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    楊貴人小心翼翼地說道：“陛下，要不讓庖人上溫鼎？您不是最喜歡涮肉吃嗎？”

    皇帝流著淚道：“都沒有辣椒，沒味！”

    辣椒是什么東西？餃子還沒搞清楚，又要辣椒，眾人更懵了。

    本來皇帝應該主持這場家宴，他是一家之主，只有他先下箸，皇后和貴人才能吃飯，他們一家三口吃了飯，太監宮女才能動筷，沒想到劉鈺突然來了這么一出，折騰了半天，害得樊桃花和楊素青都餓著肚子，長樂宮幾百號人都跟著挨餓。

    樊桃花的脾氣也上來了，賭氣坐下，向著楊素青道：“讓他鬧，咱們吃！大過年的發什么瘋！”

    楊素青卻擔憂地看著皇帝，輕聲道：“姐姐您餓了就先吃吧！我不餓，等一會兒再吃。”

    樊桃花也沒轍了，家里一共三口人，兩口不吃，她一個人吃的什么勁呢？

    她將筷子重重地一放，向著劉鈺道：“我的祖宗，你到底想怎么樣？”

    “我想吃餃子，”劉鈺突然止住了眼淚，拿起了筷子，低聲道：“你們不懂，吃飯吧！”

    劉鈺也不知道，為什么一個小小的餃子竟勾得他悲從中來。一些遙遠的記憶突然涌上心頭，如洪水一般，沖破了他長久以來構筑的心理堤壩。劉鈺突然覺得孤獨無助，心里充滿了恐懼。

    皇帝的脾氣來得快去得也快，說好就好了。樊桃花松了口氣，眼看著他把頭埋進碗里，風卷殘云地掃光了一碗飯，也就放下心來，開始把注意力集中在飯菜之上。

    只有楊素青一副心事重重的樣子，失去了平時的嬌憨活潑，她默默地吃著飯，不時從碗邊抬起頭，偷偷地瞄一眼正在大吃大嚼的皇帝。

    吃過飯太陽已快要落山了，樊桃花不放心樊崇一個人在家過年，便和皇帝告了假，回家去陪父親，皇帝答應了。此時大漢的宮廷還比較簡易，皇帝對這兩個嬪妃也不十分禁管，不僅樊桃花，楊素青也偶爾告假回到楊家去。

    楊素青的父母早亡，叔父楊音在天水任上，并沒有什么親人在長安，因此她只是留在宮中，正好與劉鈺做個伴。

    兩個人相對坐著，楊素青不時地找些話說，但劉鈺的興致不太高，話并不很多。
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