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    謝忠仁被押至了太極殿。他一身囚衣，灰白摻雜的頭發散亂不已，雙頰深深凹陷，佝僂著背脊，步伐十分緩慢，看上去老態龍鐘，想來牢獄中的日子，很不好過。

    燕思空定定地望著謝忠仁，腦中閃現的卻是他身穿錦衣華服，到哪兒都前簇后擁的畫面，曾經這閹賊是多么的風光、多么的神氣、多么的重權在握、為所欲為，如今這狼狽的模樣，真像一條人人喊打的土狗。

    你也有今天。

    謝忠仁看到一身紅袍、帶著刑枷跪在地上的燕思空，呆住了，那松垮的眼皮下，一對灰蒙蒙的眼珠子轉了一轉，頓時就猜出了個大概，他的身體克制不住地顫抖了起來。

    百官私語的聲音就像太極殿上空盤飛著數不清的蚊子，聽得人頭疼。

    孟鐸大聲道：“陛下，罪臣謝忠仁已帶到，應令燕思空將奏折呈于御前，或直接宣讀。”

    蔡中繁也站了出來：“臣以為，應讓燕駙馬宣讀。”

    祝蘭亭也道：“臣附議。”

    昭武帝點了點頭，此時已經有些六神無主了。

    燕思空兩只手都卡在刑枷里，十分不便，但還是費勁地展開了奏折，在開口之前，他看了謝忠仁一眼。

    倆人的目光隔空相對，燕思空眸中那陰冷地恨意和洶涌地殺氣，令謝忠仁遍體生寒。

    燕思空將目光移了回來，氣勢凜然地朗聲讀道：“兵部右侍郎臣燕思空謹奏，臣銘感天恩，常愧與奸宦共，罪責難辭，今戴罪諫諍，舍身圖報，乞賜圣裁鏟除惡賊，肅清宇內。今外有夷狄卓勒泰逼境，內有奸宦謝忠仁誤國，至國祚危機。唯有內賊不去，而可除外賊者，故陳謝忠仁一十八項大罪！罪其一，專權擅政……”

    謝忠仁龜縮在一旁，渾身發抖地看著燕思空，不知是氣的，還是怕的。

    燕思空不卑不亢地宣讀著謝忠仁的罪孽，每一項都有理有據、頭頭是道，滿朝文武，光是自己耳聞、目睹、以及躬親經歷的，就能對上好幾項，可謂人事物俱全，聽之令人發指。

    昭武帝越聽，臉色越難看，他額上一層一層地下汗，于吉掏出絲絹要給他擦，他卻一把搶了過來，掀開玉旒，顫抖地擦拭著。

    那奏折足足宣讀了近一個時辰，讀到他們構陷廣寧守備元卯時，他的聲調不自覺地發顫，有一種難以名狀地痛幾乎沖破胸口噴涌出來，但他生生壓制了，他知道此事年代久遠，難以考證，不能成為要害一刀。彈劾完謝忠仁，又將他的主要黨羽逐個拎出來“上刑”，包括燕思空自己參與的幾件見不得人的事，也毫不容情地陳于紙上，而因為是他自揭，手里滿是證據，則更能讓人信服。

    待燕思空說完最后一句“叩請圣斷”，他的背脊已然濕透，神智恍惚，雙腿因長時間跪著而狠狠發抖，盡管嘴唇慘白，面如菜色，似是要虛脫了，但眼神卻不曾渙散，反而更加凌厲地瞪向謝忠仁。

    他依然豁出去了一切，倘若這都除不掉謝忠仁，他就一敗涂地。

    這時，大殿之上，已經跪下了一半的官員，伏在地上瑟瑟發抖。

    謝忠仁好半天才緩過神來，他跪爬到大殿中間，哭喊道：“陛下，老奴冤枉啊，燕思空含血噴人，此人、此人狼心狗肺，欺師滅祖，斷不可信啊！”

    昭武帝怔了好長時間，才有氣無力地說：“眾卿，可有話說？”

    還是孟鐸第一個站出來，大聲質問：“謝忠仁，你可知什么是死彈？這獬豸冠、紅法袍始于漢唐，流傳至我朝，意義重大，誰人敢兒戲？燕大人死彈，必是證據確鑿，他豈會為了污蔑你賠上自己的身家性命？”

    “胡說！”謝忠仁顫抖道，“燕思空是個、是個見風使舵的小人，顏閣老在世，病榻前他比他兒子還孝順，顏閣老病故，他就向我諂媚奉迎，如今見我入獄，又來落井下石，他陰險歹毒，他奸猾巧詐，他……他才是奸佞！”

    孟鐸道：“燕思空已經自陳罪過，他罪責難逃，他所彈劾之人，亦應由三法司審訊。”他拱手道，“陛下，臣懇請將燕思空所呈之罪證收歸大理寺！”

    “陛下！”兵部尚書楊玉清喊道，“怎可聽燕思空一面之詞，就草率治罪，臣冤枉啊！”

    眾閹黨齊喊：“臣冤枉啊。”

    燕思空耳邊充斥著雜亂的爭執聲，兩派相互唾罵指責尚嫌不夠，幾乎就要蹦高打起來，他雙腿痛麻得將要跪不住了。這些時日為了整理罪證，撰寫奏折，他夜不能寐，也想不起來進食，身體從未如此虛過。

    讀完了這彈劾的奏折，就好像續積了十七年的一股勁兒，突然被釋放了，這一刻，他再難以支撐自己，眼前一黑，他栽倒在地……

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    燕思空醒來的時候，不出意外地發現自己已經被關進了大牢。

    他自陳罪狀，條條屬實，當然要下獄候審，至于謝忠仁和其他人，他知道孟鐸等人不會放過這千載難逢的機會，而昭武帝這般缺乏主見的君主，是斗不過那些人中龍鳳的大臣的。

    不過，他仍不敢掉以輕心，他也曾以為內閣聯合重兵在握的親王，一定可以將閹黨屠戮殆盡，卻不想結局那般慘痛。

    他躺在散發著霉腐味兒的、硬邦邦的榻上，腦子里紛亂不堪，他十分想知道，由他一手挑起的腥風血雨，如今是一番怎樣的景象，可他已經身陷囹圄，剩下的事，只能交給孟鐸、趙傅義等人了，至于他能不能離開這里，關鍵，恐怕得看萬陽。

    他看著灰突突的頭頂，突然自嘲一笑。
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