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    “白鷹家族的反應比我們想象更快——鐵鷹兩個小時前就到永星了，這會在消息傳開前，給陛下不少提前準備的時間。”詹恩優雅地坐在一架由騎士塞舌爾駕馭的，沒有紋章的馬車上。

    他神情冷漠地吐出上面的話，看向車窗外。

    另一架同樣身份神秘的馬車，并排停在他們旁邊，兩架馬車都開著車窗，方便二者的主人交談。

    “但那又如何？魚游得再快也避不開水流，這就是陛下注定要面對的水流。”一道尖利的嗓音，從另一架馬車中傳來。

    “但我們的情報出了點問題，”詹恩冷冷道：“使團里有個出乎意料的大人物……后果比我們想象的要嚴重。”

    “你們想放棄？”

    詹恩頓了一下，深吸一口氣：“不，沒有，計劃照舊。”

    已經無法回頭了，不是嗎？

    “那就好。”只聽那道尖利的嗓音，毫不在意地道：“總詔令已，貴族們會在短時間內66續續地趕來。那個時候，埃克斯特的正式回應也該到了：動員軍隊，索要領土，戰爭威脅——猜猜陛下將如何應對？忍辱負重，還是不顧一切把我們的國家送進地獄？”

    “而做下這么一件大事的你們，也真是舍得下狠心啊……”

    詹恩低聲嘆氣，隨后輕輕搖頭：“正如你們的族語——‘權力起自暴力’（poer_from_vio1ence.），這是必要的一步。我需要確定你的態度和立場——你一直拒絕加入‘新星’，這讓我們非常困擾。”

    另一個聲音大笑道：“看來你對自己很有信心啊！也難怪——想想看，年輕，優雅，品行過人的翡翠城主，南岸守護公爵，詹恩·凱文迪爾，被陛下立為繼承人！多美妙的畫面！”

    “我們愿以家族的榮耀承諾，你們在西荒的統治無人動搖，甚至能從北境的衰落中獲取利益，”詹恩認真而誠摯地道：“而且不一定是我……星辰也有可能變成選王制不是嗎？”

    他微微前傾，緩慢而輕聲地道：

    “而作為六人之一，你注定是選王侯。”

    馬車之間沉默了十幾秒。

    “好吧，現在開始，你擁有我的保證了，”尖利的聲音狡黠地道：“若星辰走到了那一步，沒有意外，法肯豪茲家族會順應大勢的。”

    詹恩輕輕地握緊拳頭。

    他強自忍受著心里的不耐。

    這家伙。

    還是不肯輕易下注。

    難道他認為法肯豪茲也有機會？還是他干脆倒向了另外幾家？庫倫？南垂斯特？還是最最不可能的特巴克？

    “我會記住的……法肯豪茲的態度。”三色鳶尾花的主人淡淡地道。

    詹恩雖然不動聲色，但他對另一架馬車上的人忌憚非常：這家伙在他名單上的威脅程度，僅次于那位胖胖的東海守護公爵，更甚于南垂斯特的獨眼龍。

    尖利的聲音又大笑起來，繼續道：“不勝榮幸！未來的詹恩陛下！聽說您最近被血瓶幫的事情搞得灰頭土臉？你們不是合作控制著黑幫嗎，庫倫那老家伙就這么袖手旁觀？”

    詹恩聽到“陛下”兩字，眉頭一蹙，不為人知地撇撇嘴：“多謝關心，一切盡在掌控中——今天就到此為止，我還要趕往復興宮，而您現在則應該在荒墟，親手接過陛下的詔令。”

    “不勞費心，”尖利的聲音陡然冷：“法肯豪茲從不缺席。”

    “很好，法肯豪茲大人，期待我們的再見。”詹恩留下最后一句話。

    “是啊，”尖利的聲音笑道：“我也很期待，十二年之后，十九家貴族的王都重聚……哈哈。”

    兩架馬車各自啟動，交錯而過，越駛越遠。

    詹恩低頭閉眼，輕揉著自己的鼻梁。

    “大人，”塞舌爾的聲音透過前窗傳來：“前面有些不對頭。”

    詹恩輕輕睜眼。

    馬車外的遠處，一道急促而奇怪的銳響傳來。

    塞舌爾單手放開馬鞭，握上腰間的劍，寒聲道：“像是有馬車遇刺了。”

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    “穩住，”看著街道兩邊或臥或立的乞丐們，基爾伯特面色淡然地往前傾斜，拉開車廂前的一扇小窗，猶豫了一下，還是平穩地悄聲道：“姬妮女士，我們周圍有異常。”

    透過那個不大的小窗，泰爾斯清楚地看見，姬妮的背影微微一顫。

    “……刺客？”她慢慢地道：“為那孩子而來？”

    不知為何，泰爾斯卻從姬妮這句話中聽到一些不穩的情緒。

    他還注意到，基爾伯特擔憂地看著姬妮的背影。

    “不一定。”中年貴族輕聲道。

    不一定？

    泰爾斯查看著自己腰間的Jc匕，聽到這里不由一怔。

    可是連約德爾都篤定是刺客了，基爾伯特為什么要對姬妮說“不一定”？

    “隨時準備加擺脫。”

    “但在他們真的動之前，姬妮，千萬要穩住！千萬！記住，他們不一定是刺客。”中年貴族凝重無比，似乎感覺到自己對姬妮的話有些不妥，他隨即加了一句道：“約德爾，你也一樣！”

    “是沖我來的嗎？”泰爾斯面色嚴肅地問道。

    “暫時情況不明。”基爾伯特坐回座位，眼神銳利地盯著馬車周圍，默然道：“您的存在和行蹤，理論上不可能泄密，但請做好最壞的打算。”

    “至少七個。”盡管無影無形，但約德爾嘶啞的聲音在耳邊詭異地響起：“潛藏熟練，訓練有素，排布在前往復興宮的路上。”

    “我準備好了，隨時加，你們坐穩。”姬妮的聲音傳來，在泰爾斯耳中平添一股冷意。

    “姬妮，冷靜！”基爾伯特似乎有些不正常，他嚴肅地對姬妮這么說。

    即使是最沒經驗的泰爾斯，此刻也感覺出姬妮的不對勁了。

    馬車繞過一個轉角，從泥地駛上磚地——中央區還有兩個街口就到了。

    就在此時。

    剛剛還在他們左方地上呻吟的一個老年乞丐，突然神情一變，他手腳并用地，追到其中一匹馬旁，向著姬妮伸出手，討要錢財施舍。

    “噼啪！”

    馬鞭一響，整架馬車開始劇烈地晃動起來！

    毫無預兆地，馬車開始加了！

    基爾伯特臉色巨變，他猛地撲到車廂前部，顧不上泰爾斯的反應，大喊道：“姬妮，不！等等——”

    但已經來不及了。

    只聽在馭者位置上的姬妮怒喝一聲！

    “來啊！無恥之徒！”

    馬鞭怒響，隨著姬妮的手腕急轉，狠狠抽在那個老乞丐的身上！

    “啪！”

    巨力涌動，一道血線從乞丐身上飆出。

    老乞丐帶著鮮血飛出五米之外，在衣袖中落下一柄短彎刀。

    驚愕的泰爾斯還在試圖弄清楚生了什么事時，就見馬車后方的一個乞丐猛地躍起，雙手匕在握，怒吼道

    “事，動手！”

    十幾個身影在乞丐和流浪漢中撲向馬車！

    泰爾斯臉色大變。

    刺客，不止七個！

    可惜，當他數清楚刺客數量的時候，敵人們已經動了襲殺。

    兩匹馬最先倒霉。只見兩名刺客滾動著掠過馬腹，伴隨著黑色駿馬的悲鳴，鮮血飆出。

    在姬妮的怒斥聲和馬鞭抽擊中，馬車依照著慣性繼續往前，但隨即馬車便撞上倒下的馬匹，整個車廂向著側面猛地翻轉過來！

    姬妮力躍起，一鞭將側面的一個刺客抽得倒跌回地上。

    她神色瘋狂，咬著牙抽出腰間的長劍，回頭一劍，刺進后方一名刺客的左胸。

    “砰！”

    車廂最終側倒在路上。

    泰爾斯在馬車翻倒的剎那，就被基爾伯特緊緊抱護在身下，他們隨著車廂的翻倒，摔倒在靠窗一側。

    三個刺客躍上翻倒的車廂！

    等泰爾斯暈頭轉向地爬起來時，只覺基爾伯特把他往邊上按下。

    “噼啪！”

    動手的不是刺客，而是基爾伯特，他神情冷靜地抽出手杖，振臂一揮，將頭頂的車窗玻璃徹底擊碎！

    碎片朝天飛出，三位刺客下意識地舉臂護眼。

    基爾伯特的手杖如毒蛇探出，在杖尖彈出一道尖刃，準確地一送一收，一名刺客已經捂著頸部倒下。

    泰爾斯緊緊抱著頭，感受著小型的玻璃碎片落在車廂的周圍。

    兩把長劍遞進車廂，向著泰爾斯刺來，卻被基爾伯特左手抽出的貴族刺劍，以巧妙的招式力度，雙雙震偏。
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