里，見她仍靠著大開的窗戶，蹙了蹙眉，搶過去關上，一握她的手，冰涼，不由起了兩分惱意：“穿這么點，吹冷風，存心要鬧出病來。”

    忙把她的兩手合在掌中捂著。她兩眼上下打量，笑道：“那只狗熊蹭了你一身泥。”

    他想想也覺得好笑，等她的手稍稍熱起來，自去邊上一個箱子里，翻了件外袍出來換上。
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