第(1/3)頁(yè) 暢春園。楚言劃著一只小船穿行在荷葉之間，嘴里輕輕吟唱著：“江南可采蓮，蓮葉何田田，魚(yú)戲蓮葉間。魚(yú)戲蓮葉東，魚(yú)戲蓮葉西，魚(yú)戲蓮葉南，魚(yú)戲蓮葉北。采蓮南塘秋，蓮花過(guò)人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。” 把船停在荷葉當(dāng)中，采下一片葉子蓋在頭上，住槳四下張望。如果她劃的不是小木船，而是大木桶，大概更像采蓮的貧家女。荷塘陰涼清爽，從水中看岸上的亭臺(tái)樓閣花草樹(shù)木，別有一番超然的心境，好像蕓蕓碌碌的生涯已離她遠(yuǎn)去。 康熙沒(méi)有來(lái)，此時(shí)暢春園中只有靜太妃德妃和四阿哥住著，顯得很清靜空曠，也更加自由。康熙又要巡幸塞外，裕親王恭親王病了，這兩位是皇上碩果僅存的兄弟，也是除了康熙以外，先皇最后的兒子，太后很是關(guān)切。另一方面，靜太妃近來(lái)身體不好，心情煩悶，太后無(wú)法兩下兼顧，也怕兩位親王的病給太妃再添心煩，索性勸她到暢春園來(lái)消夏。德妃也正犯著頭疼的老毛病，跟著來(lái)陪伴太妃。四阿哥沒(méi)有被點(diǎn)隨扈，自然就跟過(guò)來(lái)照料。靜太妃嫌暢春園地方大人少，太清靜，把楚言從太后那里要了過(guò)來(lái)。 太妃身體不適，脾氣就大，底下的人小心翼翼，還是動(dòng)不動(dòng)要挨罵。總算楚言伶俐，又是太后的人，不必服侍，只陪太妃說(shuō)話逗趣，又有德妃明里暗里護(hù)著，還沒(méi)有挨轟。可是，青桐他們把她當(dāng)做救星，大凡為難點(diǎn)的事都要來(lái)找她商量。楚言不堪其苦，不厭其煩，趁太妃小睡跑出來(lái)，躲到荷塘中求片刻清閑。 估摸著放風(fēng)的時(shí)間差不多了，楚言嘆口氣，重新拿起槳，卻發(fā)現(xiàn)她不認(rèn)得回去的路。剛才是從那邊橋底鉆下過(guò)來(lái)的，還是另一邊亭子那頭拐過(guò)來(lái)的？依稀記得來(lái)時(shí)鉆了兩次橋洞，拐了五個(gè)還是六個(gè)彎。舉目四眺不見(jiàn)人影，楚言后悔起來(lái)，一心要躲開(kāi)人求清靜，這下想找個(gè)人問(wèn)路也找不到，突然來(lái)這么次“失蹤”，怕是有的排頭吃。 隱隱聽(tīng)見(jiàn)一陣悠悠揚(yáng)揚(yáng)的琴聲，楚言精神大振，連忙循著琴聲找過(guò)去。拐過(guò)那座亭子，沿著湖岸劃了一段，就見(jiàn)水邊一座平臺(tái)，樹(shù)蔭里坐了一個(gè)人，正在撫琴。 琴聲突然停下，楚言生怕那人走開(kāi)，忘了噤聲的規(guī)矩，也忘了女子該有的嫻雅，離著一段距離，大聲叫嚷起來(lái)：“哎，你等等，別走！我問(wèn)你——” 臺(tái)上視野極好，撫琴的人早已見(jiàn)到一個(gè)宮女劃了小船往這邊來(lái)，嫌她擾了興致，正要命人趕她走，聽(tīng)這一嚷，忍不住嘴角輕翹，走到水邊，笑問(wèn)：“你要問(wèn)我什么？” 看清是四阿哥，楚言立刻想起所有的規(guī)矩，心虛地陪著笑臉：“四爺，給您請(qǐng)安啦。四爺琴藝高超，當(dāng)真是云停鳥(niǎo)住，余音繞梁。” 四阿哥笑意更深：“哦，云停鳥(niǎo)住？你是不是也忘了要問(wèn)什么？我可要走了。” “啊，別，四爺，我迷路了。” 四阿哥笑容可掬：“哦，迷路了。是要回太妃那里？把船劃過(guò)來(lái)！” 等楚言靠近，四阿哥踏著岸邊的石頭躍上船，接過(guò)她手中的槳往回劃。 楚言有些著急：“四爺，我回去晚了，要挨罵的。” 四阿哥挑挑眉，問(wèn)道：“人人都說(shuō)你怕我，你是怕我多些，還是怕太妃多些？” 楚言瞥了撇嘴：“眼下怕太妃多些，人在病中脾氣自然不好。” 四阿哥頓了頓，笑道：“我聽(tīng)這話倒象在罵我。一直忘了問(wèn)你，都說(shuō)你見(jiàn)了我就象耗子見(jiàn)了貓，耗子怕被貓吃了，你怕我什么呢？” 楚言開(kāi)始覺(jué)得跳到水里游回去會(huì)更痛快些，賠笑道：“四爺威嚴(yán)唄。” 四阿哥微微一笑，繼續(xù)說(shuō)：“可我有時(shí)覺(jué)得，你所謂怕我全是作給我作給別人看的，其實(shí)，你一點(diǎn)兒也不怕我。”還以作弄他為樂(lè)。 “哪能？”楚言貌似盯著槳一下一下帶起的水渦看得入神。 四阿哥也不在意，瞟了她頭上頂著的荷葉一眼，笑道：“這里是不是有些象江南？江南的夏天比這熱吧？” 楚言突然想起一個(gè)人，嘻嘻笑道：“四爺莫非是想起了江寧的小喬姑娘？” “小喬？怎么想起這個(gè)？” “十三爺都跟我說(shuō)了，四爺在江寧的時(shí)候，帶著他去找過(guò)小喬姑娘呢。” “十三弟跟你說(shuō)這個(gè)？還跟你說(shuō)了什么？” “他也覺(jué)著小喬姑娘挺好，出淤泥而不然，就是那句，出水芙蓉，天然去雕飾。” “還有呢？” “我覺(jué)著四爺若是要做那個(gè)什么生意，小喬姑娘興許能行。” 四阿哥呆了一呆，想起前情，不由莞爾：“難為你，還惦記著那檔子事兒，替我的生意操心。我聽(tīng)說(shuō)，你認(rèn)了個(gè)能干的妹妹，把自己的生意都扔給她管，就不怕她向著九弟。” 楚言立刻指正：“她丈夫是唐九，可不是您的九弟。” “你非要這么說(shuō)，也成。總還是一個(gè)人，你就不擔(dān)心？” “用人不疑，疑人不用。連自己的妹妹都不放心，沒(méi)勁了。” 四阿哥點(diǎn)頭笑笑，過(guò)了一會(huì)兒，又問(wèn)：“這是你第幾回來(lái)暢春園，怎么連路也認(rèn)不得？” “第二回。來(lái)了也就窩在太后太妃的院子里，沒(méi)去什么地方。十三爺十四爺說(shuō)了幾次要帶我四處走走看看，總湊不到一處。” “我左右無(wú)事，明兒起，太妃歇晌的時(shí)候，我?guī)愀魈幾咦甙伞Ｄ氵@么亂跑，別哪天真的走丟了，鬧笑話。” 四阿哥把船靠在岸邊，領(lǐng)先跳上岸邊，扳住了船邊，示意她下船。 楚言一臉苦相：“四爺，我當(dāng)真要趕緊回去。” 四阿哥一臉好笑：“我就這么信不得？快上來(lái)，要不，我撒手了。” 楚言無(wú)奈地上岸，跟著走了一段，眼前赫然已是太妃住的地方。 四阿哥嘲笑道：“你自己不認(rèn)得路，繞了一個(gè)大圈，其實(shí)沒(méi)走多遠(yuǎn)。” 太妃小睡醒來(lái)，嫌茶太熱嫌果子不冰，發(fā)了一通脾氣，就開(kāi)始找楚言，聽(tīng)說(shuō)她出去還沒(méi)回來(lái)，有些惱火，開(kāi)始數(shù)落她被太后寵壞了，對(duì)自己不盡心。德妃過(guò)來(lái)，也落了不是。 楚言看見(jiàn)青桐的眼色，知道不好，一進(jìn)門就直接跪下認(rèn)錯(cuò)。太妃怒氣未消，也不讓她起來(lái)。 四阿哥不慌不忙請(qǐng)過(guò)安，再告?zhèn)€罪：“是孫兒突然想起，把楚言叫去詢問(wèn)太妃近日的飲食。這丫頭擔(dān)心太妃找她，說(shuō)了幾句就急著回來(lái)，可她不認(rèn)得路，三下兩下又轉(zhuǎn)了回去，急得要哭。孫兒也正要過(guò)來(lái)向太妃請(qǐng)安，就帶著她過(guò)來(lái)了。” 德妃忙道：“下回再這么突然把人叫去，好歹讓人送個(gè)話過(guò)來(lái)，省得太妃擔(dān)心，嗯？” “是。” 德妃又忙賠笑對(duì)太妃說(shuō)道：“我就說(shuō)佟丫頭做事最是盡心，怎么會(huì)突然跑得不見(jiàn)人影？誰(shuí)都道她周全明白，要問(wèn)太后太妃的事兒都找她，這丫頭看似沒(méi)事兒，反倒比別人忙。這邊她沒(méi)來(lái)過(guò)幾次，不認(rèn)得路也是有的。” 太妃臉色緩和下來(lái)：“丫頭，起來(lái)吧。看你別的事兒上挺機(jī)靈，怎么這點(diǎn)兒路也認(rèn)不得？” 楚言暗暗吁了口氣，感激地看了四阿哥一眼，卻見(jiàn)他眉毛微微一挑，仿佛在說(shuō)這回又該怎么謝我。 這天，德妃和四阿哥都在太妃這里，正說(shuō)估摸著皇上的轅駕快到古北口了，宮中來(lái)人找四阿哥。四阿哥出去了一下回來(lái)，稟告太妃和德妃，太子急召他進(jìn)宮商議要事，需要返回京城，事情一畢立刻趕回來(lái)。 太妃有些不滿：“什么事兒？這么火急火燎的？” 第(1/3)頁(yè)