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    隗恂在馬援的陪伴下出了上邽，翻山越嶺向東北方向走去，隨行者有七百余人。隗囂派了兩千士卒一路保護，沒幾天便抵達略陽附近。

    略陽道，在后世的三國時期大名鼎鼎，當時稱為“街亭”，是扼守雞頭道和番須口兩條隴道的戰略要地。

    “道”就是蠻夷外族的行政區劃，相當于內地的“縣”，略陽是氐族聚居區，此時掌握在劉茂的手里。

    一年前孫易孤軍西進，帶五千人攻略隴山內外，趁著隗囂剛剛逃歸，還沒來得及舉事，孫易快速占據了汧縣、清水、隴縣、略陽道和戎邑道五縣。等到隗囂起事，清水和隴縣反投了隗囂。孫易兵少，只得收縮防線，苦苦支撐，將重兵集中在略陽道，牢牢守住了這個戰略要地。

    這略陽道雖是彈丸之地，卻是隴西通往關中的咽喉，是一個最重要的戰略要地，重要到什么程度呢？后世馬謖沒有守住這里，導致諸葛亮全線退軍，蜀漢第一次北伐徹底失敗。

    略陽道易守難攻，劉秀平隴時，曾派大將來歙率兩千人扼守此地，隗囂關閉了隴道，親率數萬大軍把略陽團團圍住，日夜攻打，楞是打不下來。

    當然如今歷史發生了改變，劉秀是沒有平隴的機會了。

    孫易幾乎將所有的精兵都集中在略陽道和附近的戎邑道，就算其余幾縣全部丟失也無關緊要，他只要一個略陽道。

    隗囂派了兩萬人來攻，被孫易擊退，隗囂正要派更多的兵馬，不惜代價奪取略陽道時，劉茂率四萬大軍來增援了，這一下隗囂不敢動了。

    從此后兩軍雖然時有摩擦，但基本沒打過什么大仗，戰斗的方式從砍砍殺殺一變而為封鎖和反封鎖，隗囂派兵裝成賊寇，在隴道上來回奔馳，搶劫漢軍糧草，想把劉茂五萬大軍餓出隴西。

    劉茂駐扎在略陽道，孫易駐扎在戎邑道，兩人互為犄角，率領大軍開始開荒種地，以圖自給自足，減輕隴道的運糧壓力。

    劉茂也不四處攻略，只守著隴山口，和隴山內外三縣。他知道以他本身的五萬兵不足以平定隴西，只須守住入隴通道，等待朝廷再發大軍來即可。

    原本王元率軍在清水縣與劉茂對峙，王元死后，王捷繼任。

    王捷派兵護送隗恂到了略陽交界，交給了出來迎接的羽林軍將領崔秀，崔秀接著隗恂一行，進了略陽城，劉茂當即設宴款待。

    隗恂這一陣子在家日夜嚎哭，身體一直不好，看起來就很沒有精神。與意氣風發的河間王、車騎將軍劉茂相比，隗恂顯得極為文弱。

    馬援看著年齡相仿的兩個人，暗暗地嘆了口氣，從這兩人的對比，他又想到了隗囂和劉鈺，并由此得出結論：隗氏在隴西不能長久了。

    不僅馬援看著劉茂暗贊，劉茂對馬援的風度和才能也極為心折。

    馬援是世家大族子弟，他的先祖是戰國七雄之一的趙國大臣馬服君趙奢，趙亡后家族便以馬為姓，居住在邯鄲。漢武帝時強遷關東豪族入關，馬家被遷到了扶風郡茂陵居住。當時馬家出了馬通、馬何羅等人物，卻因巫盅之禍受到牽連而衰落，直到馬援這一代才重新復興，馬援兄弟三人都做到了新朝二千石的高官。王莽敗亡后，馬家闔族避居涼州。

    馬援明須發，眉目如畫，嫻于進對，不僅相貌出眾，口才過人，還有經濟之才、為政之才和軍事之才，屬于做什么都能成的出色人物。

    他少年時，順著當時的潮流學經，跟滿昌學《詩經》中的《齊詩》。不過文學大概是馬援最不擅長的一項，他不愿窮究章句，就干脆不學了，一個人跑到邊塞去牧馬放羊，竟成了邊塞的巨富，養賓客數百人。

    當時他有巨大的財富，有馬牛羊數千頭，糧數萬斛，可馬援說了一句“凡殖貨財產，貴其能施賑也，否則守錢虜耳。”一句不當守財奴，竟將他的錢財全部散盡了。

    之后他為新朝漢中太守，在王莽敗亡、馬家避居涼州后，投奔到隗囂麾下，四處游歷，為他觀天下英雄，選擇明主。
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