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    原本就黑瘦的金牙“船長”變得更瘦，皮就像油布一樣包在骨頭上。嘴里的金牙也沒了——被牢頭全部拔掉，他又成了豁牙船長。

    “就是他。”軍官點了點頭。

    牢頭急忙帶人打開枷鎖，跟隨軍官過來的憲兵走進牢房，把囚犯提了起來。

    “是，是你……咳！咳咳！”囚犯艱難地抬起頭，借著昏暗的光線看向來者。他話還沒說完，突然劇烈地咳嗽起來。

    “帶走。”軍官拄著手杖，頭也不回地走向牢外。

    干瘦囚犯用幾乎聽不見的細微聲音，喃喃說：“我……我就知道……你們會來的……”

    牢頭說著好話，一路把軍官送出監獄，還借了一輛囚車給對方。

    ……

    入夜，金匠艾爾伯特的工坊——也是他的家。

    一場復仇正在進行。

    “別！別！別殺我，錢，我都給你，什么都給你……”艾爾伯特連滾帶爬地逃向金庫：“救命啊！”

    他雇傭的兩個守衛連武器還沒拔出來，就被闖進來的人放倒。

    金庫，躲進金庫就安全！

    沒等艾爾伯特跑出幾步，伴隨著一聲細微的破空聲，他的膝蓋突然一痛，身體不受控制地撲倒在地。

    緊接著，他又被人從身后抓住頭發，狠狠拽起。

    拽起艾爾伯特的人對著他的喉結就是一拳。

    艾爾伯特身軀縮成一團，捂著咽喉干嘔，再說不出任何話。

    “篤、篤、篤。”是手杖點地的聲音。

    “是你！”艾爾伯特一下子就回憶起這個聲音，還有那柄馬首手杖，他艱難地發出破碎的聲音：“是你……”

    另一個干瘦的人影從扶杖軍官身后走出來，他顫顫巍巍地走到艾爾伯特面前，費了好大力氣才蹲下身體。

    干瘦的人影扯下蒙面布，露出黑洞洞的豁牙，把臉貼近艾爾伯特的臉，痛快地笑問：“你好啊……你還記得我嗎？”

    光線昏暗，艾爾伯特看不清對方的臉，也認不出對方是誰。他拼命搖頭，竭力往后躲。

    “我叫戈爾德，好運……戈爾德。”戈爾德劇烈地咳嗽著，一字一句地說：“你不記得我……沒關系，我可從來……沒忘記你呀……”

    說完，戈爾德將一柄匕首緩緩刺入金匠的心臟。

    他的動作很慢，既是因為他沒力氣，也是在享受這個過程。

    金匠抽搐了幾下，不動彈了。

    做完這一切，戈爾德仿佛被抽走靈魂。

    他癱坐在地上，大口喘著粗氣，兩滴淚水從干涸的眼眶里流出。他看著溫特斯：“謝謝，大人……”

    溫特斯搖了搖頭，攙扶戈爾德站起身。后者還很虛弱，是強撐著來復仇。

    “樓上還有一個女的，幾個小孩。”夏爾走了回來，低聲說：“控制住了。”

    溫特斯看向戈爾德。

    “夠了。”戈爾德突然笑了幾聲：“我沒死，他抵命就夠了。”

    夏爾又拿出一張印花羊皮紙：“納瓦雷小姐的本票，在這家伙的柜臺里找到的。”

    戈爾德接過本票，執著地說：“我要把這張本票兌了。”

    “好。”溫特斯點頭。

    于是用從金匠身上找到的鑰匙打開了金庫。

    戈爾德一枚一枚地數著杜卡特金幣，連一片銀角子也沒有多拿。

    點出整整一千枚杜卡特，戈爾德把本票放在金匠尸體上，并在上面壓了五十枚金幣——這是應該繳納的保管費。

    然后，他沖著金匠的尸體啐了一口。

    “走吧。”溫特斯扶著戈爾德離開。

    “我若是還在做刀口舔血的行當，被打被殺我絕無怨言。”曾經的海盜頭子難過又悲愴：“為什么……為什么啊……”

    溫特斯沒法回答，他扶著戈爾德一直走到屋外。

    因為噪音的問題，工坊都是獨棟房屋，遠離其他住宅。

    溫特斯和夏爾的動作很快，尚且無人發覺金匠工坊內的仇殺，巡夜人也還沒過來。

    溫特斯扶著戈爾德騎上馬鞍，輕聲告訴戈爾德：“阿爾帕德炸塌了西南角城墻，夏爾會帶你從那里出城。”

    “那你呢？大人。”戈爾德意識到溫特斯不會跟他一起走。

    “我？”黑暗中的溫特斯似乎在笑：“我還有事情要做。”

    戈爾德緊緊抓著溫特斯的手，拼命搖頭。

    “天亮我若是還沒去找你們，就不用等我了，帶著戈爾德回海藍。”溫特斯對夏爾說。

    夏爾抹了一下眼淚，重重地點頭，打馬帶著戈爾德走遠了。

    溫特斯望著兩人的背影消失在夜幕下。

    他把手杖插進鞍袋，把軍刀掛在腰畔，又從鞍袋里取出那一百六十四根木錐。

    然后他上馬，朝著城北走著。

    深夜的諸王堡街道上，他孤獨地走著。

    越往城北走，遇到夜巡隊就越頻繁。

    諸王堡實施宵禁，市民入夜一律不得上街，但是軍人不在限制之列。

    溫特斯穿著軍官制服，一路暢通無阻。夜巡隊只是抬手敬禮，沒有盤問阻攔他。

    他一直走到一座漂亮的二層石質建筑的大門外。

    這座二層石樓是帕拉圖陸軍軍事委員會的辦公場所，也就是過去的陸軍總部。

    溫特斯在大門外不急不忙地拴馬。

    衛兵好奇地看著這位軍官，不明白為什么對方不把戰馬送到院內的馬廄。

    將戰馬好好地拴牢，溫特斯提起軍刀，拖著傷腿徑直走向正門。

    他的腿傷沒有完全好，步伐有點跛，但是他走得很堅定。

    “長官，請您出示您的身份證明。”衛兵走上前來，詢問這位穿著一套舊制服的陌生軍官。

    溫特斯抬起手。

    伴隨著一連串的爆裂聲，鮮血從衛兵的頭盔里涌出，衛兵軟軟地栽倒。

    其他三名衛兵被嚇得呆住，他們根本不知道對方做了什么，也不知道對方要干什么。

    只見對方一抬手，對方面前的人便暴斃。

    溫特斯繼續走向石樓，看著剩下三名衛兵：“別找死。”

    先是一點火星，緊接著是幾寸火苗，烈火在冰冷的爐膛升騰而起，熾熱的憤怒正在他的胸膛熊熊燃燒。

    他等待這一刻已經等得太久。

    一名衛兵從驚恐中恢復知覺，伸手要去敲鐘。他的手還沒碰到鐘繩，他就已經被一刀斃命。

    “別！找！死！”

    剩下兩名衛兵的意志被徹底擊潰，不久之前他們還只是民兵而已。兩人連滾帶爬地后退，跌跌撞撞逃向大門外。

    但是大門的動靜還是驚動了其他人，衣衫不整的衛兵從值班房間涌出，他們吃驚地望著眼前這一幕。
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