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    這日，英國人運送銅礦石的船隊抵達了大澤邑城。

    這是他們為斗耆國供應的第三批原料。其中第二次到來時，正是斗耆國和箕國聯軍大戰的前夕。

    那船隊正使見戰云密布，怕遭到聯軍的報復，不敢再給斗耆國卸貨。

    多虧了副使者肥員一力勸說，他才分出供應斗耆國的貨船，讓肥員單獨帶著去大澤邑城。自己則沒有靠近斗耆國水面，率領船隊直接往大澤西面去了。

    肥員的仗義之舉，讓聶傷對他的好感劇增。本以為此人是個奸猾的行商，誰想居然這么講信譽。

    于是在英國船隊再一次趕到時，聶傷便往大澤邑城親自迎接肥員。

    肥員常年在外奔波，也不知是怎么保養的，一直都是白白胖胖的樣子。

    他在酒席上為聶傷敬酒，道：“聶侯，你對箕國這一仗，打出了赫赫威名呀。我沿路經過的方國，沒有一個不向我打聽你的和斗耆國消息的。就連我偏遠英國，國中貴人們也都知道了你的大名。哈哈哈。”

    “經由我提議之后，鄙國國主和國臣們經過商議，一致認為斗耆國國力倍增，聶侯你值得信賴，欲將供給貴國的礦石量增加五倍。”

    “五十萬斤！”

    酒席之上肥員張開白胖的手掌，笑瞇瞇的問道：“不知聶侯可愿意交易？”

    五十萬斤銅礦石，大約能煉五百斤精銅吶！

    聶傷當然求之不得，痛快說道：“銅礦石越多越好，肥員兄送來多少我要多少。”

    肥員眼光一閃，狡黠的笑道：“哦，莫非貴國已經徹底掌握了美陶燒制之術？”

    “呃……”

    聶傷這才反應過來，自己失言了。

    若是美陶技術成熟了，那美陶豈不成了廉價的大路貨，還怎么換礦石？

    他想要找個借口強行解釋，又知道騙不了眼前這人。再一想，隨著流到國外的美陶越來越多，此種物品價格大降是必然的事。與其這樣，還不如大大方方的承認呢。

    “反正我也沒想吃多久的美陶暴利，國內現在也不缺財源。而英國人卻想繼續壟斷這種商品，告訴他又何妨，難道他還能把消息泄露出去？”

    “哈哈哈。”

    聶傷大笑一聲，說道：“徹底掌握說不上，燒制美陶是件很不容易的事，成與不成全看天意。好在我國百工努力勤奮，經過無數次嘗試之后，終于試出了一種好辦法，能有三到五成的可能燒出美陶。”

    “啊！三到五成！”

    肥員驚訝的叫道：“這已經很高了。如此算來，貴國每月可以燒數百美陶呢！”

    “不是數百件，是數千件。”

    聶傷心中暗笑，若不是他命令控制燒陶進度，現在斗耆國的美陶已經堆成山了。

    “哪里能有那么多？肥員兄，帳可不是這樣算的。”

    他態度認真的說道：“美陶用料精細，其中幾樣原料十分難得。燒制時間很長，耗炭極多，還需要老練工匠一刻不停的看守，稍有疏忽就會功虧一簣。”

    “我所說的三到五成，是指成功開窯后的成品，要是加上失敗的次數，恐怕幾百件中也不見得有一件美陶。”

    “這樣算下來，美陶的成本只比上次稍低一些而已，永不可能低到粗陶的地步。所以，我國的美陶看起來多，其實卻無法燒制更多了。”

    肥員聽著他的胡說，很快就發現了其中的漏洞，抿了口酒，笑道：“既然沒有那么多美陶，聶侯為何說礦石越多越好？難得聶侯又其他的寶貴之物來換礦石？”

    “真是個精明的商人。”

    聶傷越來越喜歡這白胖子了，面對這個腦子靈活的對手，他不得不打起精神仔細應對。

    在肥員的嘲弄的目光下，他穩穩的喝了一碗酒，說道：“肥員兄說的沒錯，我國中正有寶貴之物，想和貴國交換銅礦石。此物乃是……”

    “且慢。”
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