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    除了流民之外，莊子外還聚集了近千個婁煩鎮鄉民。

    婁煩鎮原本有四百多戶人家，兩千多人口，這幾年連年大旱后，如今只剩不到三百戶，人口一千五六左右。

    除了破落大戶王家和幾家中戶還擁有耕地之外，其余的人家全是佃戶或者寧化王的莊戶，其中孟家的佃戶就有將近兩百戶，此外，鎮上的鄉民或多或少都給孟家打過短工或忙工。

    至于長工……一直住在莊上，巴山虎等人攻打莊子的時候死了一些，剩下的全投了巴山虎和李彪風。

    給王繼宗送糧食那天，秦川順道讓人告訴佃戶們，孟家莊還有糧食，這幾日也會有新買的糧食送到，介時會先借一些糧食給斷糧的佃戶，這才讓鎮上的人心稍微安定了些。

    秦川讓宋知庭帶人去把孟家的佃戶都叫來了，主要是想把人集中起來，露個臉，講幾句話安撫一下人心，讓佃戶們知道，他秦川是孟家新來的大管事，說的話比孟老爺還管用。

    叫人來的過程頗有些困難，宋知庭去到一些孟家佃戶的家里，告訴他們，今日孟家莊給本莊所有佃戶每人供應一碗黃米粥一碗肉湯，本以為他們會蜂擁而至，沒想到竟沒人動彈，那些佃戶個個一臉麻木，像看怪物一樣望著宋知庭。

    宋知庭回來匯報的時候，秦川還有些疑惑，那些佃戶飯都吃不飽，竟對肉湯沒興趣？

    這很不合理。

    后來，宋知庭在旁點醒之后，秦川才恍然大悟，孟圭明一家常年在婁煩操縱鄉里，欺男霸女，用各種手段霸占了幾千畝良田，對本莊佃戶又一向苛刻，不論天災人禍，租子從沒少過一粒，對于短工忙工，更是當牛馬一樣使喚，長工就更不用說了。

    婁煩鎮的鄉民一向憎恨孟家，只是迫于生計，不得不給孟家做工而已，在他們看來，孟家連農忙時都不舍得給肉吃，這時候怎么可能會給肉湯。

    哪怕秦川要把那幾千石糧食全分給鄉民，估計也沒幾個人信，除非硬塞到他們手里。

    再加上昨晚和寧化千戶所的官兵一番大戰，鎮上的鄉民搞不清孟家莊里的人是什么來路，都有些畏懼，自然不敢來。

    無奈之下，秦川只得大手一揮，三十幾條九箕山老匪提著刀殺氣騰騰地撲進鎮子。

    這招很管用，在明晃晃的長刀和那些老匪兇神惡煞的逼迫之下，男男女女老老幼幼近千個鄉民乖乖地來了。

    到了莊外，聞到濃濃的肉香之后，那些鄉民也跟流寇一樣，舔著口水伸長脖子一個勁往里瞧。

    等人都到齊，秦川把孟圭明拎上門樓，跟他并排站在墻垛后面，讓下面的人都看得到孟圭明。

    “都給我聽好了。”

    秦川大喊一聲，下面那一千多眼巴巴的鄉民和流民，便紛紛朝他看來。

    “我叫秦川，乃孟老爺的遠房親戚，從今天起，我就是這孟家莊的大管事了，我說的話就是孟老爺的話，你們可以不聽孟老爺的，但必須給聽我的。”
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