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    琉璃有心與她套近乎，道了聲“嬸子客氣”，便坐在婆子拿來的一張小杌子上，拿起顆菱角吃起來。順眼打量這廚房，乃是個獨立的院子，里外三間乃被打通，被劃分成各個區域。如今準備宵夜的除了管爐灶的這婆子，還有一名管洗涮的，一名管明早上早飯配菜的，都是婆子，程英娘不在。

    琉璃笑眼問這管爐灶的婆子：“嬸子怎么稱呼？”

    婆子往圍裙上擦著手道：“人都叫我陳五嬸兒?！?

    琉璃便問：“五嬸兒在大廚房當差可久了吧？”

    陳五嬸道：“自打五姑娘出生那年，我在這兒了。只不管原先是掌勺的，如今小爐灶上沒人，才調了我過來?！?

    琉璃道：“五嬸兒原先在四房當差？”

    陳五嬸擺手道：“不是我，是我那當家的在四房當爺們兒外院的行走，五姑娘出生那年正巧我奶完了閨女，手頭也沒有差事，便讓我們當家的跟四夫人求了求，進這大廚房當差來了?！闭f完往瓷缽里攪動兩下，又回身道：“說起我閨女來，姐兒只怕也見過。就是四夫人身邊的綺羅?！?

    琉璃恍然大悟，原先蕊兒說大廚房有個陳滿家的閨女名叫綺羅，就在四房當差，看來面前這正是陳滿家的不錯了。當下笑道：“原來是綺羅姐姐，我自然見過，那可是四夫人的得力臂膀呢。”綺羅雖是二等丫鬟，但是平日里聶氏也常帶著她，想是得用。

    陳五嬸喜不自勝：“不瞞姐兒說，我們綺羅在四夫人面前那是真有幾分面子！”

    琉璃笑而不語。

    說話間粥已好了，陳五嬸將它倒進備好的白瓷盅中，蓋好蓋子。又將準備好的小菜一道放進小食盒里。如今天氣漸暖，提到正院溫度就剛好夠入口了。琉璃提起燈籠要走，陳五嬸又抓了把菱角給她：“姐兒再拿些！”琉璃推不過，于是受了。

    回到正院，老太爺已經換好了衣裳在房內喝茶。琉璃將瓷盅小心地捧出來，拿開水燙過的小碗裝了大半碗，放到炕上小幾上，兩碟小菜也放在他跟前。老太爺原本皺眉瞧著她舉動，待見她手腳活泛麻利，手法兒又極沉穩，那眉頭便漸漸松了些，舉箸吃起來。

    這里因還有人侍候，琉璃便且退下。見老太太歪在一旁閉目養神，遂輕輕走過去道：“老太太可要先歇著？”老太太睜開眼，半日嗯了一聲，由她攙著往里屋里去。

    碧云青裳早已將床鋪鋪好，老太太脫衣上了床，忽然道：“我聽說你讀過書？”

    琉璃回過頭來，怔了怔才點頭：“略略讀過幾本。”

    原以為還有下文，哪知老太太聽后嗯了一聲，卻閉上眼睡了。
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