安老太早在屋子里把這母女倆的對(duì)話全都聽(tīng)在耳里，見(jiàn)她們進(jìn)去，耷拉著眼皮輕輕拍著懷里的毛毛，淡淡地道：“我都聽(tīng)見(jiàn)了。”

    薛氏見(jiàn)她只是說(shuō)聽(tīng)見(jiàn)了，并不表態(tài)，微微有些著急：“老太太……”

    安老太瞅了安怡一眼，諷刺道：“居然懂得用腦子了，曉得這人不好求。我先就說(shuō)過(guò)，吳菁再好也不是咱家人，沒(méi)得日日借錢不還，人家還不厭煩的道理。小孩子都懂的事情，你這個(gè)書(shū)香門第出來(lái)的官小姐竟然不懂？”

    前面那句話是挖苦安怡卻贊同安怡說(shuō)法的，后面這話卻是針對(duì)薛氏說(shuō)的，且說(shuō)得十分重，把平時(shí)對(duì)薛氏的所有不滿和看不慣全都表露了出來(lái)。薛氏無(wú)言以對(duì)，只得羞慚的暗自垂淚。

    撇過(guò)安老太毒舌不管，她認(rèn)為不能再厚著臉皮去逼求吳菁這個(gè)觀點(diǎn)頗讓安怡對(duì)她高看了幾分，覺(jué)著老太太也不是除了刁鉆蠻橫刻薄外就一無(wú)是處的。可是自安怡來(lái)到這家里，薛氏就一直都無(wú)條件地護(hù)著她，所以她也不能不管薛氏，任由薛氏被老太太欺負(fù)，安怡清清嗓子，道：“母親也是急壞了。”

    安老太嗤笑了一聲，懶得再說(shuō)話，心不在焉地轉(zhuǎn)頭看向院門，只盼著安保良能尋著法子并速速歸來(lái)。

    安老太笑聲里蘊(yùn)含的輕蔑太過(guò)刺耳，薛氏越發(fā)蒼白沉默，怔怔地看著漸漸黑了的窗子，眼里透出幾分死氣來(lái)。之前婆媳爭(zhēng)吵，安老太話里話外都是怪她沒(méi)養(yǎng)好胎，才叫毛毛早產(chǎn)，才叫毛毛有了這病。若是毛毛當(dāng)真有個(gè)三長(zhǎng)兩短的，她只好把這命給了他……

    安怡在一旁瞧著，算是把這婆媳二人之間那份濃重的怨氣看清楚了七八分。想必當(dāng)初安老太千方百計(jì)娶了薛氏這么個(gè)媳婦，是抱了極大希望的，希望出身良好的媳婦能興家旺家，帶著全家走向另一個(gè)高度，好在族人面前揚(yáng)眉吐氣。但她選中了薛氏的出身，卻沒(méi)有料到薛氏的性情。

    擅長(zhǎng)坐在家中讀書(shū)寫字，觀花吟詩(shī)做女紅的薛氏和年輕守寡，以一己之力殺出重圍，靠著幾畝薄田和兩間半爛房子就能給婆婆送終，再把兒子撫養(yǎng)成人中了進(jìn)士做了官的安老太比起來(lái)太過(guò)懦弱無(wú)能。薛氏不但不能管好家事，拿捏不住小妾，甚至于生兒育女這個(gè)為人媳婦的根本也不能好好完成，好不容易生了個(gè)兒子，卻又是早產(chǎn)，還多病。

    看這情形，毛毛若真有個(gè)什么，這家里只怕要出大事，必須得提醒一下安保良，不然就要家破人亡了。安怡默不作聲地起了身，悄悄往外。

    吉利獨(dú)自藏在廚房里躲清靜，因要省燈油，也不掌燈，就黑乎乎地坐在灶邊。見(jiàn)安怡進(jìn)去尋燈籠，明知燈籠在哪里也不提醒，任由安怡摸了一手灰。安怡尋來(lái)尋去尋不著，只得問(wèn)道：“姨娘，燈籠在哪里？”

    吉利對(duì)著她從來(lái)都是沒(méi)有好氣的，冷冷道：“我哪知道？姑娘不是能干得很的么？怎地這種小事也要來(lái)問(wèn)奴？”

    這樣的當(dāng)口，她倒有心思來(lái)挑釁自己，果然是事不關(guān)己。安怡冷笑著露出一排雪白的牙：“不知？當(dāng)真不知？家中急需用錢，想必姨娘年輕貌美還值得幾兩銀子，就不知祖母會(huì)不會(huì)給姨娘尋個(gè)好去處。”真實(shí)的情形是，妾就是妾，若真走到那一步，安老太定然只求銀價(jià)高而不管吉利的死活，誰(shuí)肯出銀子就給誰(shuí)，而娼寮給的價(jià)就是最高的。

    就著那點(diǎn)殘存的暮光，吉利似是看到安怡的白牙閃著冷光，由不得打了個(gè)輕顫，冷笑道：“大姑娘莫來(lái)嚇唬奴，奴又沒(méi)犯錯(cuò)，這些年沒(méi)有功勞也有苦勞，老太太和老爺怎會(huì)莫名就賣了奴？”她雖嘴硬，卻里里外外都透著心虛，她明白得很，安老太買她來(lái)就是因?yàn)榘布倚枰獌鹤觽髯诮哟虼艘餐耆赡転榱私o孫子治病賣了她。

    “是么？”安怡笑了一笑，回頭繼續(xù)摸燈籠，摸著了燈籠就自行離去，獨(dú)留吉利一個(gè)人在黑暗里。

    吉利握緊拳頭，任由指甲深深陷入掌心里。安怡的話自然不假，可若是在賣她之前毛毛就死了呢？以薛氏的身子來(lái)說(shuō)肯定不能再生，安保良這么窮，也不可能再納妾，那母子倆就都只能盼著自己的肚子鼓起來(lái)，自己也就能保住現(xiàn)有的地位，甚至于更高一些！吉利興奮地猛吸了口氣，隨即卻又想到還有另一種可能，安老太興許會(huì)賣了她將銀子去換另一個(gè)更年輕體壯的進(jìn)門！畢竟自己進(jìn)門五年卻無(wú)所出。

    安怡，你給我等著瞧！你要叫我不好過(guò)，我也讓你不好過(guò)。吉利起身，摸黑用力扒開(kāi)灶灰，從灶灰最底下取出一個(gè)封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小陶罐。

    縣衙門口掛著的兩個(gè)紙燈籠散發(fā)出的光穿透蒙蒙雨霧，把安保良單薄孤獨(dú)的身影拉得老長(zhǎng)，平白給這雨夜添了幾分凄冷。

    “爹爹。”興許是自己也曾經(jīng)敗得很徹底的緣故，站在墻根下的安怡看著這一幕，不由對(duì)這失敗潦倒、拼命掙扎的中年男人多了幾分同情。

    安保良抹了把順著臉頰往下流，不知是雨水還是淚水的水一把，勉強(qiáng)朝著安怡笑了一笑：“你怎地出來(lái)了？”

    安怡踮起腳把傘遮在他頭上，輕聲道：“見(jiàn)天黑了爹爹還沒(méi)回來(lái)，不放心，出來(lái)接一接。”

    奔波許久才借到一兩多碎銀，心里身上俱都發(fā)寒的安保良頓時(shí)覺(jué)得溫暖了幾分，眼淚奪眶而出。生怕給安怡瞧到，趕緊側(cè)臉悄悄將袖子擦了，嘶聲道：“天黑下雨的，你一個(gè)女孩子出來(lái)做什么？吃飯了么？”

    安怡假裝沒(méi)看到他的眼淚，搖頭道：“沒(méi)吃，祖母和母親在生氣，姨娘也沒(méi)心思做飯，我看母親的神情有些不對(duì)勁，只怕是把弟弟生病的事全怪在自己頭上了，有些想不開(kāi)。爹爹回去后記得好生寬慰娘，也勸勸祖母不要逼得太緊，只要人好好的，總能想到辦法，不然這個(gè)家可要散了。”

    “嗯。”安保良忍不住多看了安怡兩眼，覺(jué)著以往懵懂不知事的女兒突然間就變得聰慧通透了許多，竟似是完全換了個(gè)人。

    安怡見(jiàn)他不住打量自己，曉得他犯了疑，但當(dāng)此時(shí)，也顧不得遮掩藏拙，轉(zhuǎn)而問(wèn)起安保良：“爹可借著錢了？”

    安保良沉默不答，輕輕推開(kāi)院門。

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