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    對溫特斯而言，他閉上眼睛好像還不到一秒鐘就被夏爾叫醒。

    “哥！”夏爾焦急地搖晃溫特斯：“快醒醒呀！”

    溫特斯頭很痛、呼吸也不順暢：“怎么？我睡了多久？”

    “鏟子港點起了烽火！”夏爾扶起溫特斯：“你睡了不到兩個小時。”

    “鏟子港？”

    “對！”

    “烽火？”

    “是！絕對是烽火！我確認了！”

    “不用管。”溫特斯又倒回床上：“睡覺。”

    夏爾愣了一下，溫特斯已經睡著了。

    “哥！”憂心如焚的夏爾試圖二次搖醒溫特斯，他又急又氣：“那鎮長可能不是好東西，但鏟子港不管怎么說都是咱們的友軍啊！鏟子港要是失守，不就等于放赫德人進門？你快醒醒……”

    連續兩次被強行喚醒，溫特斯如同一具木偶，緩慢地從床上坐起。

    夏爾不敢再說話。

    溫特斯拄著膝蓋、撐住額頭，胸膛內傳出一聲痛苦的悶哼：“水。”

    夏爾急忙端水過來，溫特斯一飲而盡。

    冷水令溫特斯的胃也變得不舒服，但意識清醒許多。

    “不用管鏟子港的烽火。”溫特斯隨手點亮油燈，嗓音有些沙啞：“它自己會滅掉。”

    夏爾剛想問，卻聽見樓下響起沉重的腳步聲。

    來人箭步上樓直奔溫特斯的住處，先敲門、后進房間——是海因里希。

    “長官。”海因里希沉穩地匯報：“鏟子港方向的烽火剛剛消失了！恐怕是那里的烽火臺已經被拔掉。”

    “怎么可能被拔掉？”溫特斯無奈地發笑：“那是鏟子港的人自行熄滅的。”

    不僅夏爾疑惑，海因里希也面露不解。

    “沿途的烽火塔還在嗎？”溫特斯問。

    “還在。”

    “接下來也會依次滅掉。”溫特斯倚坐在床頭，雖然身體很不舒服，但是神情篤定：“緊接著鏟子港的信使就會過來，通報熱沃丹[蠻子已被殲滅、鏟子港安然無恙]，放心吧。”

    見夏爾和海因里希無言呆立，溫特斯嘆了口氣，指著床和椅子：“坐。”

    兩人乖乖坐好。

    “見過群狼圍獵嗎？”

    夏爾點頭，海因里希搖頭。

    “冬天獵物稀缺，狼必須結伙捕殺大動物才能生存。”溫特斯耐心地給他最信任的‘侍從’們講解：“但狼群不會莽莽撞撞沖上去。而是先盡可能地接近獵物，然后觀察、挑選目標——通常是弱小、老弱的個體，最后才是動手。”

    夏爾反應很快：“您的意思是……猴屁股臉在試探？”

    “無論是不是試探，兵力都不會很多。”溫特斯打了個哈欠：“否則安德烈和a先生那邊不會沒有消息。”

    夏爾急切地反問：“可要是切利尼中尉那里出了紕漏怎么辦？或是更嚴重的情況，他們被消滅了……”

    “有可能，想到這點很好。”溫特斯拿枕頭靠在背后，欣慰地提醒：“但別著急，先不要考慮考慮特爾敦蠻子如何打仗，先思考他們如何維持軍隊。你們知道赫德人是怎樣集結的嗎？”

    這次夏爾和海因里希齊齊搖頭。

    “和帝國貴族沒什么區別，小科塔帶著護衛、屬民和奴隸仆從去找中層科塔，中層科塔再帶著人馬去找大科塔——也就是猴屁股臉。這個過程要花多少時間？”

    夏爾和海因里希再次搖頭。

    “我也不知道。”溫特斯哂笑。

    夏爾呼吸一滯，海因里希的臉色也略微漲紅。

    “但不會很容易，因為赫德人要自備軍糧。”溫特斯神色陡轉：“現在天氣轉冷、牧草枯黃，馬匹每天從早吃到晚都會掉膘，行軍就更不用說了。而且草越枯，每匹馬每日需要的草場面積就越大。如果你們是猴屁股臉，你們會把很多戰馬集中到一處嗎？”

    “不會。”夏爾搖頭。

    “你呢？”溫特斯問海因里希。

    海因里希費力地開口：“也不會。”

    溫特斯引導著兩人：“那如果你們是烤火者，你最合適的策略是什么？”

    “把馬分散開吃草。”夏爾搶著回答：“一塊地方的馬越多，就越吃不飽。而且要慢慢走，不讓馬匹太累。最好是能走一路吃一路——就像放牧！”

    海因里希默默點頭。

    “那你們說，鏟子港遭遇的蠻子會是特爾敦部的主力嗎？”

    夏爾猶豫地回答：“應該……不是吧？”
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