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    程國，唯方四大國之一，本是區區一座海島，土地貧瘠人員稀少。不知何時起，島上的居民發現了一種鐵，用那種鐵打制出來的兵器格外鋒利。因此，在全民習武的情況下，再配以神兵利器，加上當時國主的野心，程國開始向外擴張，沒幾年，就將周邊島嶼全部囊括旗下。程王為了更好地統治國家，將島上原部族全部殺光，就這樣，以鐵血手腕奠定了程國的根基。

    一晃百年。

    第三十五代程王銘弓試圖效仿先祖繼續擴張，可惜時過境遷，燕、璧、宜三國都已非當年弱國，國力雄厚，易守難攻，銘弓雖有神兵猛將在手，亦難作為，連連敗仗之下，氣得中了風。當然，另有一說是頤殊為了奪位，對他下了毒。總之，以戰養國的計劃徹底失敗。然而，程國還是很有錢。

    錢從何來？

    明面上看，是兵器買賣和歌舞伎場的賦稅，令它的經濟畸形卻又繁榮地繼續增長，深入挖掘后就會發現遠不止此。

    光從璧國來說，姜皇后的父親姜仲，就養有三千名死士，這些死士有著嚴密的分工和紀律，能夠完成許多艱難的任務。而這樣的人才，絕非三兩年就能培養出來的，他們必須從小接受專業訓練，經過重重考驗才能成為死士。光靠姜仲自己，根本不可能做到。那么這些死士是哪里來的，又是如何培育的呢？

    答案就在三十九萬七千之中。

    二十年來，有檔可查的三十九萬七千名孩童，就這樣被人販子拐走，送到程國，由一個秘密的組織對他們進行挑選分揀：適合練武的，送去訓練；長得漂亮的，送去賣藝；體弱多病的，奴役干活后任之死掉。

    日復一日，年復一年。

    滴水穿石，成績驚人。

    在姜皇后與其父鬧翻之后，她終于查出了家族死士的由來，這個秘密終于浮上水面。

    因此，她要做的第一件事情就是——終止罪孽。

    姜沉魚對薛采道：“我不管別的國家如何，但凡璧國境內，私販人口者，死?！?

    薛采定定地看了皇后很長一段時間，才欠身鞠了一躬：“臣遵旨。”

    他徹夜難眠。皇后的命令聽來簡單，但要實施起來，卻是艱難之極。

    首先經過這么多年的累積和沉淀，販賣組織已經頗具規模，自成一個完整的體系，他們有錢，有勢，還有人，滲透在生活的方方面面，根本不可能一下子就鏟除掉；其次，組織真正的頭領在程國，璧國境內怎么折騰都沒什么，一旦涉及別國，稍有差池便成了國與國的大事；還有，不得不說璧國也是此組織的受惠者，如果沒有這些死士，沒有這些像草芥一樣可以隨意犧牲掉的棋子，那些不方便放到明面上來解決的事情，怎么處理？

    最后還有一點，也是最重要的一點，姬嬰臨死前對他說過一個計劃，一個足以驚天地泣鬼神的計劃。姬嬰本想用五年時間去完成它，但卻沒有機會了，只好把這個遺志留給了薛采。

    “你可以做，也可以不做。”姬嬰當時是這么說的，“你做了，我感激你；你不做，我也不會怪你。只當是姬家的命，四國的命，天下人的命罷了。”

    垂死之人，再多遺憾，再多不甘，再多委屈，再多痛苦，但因為知道快要結束，所以反而通通看開了。

    年僅八歲的薛采跪在他面前，又氣又急，整個人都在抖。

    最后恨恨地說：“誰在乎你的感激，誰又在乎你怪不怪！”

    姬嬰聞言一笑，伸出手，遲疑地，輕輕地、最終堅定地放在了他頭上。

    太小了。要再大一點就好了。

    太短了。要教他的時間再長一點就好了。

    太殘忍了。竟將這樣的秘密交付給這樣一個孩子。

    “小采……”他一個字一個字地說，“別怕?！?

    薛采的戰栗，因這一句而停止了。他抬起頭，注視著眼前這個被稱為主人的男子，看著他的笑容，看著他溫柔的眼眸，心中像有一道門被推開了，自那后，天高海闊，無所畏懼。

    別怕。小采。

    薛采于一年后，在白澤府的書房，想起姬嬰當時的表情，不知為何，心頭一松，笑了起來。

    他將案卷合起，閉上眼睛慢慢地思索著。這件事實在牽涉太廣，影響太大，他必須要把每個細節都顧慮周全。他看似傲慢，其實心細如發，在政事上最擅長把握殺與放的界限，給人的印象雖然強硬，但大部分事情其實都處理得很婉轉。

    要不就一擊必中，要不就隱忍不發。

    這就是璧國的新相、年僅九歲的薛采的行事作風。

    最終，他決定暫時不動。這個毒瘤，起碼三年內都先不碰。

    他把這個結果匯報給姜皇后時，姜皇后什么都沒說。當天黃昏，姜皇后去內院看望她曾經的死士師走。師走的花因為一場暴雨的緣故都被淹了，他坐在輪椅上艱難地用一只手掃水，姜皇后看到那一幕時，眼眶微紅。

    也就在那一天，疲憊的薛采獨自一人回到相府，關在書房里寫了一封信。

    收信者是燕國的君王彰華。

    不日，收到回信。

    回信中，彰華給了一個建議：“公了不成，何不私了？撼樹蚍蜉，未必不成。”

    薛采如醍醐灌頂，立有所悟。

    他一邊讓人在程國放出流言說國主無子，不合國體；一邊收買大臣在朝堂上對頤殊進行施壓；再讓宮人在女王身邊吹風哪個氏族家的兒郎如何如何俊俏……三管齊下，頤殊終于心動，決定選夫。

    程國境內，當然優先考慮五大氏族家的子嗣，其他三國嘛，宜國看中的是胡九仙的財力；璧國無所求，皇后又跟她不合，為了氣姜沉魚，頤殊故意點了薛采的名字；燕國的貴公子太多，頤殊本沒考慮風小雅，但彰華說選誰都可以，只要不是小雅。如此一來，頤殊反對風小雅上了心，一打聽，這個男人居然如此霸道——

    他有十一個侍妾！每次都是娶一個，處幾天，不喜歡了，扔山上去，再娶新的。

    頤殊聽得牙癢癢，怒道：“他把女人當什么了！”

    而且他還是個超級懶漢，吃飯都要人喂，出入馬車滑竿，很少自己走路！

    世人皆獵奇。權力越大的人越愛。頤殊無疑已是站在權利巔峰上的女人，該經歷的磨難都經歷過了，見過的奇人異士多如過江之鯽，但像風小雅這樣的，還是第一次聽說。因此，在探訪風小雅的死士送回了這樣的密報后，頤殊毅然決定，燕國選風小雅當王夫候選人。

    就這樣，人選敲定，只等九月初九，八位公子齊聚蘆灣，歸元殿上，一決雌雄。

    而在六月初九這日，風小雅來了璧國，與薛采會面。

    他們的計劃就是——毒瘤難治，就把生長毒瘤的大樹砍掉。而且，要做得神不知鬼不覺。

    這個計劃看似粗糙簡單，但細想之下，成功率卻很高。為了加重籌碼，薛采押上了頤非。

    程國內，馬王周云楊五大氏族根深蒂固，地位不容動搖，想要戰勝他們當選王夫，并不是那么容易的事情。但是，有頤非在的話，會好辦很多。

    首先，除了馬、王兩家是頤殊的死忠，周云兩家都是見風使舵的墻頭草，當年也是看二皇子涵祁和三皇子頤非都不行了，才轉頭效忠頤殊，如果此刻頤非回去，開出的條件夠吸引人的話，將那兩家爭取過來的可能性很大。

    至于楊家，名存實亡，雖還掛著貴族的頭銜，但早從三代前便被發配鄰島，日日打漁曬網，跟普通百姓也沒什么兩樣了。只不過這一代出了一位賢者楊回，四處開學收徒，在民間名望興盛。但是這個楊回十分迂腐，認為女人稱帝大逆不道。頤殊為了表示大度愛才，登基后曾去拜訪這位“程國版的言?！?，卻被他閉門不見，引為笑柄。如果不是此人實在名氣太大，早就斬了。所以，頤殊這次故意欽點了他的兒子楊爍，估計不是想再次討好他，就是想氣死他。大家都覺得，后者的可能性更大些。

    總之，薛采對王夫之位勢在必得。但他也很清楚，頤非絕不是這么容易乖乖擺布的人。所以他先試探一下，如果頤非在半個程國的利益引誘下就同意了的話，那么，此人就算廢了。

    ***

    書房中，薛采講完了前因后果，望向頤非：“你果然沒有令我失望?！?

    “你少用一副爺爺欣慰地看著孫子的表情看我?！鳖U非不屑。

    “如果你真的答應了之前的條件，那么我們反而不能用你了?！毖Σ善铺旎牡匦α诵?，那樣一張故作深沉的小臉，只有笑起來時，還稍稍有點這個年齡的孩子應有的稚嫩氣息，“無欲乃剛，有私則斜。此事太過重要，我不希望一開始就在擇人上出現紕漏。”

    頤非哈哈一笑：“所以你認為我抵擋住了誘惑，就變得可以信任了？”

    “其實……”薛采慢吞吞地說道，“我一直覺得你可以信任，只不過——”

    “只不過是證明給我看?！憋L小雅微微一笑，“畢竟，我不認識你，也不了解你?！?

    頤非沉默了。

    風小雅和薛采都不再說話，任由他自己一個人靜靜地想。

    過了很長一段時間，頤非突然抬頭，朝秋姜看過來：“她到底是誰？”

    秋姜一顫，內心深處，暗潮涌動著，晃蕩著，因這一番解釋而再度變得難受起來。

    ——風小雅之所以休了她，是因為要做那樣的大事。他果然是個好人。

    他若是好人的話……自己就是……壞人。

    從前的我，真的是個混賬東西么？

    秋姜的睫毛如蝶翼般顫抖著，想看看風小雅此刻的表情，卻又不敢去看他此刻的表情。

    “她是……”耳中，聽見風小雅刻意放低的嗓音，宛如一根蛛絲，緊緊吊著她的心，隨時都會斷裂，秋姜的呼吸不由自主地停住了。

    風小雅從她身上收回目光，恢復了淡然的表情：“她是我的前侍妾。”

    “沒有別的？”頤非的眼眸閃閃發亮，“如果還對我說謊，所謂的合作就到此為止?！?

    風小雅和薛采交換了個眼神。

    最后還是薛采開口道：“你知道的，正如人販組織扎根在程國，最好的細作組織也在程國?！?

    秋姜一驚，有種不祥的預感。

    “組織名叫如意門，領頭者是一個叫如意夫人的人，如果出的價錢夠高，她們可以承接一些委托，讓你一遂心愿。而秋姜……”薛采看了她一眼，“是如意夫人派去刺探風兄秘密的細作?！?

    “你胡說！”秋姜立刻反駁道，“不可能！我不是！”

    薛采無視她的抗議，繼續說了下去：“有人想從風兄身上挖掘秘密。所以，秋姜出現了，成了他的十一侍妾，陪在身邊半年，被風兄察覺，身份曝光……”

    “你胡說！不可能！絕不可能！”秋姜慌亂地沖到風小雅面前，急聲道，“你告訴他們不是這樣的，我怎么可能是細作？”

    風小雅靜靜地看著她，雖然他一個字都不說，但秋姜的心悠悠蕩蕩，像被水草勾住的浮萍，終于沉了下去。

    “你發現瞞不下去了，索性陷害風丞相跟龔小慧有染，氣死風丞相。風兄不得已對你出手，你頭部受傷，醒來后就不記得從前的事情了。風兄饒你一命，將你送上云蒙山。但你反骨猶在，不聲不響跑掉。機緣巧合下來了我府中。風兄知道后拜托我不要說穿，任你在此長住。”薛采一口氣說完，睨著風小雅道，“還要我幫你說得更徹底些么？”

    “不用。這就是事實?！憋L小雅冷冷地看著秋姜，“你還有什么疑問嗎？”

    “你胡說，你們通通都是騙子！我不相信，我不信！”秋姜大喊一聲，扭頭撞開書房的門沖了出去。

    屋子里的三個人都沒有動，彼此對視了一番。

    風小雅轉向頤非：“那么三皇子呢，還有什么疑問嗎？”

    頤非皺著眉頭：“她真的是細作？”

    “如意夫人的嫡傳弟子，代號瑪瑙，人稱七兒，精百計，擅偽裝，又名千知鳥?！?

    頤非哇了一聲，“這樣危險的女人你還留著？見我殺她還那么緊張？”

    風小雅的目光閃爍了幾下，別過頭去不說話了。

    薛采則悠悠道：“其實，我是刻意把她留給你的?！?

    “什么？我？”頤非揚眉。

    “她失憶了，對如意夫人的忠誠也就蕩然無存。但技能還在，如果你想做點什么事，她將是個很好的幫手。所以，你知道該怎么做了。”說完最后一句話后，薛采走上前親自解開了頤非身上的繩索。

    頤非道：“我好像還沒答應加入你們這個瘋狂的狗屁計劃。”

    “你會的?！毖Σ蓳P唇自信一笑。

    依稀有光從大開著的窗欞外照了進來，點亮了他的這個笑容。頤非忽然發現，自己再也說不出一個字來。

    他已無話可說。

    薛采太了解他了。

    了解到，知道他不可利誘，卻有軟肋可以打動。

    二十年……

    三十九萬七千。

    這個數字里，其實包含了三個人。
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