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    唯一讓蒙塔涅駐鎮官省心的就是杜薩村，杜薩克的聚集村落。

    聽說林子里潛伏著一頭大型野獸，杜薩村的男人們興高采烈開始整備刀槍。

    與河東、河西兩村以及新教徒兩村風俗迥異，杜薩克們家家戶戶都有武器。

    馬刀就掛在墻上，長矛就靠在倉房里，這些只是最基本的。

    就連火繩槍杜薩村也保有二十幾桿，有新有舊。新的是近年才買來打獵，最老舊火槍的歷史甚至能追溯到主權戰爭。

    杜薩村家家戶戶還飼養馬匹，男人們的騎術是從小練出來的，就連溫特斯的馬術也比不上他們。

    聽說狼災要來了，老頭子們又被請出來教習年輕人如何使用長矛和軍刀。

    游手好閑、精力旺盛的年輕杜薩克們突然有了事情做，打架、聚賭之類的破事都少了許多。

    謝爾蓋得意地對溫特斯說：“長官，碰到這種事情您能指望那些莊稼佬嗎？還得看咱們杜薩克的！甭管來的是啥，有俺們在，統統搞死！”

    既然手頭有這樣一批驍勇的杜薩克，溫特斯也沒有不利用起來的道理。

    所以在五個村子的高處溫特斯都命人搭起烽火臺，哪個村子遇襲就用烽火示警，杜薩村的騎手們會立刻集合支援。

    有了烽火臺，河東、河西兩村倒是很開心。但從新教徒村民們懷疑的表情來看，溫特斯不禁覺得恐怕野獸來了新教徒也不會向杜薩克們求援。

    另外，包括米切爾家在內的狼鎮十幾名莊園主也慷慨解囊，認捐了購買標槍的花費。

    這幾日除了到各村巡視、監督訓練之外，溫特斯還多次跟著拉爾夫進入林間尋找那頭野獸的蹤跡。

    千頭萬緒的事情壓在溫特斯身上，讓他十分疲倦。

    但忙碌也緩解了被人操弄命運的抑郁——畢竟有事情做他就沒精力琢磨怎么回維內塔了。

    不過在這個上午，溫特斯把其他事情都拋到了腦后，他有一件非常重要的事情要去做，他要……買一匹馬。

    在地廣人稀的帕拉圖新墾區，馬匹是剛需，實在是沒有代步的坐騎去哪里都不方便。

    溫特斯·蒙塔涅少尉現在吃在吉拉德家，住在吉拉德家，雖然吉拉德·米切爾并不介意，但是溫特斯實在是不好意思繼續占用米切爾家的馬匹了。

    所以溫特斯非常想要買一匹馬。

    不光是為了代步，他還有一個陰暗的想法：如果有一匹馬，他就可以直接逃回維內塔。

    但他買不起。

    “貧窮少尉”可不只是軍官自嘲，軍官是個成本高昂的職業，制服、馬匹、武器統統都要自購。

    雖然帕拉圖的薪金待遇似乎比維內塔好一點，但憑少尉的收入能滿足吃住就算不錯了。

    想要買馬？

    可以想。

    因此這個時代的軍官如果出身不富裕，那他最好能找一個富裕的岳父。

    雖然可能有自我感覺過于良好的嫌疑，但溫特斯還是覺得吉拉德·米切爾絕對會很樂意把女兒嫁給自己。

    米切爾小姐每次見到溫特斯都滿臉羞紅，和溫特斯說話時聲音像蚊子一樣，讓溫特斯都感覺很不好意思。

    而文雅淑賢的米切爾夫人似乎也很中意海藍出身的溫特斯·蒙塔涅少尉。

    更不要說老謝爾蓋幾次拐彎抹角問溫特斯他是否有婚約。

    謝爾蓋家又沒女兒，還能是幫誰問的？

    溫特斯堅稱自己已經有婚約了，未婚妻就在海藍。

    可謝爾蓋卻嘀咕著：“俺們這離海藍那么遠，就算有婚約也不一定算數嘛。”

    “沒錢好痛苦！”

    輾轉反側的不眠之夜里，溫特斯·蒙塔涅這樣哀嘆著。

    但他不可能向吉拉德·米切爾家借錢。相反，米切爾一家對溫特斯越好，他越不敢欠下人情。

    事實上溫特斯已經在考慮時機恰當時搬出米切爾家了。

    滿打滿算，溫特斯現在身上除了三個月的薪金外，唯一的貴金屬只剩下……安娜的掛墜盒。

    純金的。

    但掛墜盒不可能賣，要是賣了納瓦雷大小姐非把蒙塔涅少尉手撕不可。

    “沒錢真的好痛苦！”

    不眠之夜的輾轉反側中，溫特斯·蒙塔涅再次哀嘆著。

    最后，還是安托尼奧給的兩枚袖扣救了急。

    溫特斯的家庭對于金錢管理很嚴格，但他本身對于錢的概念并不強，因為在軍校里他一直也沒有什么花錢的地方。

    所以安托尼奧隨手給的這兩枚袖扣，他也沒當回事。碰到重要的場合就戴一下，這次回圭土城授勛時也帶在了身上。

    人一旦被逼急了，哪怕是再小的希望也會緊緊攥住。

    滿腦子想錢的蒙塔涅少尉看著姨父給的兩枚袖扣，突然有了一個大膽的想法。

    經鐵匠辨識，溫特斯最終確認這兩枚他一直以為是青銅的袖扣……果然是純金的。

    以及，姨父給的皮帶扣也是純金的。

    哪怕相隔千里，長者的智慧仍然充實了溫特斯空虛的錢袋。
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