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    趙鼎微微一怔，他知道自己跑不了，但是卻沒有料到，竟然會來得這么快，還這么直接……

    “官家！”趙鼎下意識咽了口吐沫，正待說話，趙桓卻突然道：“趙卿，朕還記得當年你說過，要真正君臣一體，共商國是，要朕相信朝臣，和你們開誠布公。那今天朕就多說幾句。”

    趙桓抬起頭，目視著朝臣，淡然道：“當年朕說過，天下大事，抗金，抗金，還是抗金！為了抗金，不得不團結一切力量。當時的情形，如果有重臣投靠金人，出賣大宋，國家有立刻崩潰的危險，朕的確是承受不起。所以朕只能盡力維持局勢，一些朕很厭惡的人，也能在朝中為官，繼續享受百姓供養。”

    趙桓略停頓，緩緩出了口惡氣。

    “時至今日，能追隨朕的留下，不愿意追隨朕的，自可以去職還鄉，不必在朝堂受委屈。至于今后大宋要走什么路，朕歸結起來，核心目標是民本，最重要的態度就是務實，對待天下萬民，講究一個公平，對待四周蠻夷，講究積極進取。”

    “對了，還有一條，就是朕很討厭那首詩，你們也都清楚。今后為官，不至于挨餓受凍，卻也別想什么顏如玉，黃金屋！朝廷取士，是為了輔佐君父，治理天下。不是請來一群祖宗供起來，所以爾等都要想好了，從今往后，犯了國法，發配嶺南都是小事，破家滅門，扒皮萱草，朕也是干得出來的。”

    趙桓繃著臉道：“暫時就說這些了，從趙卿開始吧！”

    就在趙桓說話的時候，趙鼎已經凡是思忖，權衡好了。別看趙桓說得好聽，但是他真敢掛冠求去，官家保證第一個砍了他的腦袋。

    身為首相，又有什么選擇呢？

    更何況趙桓講的這些東西，在趙鼎看來，有太多都是理所當然的，絕對算不上標新立異，只不過是以往做不到罷了。

    “官家，臣自然是鞠躬盡瘁，追隨官家。”

    趙桓微微一笑，略帶欣慰，總算沒有打臉。

    趙鼎之后，李若水，徐徽言，乃至張浚，悉數站出來，躬身施禮，表明了態度，毫無疑問，他們都是站在趙官家這邊的。

    漸漸的，到了戶部尚書劉汲這里，他沉吟再三，猛然向前一步。

    “官家，臣追隨圣人，光復燕云，數年之間，殫精竭慮，不曾懈怠。他家中無有余財，臣的兒子未曾恩蔭官職。接掌戶部以來，更不敢有分毫差錯……臣盡力了！”

    劉汲抬起頭，朗聲道：“臣少讀孔孟，曾經追隨橫渠先生，時至今日，官家銳意進取之心昭然若揭，孔孟之道怕是不復顯學，臣不敢茍同，卻也不能辜負天恩，忝列朝堂，陽奉陰違……故此，臣，臣請辭歸鄉，還望官家恩準。”

    趙桓略沉吟，“劉卿，你的確是個賢臣，是朕辜負了你！”

    一言及此，劉汲涕淚橫流，撲通跪倒，“官家圣睿，亙古未有。中興皇宋，功過光武。是臣迂腐，不能侍奉明君圣主！”

    趙桓深深嘆息，突然對著眾人自嘲道：“朕說去留隨意，可到底是舍不得……這樣吧，劉卿，朕有個去處安排你，就看你愿不愿意受苦了。”

    劉汲慌忙抬頭，用袖子抹了一下眼淚，斷然道：“愿意，不管什么事情，臣都愿意！”

    趙桓輕笑，“這事情不是旨意，是請求……朕想讓你去高麗。”

    “高麗？”劉汲不解，卻還是點頭，“臣愿意去！”
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