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    蔣信之一回來就先到了蔣阮院子里，蔣阮正囑咐著連翹白芷她們將前幾日受潮的東西換下來，見蔣信之進來，連翹忙去泡了杯茶，蔣阮在他對面坐下來。

    蔣信之頓了頓，開門見山：“阿阮，李棟父子三人昨日死在牢中了。”

    蔣阮微微挑眉：“哦？”

    “今早獄卒發現的，說是畏罪自殺。陛下震怒，要將他們的尸首五馬分尸。”蔣信之說到這里，怒道：“這就叫天道有輪回，不是不報，時候未到。他們想要將你嫁過去，不想自己卻沒那個命。”

    蔣阮面上淡笑，心中思量，牢中李棟父子三人畏罪自盡，應當是蕭韶的手筆，雖然不知道他到底是用了何種方法，但連蔣信之也未曾發現什么不對，自然也應當天衣無縫。

    她垂頭淺笑，看在蔣信之眼里卻是心中一動，聲音放柔道：“過幾日陛下要開宮宴，賞賜治水有功的大臣，介時我也會一道去，你是家眷也會前往。到時候，大哥會為你謀一個前程的。”

    他這話里是什么意思，蔣阮自然明白，蔣信之想以自己立下的功勞為她換一個身份，或者是一個讓她地位變高的契機。讓蔣家人不再敢輕易欺負她。蔣信之道：“如今我功勞越大，陛下越是看中，西方又不甚太平，難免有一日還會帶兵出征，你若有個庇護，也算極好。”

    “庇護？”蔣阮微微一笑：“哥哥想要怎樣庇護我？換一個郡主的身份？哥哥莫忘了，雷霆雨露皆是君恩，陛下如今看重大哥，是大哥的機會，可是若大哥妄自猜度圣心，甚至以這樣以物換物的姿態，怕是會令陛下不喜。而郡主這樣的身份，不是我故意這么說，哥哥的功勞，暫時還是不夠的。”

    蔣信之語塞，他明白蔣阮說的是對的。可是富貴于他如浮云，如今只盼蔣阮好好地生活。可蔣府是個什么地方，這些日子這些人的嘴臉蔣信之看的清楚，只為蔣阮過去的日子感到心驚，日后他出征，如何安心將蔣阮放在這樣兇險的地方。

    蔣阮看著他，笑笑，道：“若非換個郡主身份，其實還有一條路，可以庇護我。”

    “是什么？”蔣信之追問。
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