自古以來，華夏的農(nóng)民就是最誠懇最忠厚的一群人。他們樸素地相信著靠自己的雙手就可以養(yǎng)活自己，就可以過上幸福的生活。他們沒日沒夜地努力著，辛勤地勞動(dòng)著，希望自己能夠吃飽飯，希望自己的家人可以吃飽飯，這就是他們?nèi)康钠诖：唵蔚搅钊穗y以置信。

    然而，這樣簡簡單單的期待卻依然經(jīng)常會(huì)落空，而它落空的原因無非就是四個(gè)字：天災(zāi)人禍。風(fēng)不調(diào)雨不順，旱了澇了，地里收成不好，這是天災(zāi)。碰到殘酷無情的主家，收重得讓人喘不過氣來的租子，這是人禍。

    李信望著面前對自己磕頭不迭，無論如何勸說都不肯停下的張老漢，心里很不是滋味。他明明也沒做什么幫到張老漢的事情，卻能得到張老漢如此誠摯的謝意，幾乎要將他當(dāng)成再生父母一般，這種古怪的錯(cuò)位感讓他感到有些沉重。

    送走了千恩萬謝還說要讓莊子上人人都供奉李信牌位的張老漢，李信突然失去了出門游玩的心情。

    一直站在一旁沒有說話的王貴終于開口道：“其實(shí)王爺只需要減免幾成地租即可，不應(yīng)該直接免掉所有的租子。”

    李信不解地看了王貴一眼。

    “其實(shí)王府也缺錢呢。”王貴苦笑道。

    李信身為楚王，主要收入來源有三塊：一是朝廷發(fā)的俸祿，二是封地上這些莊戶們交的租子，三就是他時(shí)不時(shí)從李二陛下那里得到的賞賜。其中，最大頭的就是這第二塊。

    平日里，李信的衣食住行、車馬排場，需要花錢的地方多如牛毛，王府的收入也就是堪堪夠用而已。如今，李信隨手就免掉了數(shù)百戶人家一年的地租，王府的用度一下子就變得捉襟見肘起來。

    “去年看王爺?shù)拇箅┯行┡f了，我還尋思今年打算給買件新的呢，現(xiàn)在看來，好像買不了了。”王貴有些埋怨地說道，不過眼底卻有幾分欣慰。不論如何，在小王爺?shù)纳砩峡吹搅死贤鯛斎屎竦挠白樱@對他來說，是一種巨大的幸福。

    李信擺手道：“這等小事要什么緊，若是為了兩件衣服餓死了人，這才是我的罪過。”

    “所以說王爺也太大方。其實(shí)今年的租子只收一半就行，莊子上保管餓不死人，王府也不用這么手頭緊。”王貴嘆了口氣道。

    李信笑道：“行了，錢的事情我會(huì)想辦法的。世上掙錢的法子多得是，何苦跟那些地里刨食的莊戶們搶飯吃？”

    王貴苦笑不語。在他看來，李信并沒有什么經(jīng)營的天賦。放眼整個(gè)長安，哪個(gè)家族不是暗地里經(jīng)營著幾處產(chǎn)業(yè)，唯有楚王府家什么也沒有。若非如此，他也不至于計(jì)較封地的稅收。

    李信也知道自己這具身體以前是什么德行，沒有多作解釋。事實(shí)上，他昨天跟秦懷玉喝酒時(shí)，心里就生出來一個(gè)掙錢的計(jì)劃，今天碰到的這個(gè)意外也就是讓他提前開始這個(gè)計(jì)劃而已。

    李信干脆也不出門秋游了，只命王貴幫自己找?guī)讉€(gè)手巧的鐵匠來，然后便一頭扎進(jìn)了書房。潤娘自然是乖巧地跟上了。

    一進(jìn)書房，李信便在桌上鋪開一張白紙。潤娘立即取下散發(fā)著淡淡香味的松煙墨在一方做工精巧的硯臺(tái)上細(xì)細(xì)研出濃黑的墨汁。

    李信低頭想了一會(huì)兒，提起毛筆沾滿墨水，在紙上寫寫畫畫起來。

    前世李信經(jīng)常做工業(yè)制圖的作業(yè)，用慣了鉛筆和各種精密的繪圖工具，還有嚴(yán)格的標(biāo)尺和圖例必須遵守。可眼下，他一沒有鉛筆，二沒有相應(yīng)的繪圖工具，只能用毛筆徒手在紙上作畫，自然很不適應(yīng)。好在他畢竟有些繪畫的底子，徒手畫起直線也勉強(qiáng)能看，不至于歪七扭八不像樣子。

    潤娘一邊研墨，一邊好奇地看著李信的動(dòng)作，完全不明白李信在干嘛——這畫的是什么呢，奇形怪狀的，像一個(gè)大大的鍋，而且還有許多奇奇怪怪的管子。

    王貴辦事的效率還是可以的。李信的設(shè)計(jì)圖剛畫完的時(shí)候，他正好帶著兩個(gè)老鐵匠來到書房外求見。

    李信立即拿起這張墨跡未干的設(shè)計(jì)圖，興沖沖地走出書房，將其拿給兩個(gè)鐵匠看，問道：“怎么樣，這樣的東西你們能打出來嗎？”

    兩個(gè)鐵匠對著這張?jiān)O(shè)計(jì)圖翻來覆去地看了半天，竟然愣是看不懂李信這張?jiān)O(shè)計(jì)圖是什么意思。李信只好認(rèn)認(rèn)真真地向他們講了一遍看圖的要點(diǎn)，他們這才多少明白了這張?jiān)O(shè)計(jì)圖上畫的是什么東西，應(yīng)該怎么打，但這奇奇怪怪的東西到底有什么用，這兩人就完全不明白了。

    好在看懂設(shè)計(jì)圖以后，兩位鐵匠都表示，這東西并不難打，給他們兩天時(shí)間就可以打出一套。李信大喜過望，道：“好，那你們回去就去打，只要做的好，本王少不了你們的賞錢。”

    兩個(gè)鐵匠一聽說有賞錢，登時(shí)眼睛一亮，拍著胸脯承諾一定會(huì)干得漂漂亮亮的，然后小心地卷起李信畫的設(shè)計(jì)圖告退了，看樣子應(yīng)該是去研究怎么打造了。

    待兩人走遠(yuǎn)以后，王貴奇怪地問道：“王爺剛才給他們畫的是什么？是個(gè)鍋嗎？”他實(shí)在不知道自家王爺?shù)降淄蝗荒睦锊粚牛且诣F匠打一個(gè)這么奇怪的鍋，更不知道這口鍋有什么用。

    李信神秘一笑，道：“這你就不知道了。這可不是一口普通的鍋，我這次試驗(yàn)要是成功的話，你就安心在家里等著數(shù)錢吧，隨隨便便賺個(gè)幾百貫還是沒有問題的，好叫你看看王爺我的本事。”

    看著自家王爺信心滿滿的樣子，王貴雖然對李信掙錢這一點(diǎn)不報(bào)太大希望，但還是露出了一個(gè)笑容，只是暗暗祈禱王爺萬一到時(shí)候試驗(yàn)失敗的話可不要太難過。