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    ?盛夏兇猛碾過學生們的肩骨,六月課試一結束，幾乎碾倒了一大半的筆桿。書院將休置一月,家在別村旁鄉的整理行囊，收拾將歸。這夏熱得人爬不動，樸丞幾個都呆在才起的藤棚下邊納涼。

    蘇舟家最近,是最不急的，他反坐著椅子，伏椅背上浸了一頭的汗，道：“哥幾個什么時候回去啊。”

    少臻百無聊賴的折著紙，道：“明兒就撤。我和榕漾一起，你們呢？”

    “我不急。”蘇舟翻了個身,靠椅背上用腳碰了碰樸丞的凳腿,問道：“你什么時候走啊。”

    “等幾日吧。”樸丞熱得悶,又遲遲不見風,他煩悶地挽了袖,道：“轉頭我就該去徐杭待一陣，趕學前再回來。”

    他舅舅本要下江塘做生意，豈料如今又怕了鐘家,調頭老實回了徐杭。

    “你和他夏天都呆一塊？”樸丞忽然用肩撞了撞榕漾。

    “嗯？嗯。”榕漾還看在課試的題目,聞言頷首，“當然呆一塊啊，少臻跑前堂，我得在后堂照應廚房。回頭你回來了，去店里就能見著。”

    “不是。”樸丞長腿一擋，問他：“還住一起？”

    榕漾抬頭道：“少臻住店里，我得回家。”又轉頭問少臻，“上回說的碼頭生意你還去嗎？”

    少臻折了只蛙，壓指尖放掌心跳著玩兒，他道：“去，晚飯后跑一趟卸貨，子時前就能回去。”

    榕漾思索道：“我也想去。”他抬了手臂，“我得練練......”

    “別啊。”蘇舟仰頭，單閉了一只眼數藤間的空隙，他道：“不是還有師兄出力嗎，再不成他倆也能頂。我們幾個就你書讀的最好，你往力氣活上湊什么。”

    少臻也道：“店里不是還得人盯著收銀子嗎？”

    “他想去就去。”樸丞耷拉了眼，“碼頭上人來人往，各形各色，有一種人專挑你這樣長得白嫩的，掠上船帶去徐杭轉手賣給——”

    蘇舟和少臻同時掏他一拳，喝道：“你給他亂講什么東西！”

    樸丞捂腹，罵了聲娘，側倒壓榕漾背上裝死不動。榕漾撐著人，趕忙道：“不去了，我還是看店。”

    到了晚上四個人收拾一下，第二天一早少臻和榕漾便先回鎮上了。樸丞和蘇舟本要在書院再呆幾日，誰知蒙辰找了樸丞，樸丞就索性不回家了，給他爹捎了句話，人就在蒙館里，跟著蒙辰。蘇舟本也該去館里，但蘇碩先出了院門，他得在家留著，照看蘇稻。

    六哥不知怎么，跟先生回了籬笆院，人也不常見影了。

    蘇舟候了場雨，獨自去了東山采東菇。背著籮筐回來時，雨還在下，他披著蓑衣悶頭往家去，人過時御家石墻院的時候，看見個人影縮在門檐下邊。

    裙角泡了水，暈開了污色的泥。許蘭生靠著門，側臉上有點紅腫的痕跡。蘇舟從前也常見她，雖未怎么說上話，卻也知道六哥待許嬸子好。

    他止了步，抬了斗笠，問許蘭生：“蘭生姐，怎坐這兒啊。”

    時御如今住籬笆院里，這院子早沒人了。許家就在隔壁，她坐這兒......蘇舟瞧見她聞聲驚色，慌亂地擦著臉。蘇舟讀了書，也明白了些禮數。他避了目光，在雨里沒跨去門檐下，留給姑娘隔著雨幕的尊重。

    許蘭生手半掩了面，她道：“無事，無事。我娘忘掛鑰匙，這門進不去，又逢了雨，我就......在這坐一會兒。”
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