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    博士鄭興來見皇帝，說道：“隴西兵強將勇，以兵臨之，不易攻取。王元乃隗囂手下最看重之人，隗囂對其言聽計從，望陛下好言撫慰，懷之以德，示之以仁，使其歸隴西之后，力勸隗囂來降。”

    皇帝道：“卿之言正合朕意，就依卿言。”

    鄭興剛走，向義侯王遵來諫：“陛下要收隴西，必收隗囂將士之心，王元乃隗囂手下得力干將，望陛下善待之，以收其心，若能招降王元，則隴西諸將皆可降。”

    皇帝嘆道：“卿之言乃金玉之言也！”

    隴西名士紛紛來見皇帝，勸其結好王元，皇帝都點頭答應。

    第二天，皇帝大召群臣，令隴西使者覲見，王元、杜陵二人入內拜見。

    皇帝開口問道：“朕命隗囂遣子入質，如今隗氏之子安在？”

    王元道：“陛下，大將軍之母垂垂老矣，纏綿病榻，朝不慮夕，愿得幼孫侍湯藥，終其余年。待其百年之后，便當遣子侍奉陛下。臣聞圣朝以孝治天下，乞陛下憐大將軍之母老邁，憐其兒孫一片孝心，允其所請。”

    王元雖然憋了一肚子的氣，但依舊要強忍著完成此次的使命，暫時穩住皇帝。于是按照約定的說辭，找了個理由推搪。

    杜陵在旁邊暗暗地松了口氣，偷偷覷了眼皇帝，見他點了點頭，向眾臣道：“朕聽說隗囂至孝，看來人言不虛。”

    看皇帝的樣子，這么一個牽強的理由，竟似是得到了認可，杜陵心中暗喜，原來皇帝也并不敢輕易開戰端，或許也在等待東線戰場的結果，那么雙方就容易達成默契，維持現狀。

    皇帝問王遵道：“向義侯，你的父母如今在哪兒？”

    王遵道：“臣之父母皆在霸陵，臣出長安時事急，未將父母接出。”

    皇帝又問鄭興道：“少贛，你呢？”

    鄭興道：“陛下，臣之母早亡，臣之父此番與臣一道東歸。”

    “朕聽說，你的長子現在河西竇融帳下，沒在祖父身前侍奉嗎？”

    鄭興道：“犬子正當壯年，當建功立業，為國分憂，何必拘于家中，依賴父祖？況臣之父兒孫眾多，時刻有人在旁侍奉，不須犬子須臾在側。臣以為，世上人人皆有父祖，若是后生皆以孝為名，時刻圍繞父祖身側，不去為當為之事，則何人為國出力？為君分憂？”

    鄭興領會了皇帝的意圖，率先向隗囂開炮。他也是沒有法子，因為若是認可了隗囂的孝，那么他自己這種情形便是不孝，儒家最講究孝道，一個儒者若是被貼上不孝的標簽，那他的政治生涯就到頭了。所以鄭興就算為了自己也不能不說話。

    皇帝點了點頭，又轉頭問金丹：“金丹，你祖父母現在何處？”

    金丹道：“臣止有祖母，如今與伯父在一處，安居長安。”
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