第(2/3)頁

    “懂了，懂了。”

    “事前同他們講清楚，就是問兩句話，不會害他們性命。”

    “是。”夏爾使勁點頭，走了。

    溫特斯找了個光線好的地方，繼續看邸報。

    “不都是舊的嗎？”安德烈的右手揣在懷里：“還有用？”

    “有用。”溫特斯頭也不抬地回答。

    “有什么用？”

    “紀聞的內容主要是政策、戰爭、議院的辯題、民事刑事案件，還有些宗教慶典的消息。”溫特斯翻過一頁：“目前來看，新墾地軍團名義上還是效忠諸王堡。因為邸報里對諸王堡的稱呼還是‘至高無上的共和國’。”

    “亞當斯，墻頭草一樣的東西，就想著見風使舵、看機下注。”安德烈不屑地輕哼，又問：“可這不都是上個季度的？”

    溫特斯理所當然道：“要是軍團與諸王堡裂的話，應該有增刊吧？”

    安德烈哈哈大笑。

    “咱們也應該辦一份邸報。”溫特斯邊看邊說：“這東西還是蠻有用的。”

    “好啊，回去就辦。”

    溫特斯嘆了口氣：“如果我們能占住熱沃丹的話。”

    溫特斯又往后翻了一頁，突然眼前一亮：“南山鎮農夫偷割軍馬場草料，軍事法庭判處兩人苦役？”

    安德烈的耳朵也一下子豎了起來：“軍馬場？！”

    “南山鎮。”溫特斯咀嚼著這個名字，取出地圖集：“好像就在白山郡！”

    兩人蹲在地上，一張一張地圖地翻找。

    “還真在白山郡！”找著找著，安德烈忽地狂喜大喊：“就在南邊！”

    溫特斯接過地圖，他先是驚喜，后是疑惑：“地圖沒標明？白山郡有軍馬場，那敵軍為什么不見有騎兵？”

    “軍馬都被征走了唄！而且這地圖太老，沒標明也正常。”安德烈一拍大腿，發自內心的高興：“咱們說什么也得去拜訪一下。適齡軍馬可能沒有，但馬駒、種馬也是好東西嘛！”

    “好。”溫特斯被安德烈的喜悅所感染，微笑著說：“去拜訪一下。不過鐵峰郡好像沒人操持過軍馬場，得把軍馬場的職員也抓走。”

    安德烈不以為然：“梅森學長不是養過豬、管過勞役牧場？讓他去弄嘛。”

    四目對視，兩人不可抑制地大笑，越笑越開心。

    夏爾押著鹿角鎮的商戶，遠遠就看到蒙塔涅上尉和切利尼中尉面對面蹲著，不知在傻樂什么。

    “上尉！我把人帶過來了！”他大聲提醒。

    溫特斯和安德烈急忙起身，整理儀容。

    好在鹿角鎮商戶們被嚇得要死，也人沒注意到兩人的失態。

    “先生們。”溫特斯輕咳一下，對戰戰兢兢的商人們和善地說：“買賣人消息靈通。叫你們來，是因有些事情想問。只要誠實回答，我保證你們的生命和財產安全。”

    鹿角鎮商人們點頭如小雞啄米。

    “從你先說。”溫特斯的手杖指向在場年紀最大的商人。

    對方不明所以：“您……您還沒說想問什么？”

    “不用管我想問什么。”溫特斯的語速不緊不慢：“你只管說，聽到我想問的，自然就會放你走。”

    老商人啞口無言，好一會他才又壯著膽子問：“從哪說起？”

    “就從最近、最大的事說起。”

    老商人嘴唇開合，費了好大力氣才開口，一開口就驚到溫特斯和安德烈：“赫德蠻子又來了。”

    “繼續說。”溫特斯不動聲色與安德烈對視。

    從安德烈緊繃的臉頰和驚疑的眼神中，他看到和自己同樣的情緒。

    老商人絮絮叨叨地講了起來：

    九月中旬——差不多是巴德和梅森百人隊“全軍覆沒”的時候，赫德劫掠大軍再次東侵。

    顯然，年初攻入帕拉圖的赫德部落搶得盆滿缽滿，令其他部落萬分眼紅。

    “蠻子從燼流江兩岸同時殺過來，數都數不清啊！”老商人越講興致越高。

    “嗯。”溫特斯淡定地點點頭：“往下說。”

    什么“同時從兩岸殺過來”？

    什么“數都數不清”？

    在場沒有比溫特斯更了解赫德諸部內幕的人。

    分明就是兩伙赫德劫掠戰團，分別從燼流江南岸和北岸進入帕拉圖。

    因為赫德諸部自身也在互相攻殺，所以兩伙搶劫犯干脆分開行動，免得碰面鬧出流血沖突。

    而且怎么可能“數不清”？三大部有多少家底溫特斯早已猜出大概。

    哪個部落敢傾巢出動？不怕被抄了老營？

    不過這條情報依舊非常有價值。

    老商人談性愈濃，繼續大講他也是道聽途說、不知倒了幾手的消息：

    北岸的蠻子殺進江北行省，聽說與“叛軍”打得不可開交；

    南岸的蠻子殺進鏡湖郡，被英明神武的亞當斯將軍以及諸王堡派來的援兵擊敗。

    [鏡湖郡隸屬新墾地，位于行省最北端、毗鄰鏡湖，地理條件優越、交通方便，是新墾地最富庶、人口最稠密的郡]

    溫特斯摩挲著下巴，這半真半假的消息變得越來越有價值。

    赫德諸部大舉東侵劫掠，不僅沒有誘發紅藍薔薇的新一輪大戰，反而緩和了局勢。

    沒有什么比“共同的敵人”更能團結帕拉圖人。

    最有趣的是“諸王堡派來的援軍”，根本就是紅薔薇的部隊開進新墾地。

    “看來總歸還是亞當斯的頭更痛一點。”溫特斯覺得有些滑稽，他面無表情點頭：“繼續往下說。”

    換成其他商人，講了一些零零散散的事情。

    什么“諸王堡有一名將軍被暗殺”、“聽說是為女人”、“血夜”，講得有鼻子有眼，講述者仿佛就跟著刺客經歷全程。

    做煙草、陶器、羊毛生意的商人們大倒苦水，新墾地的經濟作物運不出去，都壓在他們手里。

    做進口買賣的商人跟著抱怨，外面的東西進不來，他們的生意也慘淡至極。

    兩方人越講越激動，為爭奪“誰更悲慘”吵得臉紅脖子粗，差點大打出手。

    新墾地一向靠賣出農作物、購入不能生產的東西為生，而兩條生命線如今都被戰火阻斷。

    溫特斯拿著小本子，邊聽邊記。

    鼓點般的急促馬蹄聲傳來，偵騎軍士沖到溫特斯面前滾鞍下馬，附耳向溫特斯匯報。

    鹿角鎮商人們見證了叛軍指揮官的情緒變化，從平靜冷漠到開懷大笑。

    偵騎軍士只說了一句話：“他們來了。”

    溫特斯的回答只有一個詞：“好！”

    白山郡駐屯軍掉頭回援，天大的好事。

    如果那位蓋薩上校頭腦發熱，朝著熱沃丹豬突猛進。

    那溫特斯就只能放棄熱沃丹，然后抄了鳶花堡看看能否彌補損失。

    熱沃丹兵少、人心不齊、城防不堪一擊、軍械也極度匱乏。

    新編步兵團全員都在用短矛，因為找不到長而直的矛桿，也沒有足夠多的鋼鐵。

    只有骨干士兵才配發刀劍頭盔。

    火槍從羅納德那里繳獲來幾十桿，然而以新編步兵團的兵員素質根本發揮不出威力。

    他們只敢端在手里打，而不敢下巴貼在槍托上開火。

    弩更少，一只手就能數完。

    單體弓倒是從武庫里抄出上百具，但羅納德都不用這玩意，溫特斯更不可能用。

    溫特斯手上的無地農民，能開弓放箭的人壓根沒幾個。

    這種部隊只能打順風仗，一群人大喊大叫沖上去。

    要是他們覺得能打贏，一個賽一個勇敢。

    要是他們覺得打不贏，眨眼就能跑得精光。

    以熱沃丹的情況，若是被兩路大軍合圍，就算老元帥來指揮也是死局。

    而且老元帥從一開始就不會打這種仗。

    想贏，就必須牽制一路、打一路，打垮一路，另一路也就不敢再來。

    從一開始，溫特斯的計劃就是牽制白山郡，迎頭痛擊沃涅郡。
    第(2/3)頁