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    送佛送到西，總不能眼睜睜看著這姑娘耽擱了。吳菁嘆息一聲，皺著眉從袖里取出錢袋，吩咐一直被晾在外頭的陳知善二人去買柴并告知安縣丞，再抓藥來熬藥湯給安怡清洗傷口。

    陳知善一直眼巴巴地等在外頭，并不接吳菁的錢，只道：“我有錢。”

    他家中是這昌黎縣城里有名的大戶，有錢得很，他是家中獨子，自不缺錢使。吳菁也就隨了他的便，叮囑道：“快去快回。”

    “噯！”陳知善臨走前同情地看了眼安太太，又憤憤不平地瞪了吉利一眼。

    人家救了自己的女兒，還要出錢管醫治買柴禾，人活到這份上真是什么臉都丟干凈了。安太太的臉熱得燙人，恨不得有條地縫可以鉆下去，但看到奄奄一息的安怡，臉皮便又厚起來，抬眼看著吳菁輕聲道：“多謝您了吳姑姑，您放心，過些日子我便設法還了你的錢。”默了默，又道：“怡兒她不是不想給您抄書，而是別有因由。等她好起來，我就讓她繼續去給您抄書。”

    “再說吧。”吳菁將手放在安怡的脈門上，示意安太太先坐下：“你還沒出月子，不宜太憂心操勞，否則將來要落下月子病的。”

    安太太收了淚，默默坐在一旁看著安怡的臉發呆。

    安怡半閉著眼，不放過周圍的任何一句話，弄清自己是個縣丞的女兒，這家子人很窮。又因傷重不支，昏沉沉地睡了過去。等她再次醒來，天已黑盡了，屋里靜悄悄的，一個人都沒有，豆大的燈光只能照亮她的炕頭。還沒來得及看清周圍的環境，就聽窗外傳來一陣尖銳的叫罵聲。

    只聽一個老婦人怒氣沖沖地道：“去！去！去！堂堂縣丞老爺不能養活老娘妻兒，要老娘替你買小妾養兒子就已經很是丟人，怎么還好意思來問老娘要錢與你還債！老娘早知你便是做了官也還是這副慫樣，一把老骨頭還得跟著你從京城到這又窮又破又冷又偏的小地方，當初何苦累死累活、砸鍋賣鐵供你讀什么鳥書！”

    一個男人低聲下氣地道：“娘，前些日子兒子不是才領了俸祿就給您收著的？不是還該剩些兒么？您老拿給兒子先把吳姑姑的藥錢還了如何？不能人家救了咱大丫頭的命還欠著人家錢不還啊。”

    老婦人怒道：“滾！早沒了，再問小心我的拐杖！”

    不知男人又低聲說了句什么，咚咚一陣亂響，重物擊打在身體上的鈍響聲破空傳來，安太太在低聲相勸，吉利在尖叫，又加上了嬰兒的啼哭聲，還有老婦尖利的責罵聲，摻雜在一起好不熱鬧。


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