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    兩日后理問所的人到達，鐘燮親自去迎。然而出乎意料，這一次同來的竟還有提刑按察使司副使孔向雯。一個理該理問所查辦的案子，竟然驚動了正四品副使？況且青平布政使司雖然如今有四位副使，但這個孔向雯大有不同。

    此人是如今青平布政使戚易的心腹。

    鐘燮敏銳地察覺出點東西，但他區區新任督糧道，若非背后那番家勢，甚至是連孔向雯身邊都站不得，即便心下已經生疑，也不能隨意指問。

    那馬車簾一掀，后邊跟著策了一路馬的理問所官員連忙下馬來扶。孔向雯抬手意示不必，自掀袍下了車。

    這人如今四十有余，是永樂年初，青平前布政使謝凈生調動靖陲后才顯露頭角，升列上品的老人。其自當官起，便一直于青平供職，對于青平下屬分道，最是熟悉。

    他目光往這兒一轉，先看見了鐘燮，立刻越過眾人，直直來與鐘燮相談。

    “如辰。”孔向雯親熱喚鐘燮的字，道：“這一番下巡可有你受，這兩日勞你在此耽擱公務，是按察司的疏忽。你等著，待你我一同歸去時，我必向大人說個明白?！?

    “孔大人。”鐘燮行禮，抬手引路道：“命案當急，下官與大人邊走邊談。”

    孔向雯哈哈一笑，由他帶路，只道：“走走走。這路上我已將案宗閱過，不知那婦人可已監收入獄？”

    鐘燮一頓，道：“理問所的人未到，仵作未查，那劉萬沉尚不知身亡緣由，按律，此女只能監管，尚不能入獄?！?

    兩人已經進了衙門口，孔向雯聞言露了笑，他停了步，抬手點了點鐘燮。

    “你啊你，如辰，你常在京都造學，不知這地方手段。這案子一眼即明，縱然等來仵作也無關咱們手下查辦流程。那婦人的的確確推了劉萬沉，劉萬沉也的的確確因此斃命。你若因一時心軟松了手腕，這等歹毒惡人便會窺隙搗鬼?！庇值溃骸斑@地方分守道往往與當地人相熟，指不定暗地里私賄來往。案子一旦拖得久，上邊的問斬令就不好下，一來二去又是一通麻煩。你知不知？”

    鐘燮眉間微皺，道：“縱然如此，也不符......”

    “如辰啊?！笨紫蝣y了他的手握了握，笑道：“紙上談兵終無用，你且看著，這案子必起糾紛。”又道：“你可知這婦人是誰？”

    “長河鎮蓮蹄村時氏。”

    孔向雯意味不明的笑出聲，鐘燮胸口一滯，隱約漫涌上些厭煩。

    孔向雯道：“這個時氏，自守寡以來從未恪守婦道，與臨近鄉村中諸人有染，其名響亮，長河鎮上花街的姐兒都未必比她更有名。況她有一子，年十九，正在這鎮上的蒙館里做徒。這蒙館在長河鎮久積威勢，你說我等由上下查，案畢即走，底下的小鬼卻常年居此地。他們若是得罪了人，以后的日子可還怎么活？然而我們為官者，不正是要求一個公正嗎？是故按我所說，立刻由我按察司監押時氏，畫押辦罪，趕在初冬前解決此案。這樣既干凈利落，也不為難下邊眾人，你我還能早早歸府是不是？”

    最后他語重心長道：“如辰，你方才任職，多有不知，倒也無妨，時日一久便能明我今日所說句句不假。況且這劉萬沉?！彼噶酥干厦?，“不僅耽誤不得，還要保他尸身無恙?！?

    這一番繞來繞去，只怕想說的只有最后一句。管他什么緣由，時寡婦都是一定要斬！因這劉萬沉怕是在府中有人情牽扯，只讓孔向雯趕來告誡他一聲休管閑事。

    鐘燮未回話，只緩慢抽回了手，垂隱官袍之下。

    蘇碩一直蹲守消息，得知這孔向雯來了，轉頭就去給他師父講了一聲。蒙辰將茶端了又放，只道：“這劉萬沉......何時與青平府有關系？”

    只怕關系還不淺。

    “從未聽聞?！碧K碩道：“況且依照劉萬沉的脾性，既然有青平府做靠山，又何必再忌憚我們一個小小的蒙館？他可是慣會狗仗人勢，必定立刻要找小六翻翻舊賬?！?

    蒙辰緩慢的轉著茶蓋，他又問道：“那劉千嶺可與青平府有過關系？”

    蘇碩一靜，轉了幾圈，道：“若劉千嶺與青平府關系不淺，那?！彼吐暤溃骸靶×踹€能活到如今？”

    “不一定?！泵沙浇K將茶蓋掀了，道：“那會青平布政使可不是戚易，而是謝凈生。謝凈生......”他撇撇嘴，“罷了，我提了你想來也是不認得。你只知道謝凈生斷然不會與劉氏有干系就是了。如今戚易當職，忍個三四年，以求把位置坐穩再秋后算賬也不是不可能。”
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