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    夫難得而易失者，時也；時至而不旋踵者，機也。

    現(xiàn)在已不是溫特斯想不想作戰(zhàn)的問題，而是戰(zhàn)機擺在他面前，他無法放過。

    就像看見又紅又圓的按鈕，人會本能去拍；

    看見活物的咽喉，猛獸就本能想咬。

    蠻兵傾巢而出，帳篷、補給、備用馬匹被盡數(shù)扔下。

    他們的軟肋就這樣暴露在溫特斯眼前，什么維內(nèi)塔、帕拉圖……那些已被統(tǒng)統(tǒng)拋在腦后，此刻蒙塔涅少尉只有亢奮。

    山坡下的亮團一個接一個地消失，那是留守的赫德人正在熄滅篝火。

    趁著最后的火光，溫特斯飛快記下營地的布局。

    他目測營中至少還有上千赫德人，兩倍于己方，此戰(zhàn)必須仔細籌劃。

    ……

    赫德營地外，杰士卡大隊的軍官精神振奮。

    帕拉圖營地內(nèi)，塞克勒將軍卻是暴跳如雷。

    “獨眼杰士卡！他好大的膽子！壞我大事！”塞克勒額頭青筋暴起，胸膛劇烈起伏：“誰給他的膽子擅離職守！北橋要是丟了，我非把另一只眼睛也給他挖出來！老子親手崩了他！”

    其他人噤若寒蟬，拉斯洛上校只好硬著頭皮出來緩和氣氛：“那您到底是要他眼睛，還是要崩了他？”

    塞克勒罕見罵出臟話：“我他媽先挖再崩！”

    “派第一波傳令兵的時候，戰(zhàn)況太兇險。杰士卡應該也是情急之下才出兵。既然他現(xiàn)在都沒到，那就說明他遇上后邊的信使，撤回去了……”拉斯洛勸解道。

    “也可能已經(jīng)全軍盡沒，又被赫德蠻子順勢奪下北橋。”塞克勒冷冷地說。

    這下連拉斯洛也不知道該說什么好了。

    塞克勒扶額冷靜了一會，再說話時已恢復威嚴沉穩(wěn)：“說什么都晚了，阿爾帕德那邊得提前出擊。”

    “提前？”有人不解

    塞克勒態(tài)度堅決：“提前！拿紙筆來！”

    警衛(wèi)兵奉上紙筆，準將用石頭當書桌，在羊皮紙上潦草地寫下幾句話。

    他甚至等不及火漆燒熱，直接摘下手上的陸院畢業(yè)戒指當繩扣和信物。

    “挑幾個勇敢可靠的傳令兵過河，把信交給阿爾帕德將軍。”塞克勒把信交給拉斯洛，對其他大隊指揮官說：“你們也回去各自準備，赫德蠻子馬上就要來了。”

    值星官奮力敲響警鐘，握著武器休息的帕拉圖士兵被驚醒。

    集結、行軍、作戰(zhàn)、挖壕溝、筑墻、伐木，從離開大營那一刻起士兵們就沒有休息過。他們才剛打個盹，就又要投入作戰(zhàn)。

    三個傳令兵騎馬奔向河岸，信件被裝在兩層密封的防水攜具里。

    走陸路的信使只見出去、不見回來，顯然都被赫德人截殺，泅渡至南岸是唯一的安全路線。

    浮橋還沒搭好，為首的小個子傳令兵脫光衣服、解下鞍具，抱著馬頸邁進急流。

    河水雖未結凍，但刺骨冰冷。戰(zhàn)馬只往河中走了幾步，便嘶鳴掙扎著不肯再前進。

    正在搭浮橋的安德烈見狀，把纜繩丟給對方。

    那人一把攥住纜繩，對岸的民兵把他拽了過去。上岸時那人嘴唇已經(jīng)烏青，旁邊的民兵趕緊脫下衣服給他擦身體。

    第二個傳令兵緊接著下河，但行至河心時他突然抽筋，纜繩隨之脫手。眨眼間這個帕拉圖漢子便被激流沖走，消失在漆黑的浪花中。

    第三個傳令兵也咬牙下水，萬幸沒有再發(fā)生意外。

    “給他們讓兩匹馬！”安德烈隔河大吼。

    為首的小個子感激地低頭致意，安德烈摘下頭盔還禮。

    兩名傳令兵躍上馬鞍，不等民兵把他們的衣物送到對岸，立即朝著大營疾馳而去。

    而在營寨對面的山坡上，打著火把的赫德騎兵越聚越多，一條接一條火蟒從遠處靠近。

    漸漸的，赫德人開始用聽不懂的語言齊聲吶喊。喊聲蘊涵韻律，顯然是某種詩歌或經(jīng)文。

    無形的聲浪從四面八方拍向小小的營寨，夜幕后仿佛隱藏著千軍萬馬。

    瓦爾加少尉跳上胸墻沖手下大喊：“永遠不要懼怕異教徒，主自會保佑我們得勝！”

    他開始朗誦經(jīng)文，跟隨他的士兵越來越多，隨軍的幾名神職人員也開始引導。

    兩股聲浪對撞在一起，一時間竟誰也壓不住誰。

    羅伊中尉沒心情參與隔空神學辯論，他找到羅伯特中校：“我怎么瞧蠻子的聲勢比白天還浩大？”

    “是比白天多。”羅伯特中校面有憂色：“我只擔心……這些還不是全部……”

    “那怎么辦？長官。”

    “怎么辦？將軍讓我們怎么辦，我們就怎么辦。”羅伯特拍了拍中尉的肩膀：“至于現(xiàn)在，讓你的火槍手準備好。”
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