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    謝滿棠的臉上頓時浮起一層既軟且柔的笑意：“我當然是要替她們著想的，所以我更義不容辭。總不能，看著黃氏與韃子長驅直入，那時便是滅門的慘禍，誰也活不下來。至于這邊的事兒么，這些日子我已然安排妥當了，你只管照著我的吩咐去做，出不了亂子。”

    柳七大吃一驚：“你什么意思？讓我留下來？”好歹也要讓他跟著一起走吧？這樣，哪怕就是拼刀，也有一個人與他背靠背地貼身站著，不懼有人從背后捅刀。

    謝滿棠習慣性地帶出了幾分討厭地傲慢和刻薄：“你不留下來要怎么辦？讓你替我去？別笑話了，你死了沒什么關系，我就怕你誤了大事。你陪我去？你的刀不是最快的，箭不是最準的，只有涮馬和耍嘴皮子的本事第一……”

    聽到他的話，立即就有一群人昂首挺胸地抱著武器走上來，刀快地用力拍著自己的刀鞘，箭準的作勢要彎弓搭射，各自亮出自己的絕活兒。

    “你們這些狗日的，都他媽的太討厭了！”被鄙視的柳七勃然大怒，不顧形象地破口大罵起來，眼眶卻控制不住地紅了起來，便去揪住離自己最近的人挑釁：“敢在七爺面前耍花槍，來來來，你我大戰三百回合。”

    謝滿棠含著笑，驕傲而滿足地看著身邊這群與他共生死，同患難的兄弟們，并不去管他們怎么鬧。

    天色黑如墨染，一聲鳥鳴突兀地響了起來，有人靠近！眾人全都安靜下來，緊張地握住了手邊的武器。

    又是一聲鳥鳴，謝滿棠輕輕揮手，眾人要松了口氣，卻仍然沒有放下武器。黑暗里緩緩走出幾個人來，當先一人身形高大魁梧，走起路來虎虎生風，視而不見周圍的劍拔弩張，直接走到謝滿棠的馬前，抬起滿是胡須的臉仰視著馬背上的謝滿棠：“就是你讓人給我送的信？”

    “周將軍。”謝滿棠翻身下馬，從貼身的衣袋里取出一把做工精良的彈弓，珍而重之地遞給周金剛。

    觸摸到這把熟悉得不能再熟悉的彈弓，周金剛掩藏在亂蓬蓬的胡須里的眼睛多了幾分笑意：“小安還好么？”

    謝滿棠忙著收回被摩裟了無數遍的彈弓，微帶親昵地笑道：“她那樣的人，從來不肯委屈自己的，當然過得好極了。只是每每想起你欠她的承諾，就夜不能寐，總是琢磨著想要弄點利息回來。”

    周金剛笑罵了一聲：“這個錙銖必究的臭丫頭。”
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