馬援李熊二人對坐。

    馬援道：“請先生為馬某相面。”

    李熊道：“在下之相術乃是家傳，與世間流傳者皆不同。”

    他站起身，圍著馬援轉了兩圈，伸出手中的扇子，指著馬援的臉說道：“大將軍之口，方口美髯，唇形若虎符之狀，有個名號叫作‘將軍口’。大將軍之眼，長眉深眼，眼窩之形似金印，號為‘宰相眼’，觀大將軍之面，出將入相，不在話下。。。不過大將軍的相貌最貴處尚不在此。”

    “在何處？”

    李熊坐了下來，卻伸出手向上指了指，“大將軍額有龍犀入發，有此額者，貴不可言。”

    馬援冷笑一聲，“李先生，我敬你是個人才，尊你一聲先生，你若安心在此，籌謀方略，馬某自然一直敬你，你若要出仕，馬某自然會為你舉薦，可你若有什么別的心思，或欲借馬某成事。。。休怪馬某不講情面！”

    李熊搖著扇子笑道：“當年我說公孫述，他也如大將軍此時一般，心中憂懼，猶豫多時，可是反復思索之下，還是覺得李某所言有理。大丈夫在世，當抓住機會，橫行天下，焉能畏首畏尾，當斷不斷，屈居于他人之下乎？”

    他直起身子道：“蜀地沃野千里，土壤膏腴，果實所生，無谷而飽。女工之業，覆衣天下。名材竹干，器構之饒，不可勝用，又有魚、鹽、銅、銀之利，浮水轉漕之便。北據漢中，杜褒、斜之險；東守巴郡，拒捍關之口；地方數千里，戰士不下百萬。見利則出兵而略地，無利則堅守而力農。東下漢水以窺秦地，南順江流以震荊、楊。所謂用天因地，成功之資。今大將軍之威名，震于天下，若奮威德以投天隙，霸王之業成矣。”

    馬援道：“皇帝陛下乃天選之子，得景王托夢，有天縱之資，履至尊而御宇內，入長安、定關中，平隴西、收河西，分裂匈奴，安集巴蜀，破鄧禹于河內，奮兵威于洛陽，其功可追日月。放眼天下，除了銅馬帝尚有一拼之力外，誰人可與陛下爭鋒？你在此作此大言，是想將我推入火坑嗎？”

    “大將軍何出此言？今建世、建武兩漢分爭，使天下無罪之人肝膽涂地，父子暴骸骨于中野，不可勝數。其勢非天下之賢圣，固不能息天下之禍。當今兩主之命懸于足下。足下為建世漢則劉鈺勝，與建武漢則劉秀勝。誠能聽李某之計，莫若使兩漢俱存，三分天下，鼎足而居，其勢莫敢先動。以足下之智勇，有甲兵之眾，據巴蜀，守漢中，東出江州，順流而下，席卷荊揚，北臨大江，據大漢之半壁，則天下人孰敢不聽？我聽說‘天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃’愿足下孰慮之。”

    “好！好！不愧是公孫述的謀主，果然有才。”馬援仰天大笑，笑罷臉色一變，厲聲道：“李熊！你找錯人了！馬某受陛下知遇之恩，以腹心相托，為股肱之臣，此身早屬陛下，唯愿附陛下驥尾，成就功業，青史留名，焉能為逆臣賊子乎？”

    李熊向前一步道：“大將軍，你只要點點頭，在下可立下夷陵江陵，說服田戎和程泛，他二人戰船眾多，水軍強盛，以之為前驅，順流而下，直至東海，可裂天下而稱雄。此地只有你我二人，這話出你口入我耳，再無第二個人知曉，大將軍可實言告我。。。你就真的不想么？”

    “不想！”馬援干脆地說道：“我只愿大漢早日歸于一統，萬民再不受戰亂之苦。若再出一個公孫述，則天下可能再亂十年，馬某罪莫大焉。”

    “李熊，你如此有才干，為何不出仕為官，卻非要游說天下？”

    “為什么官？難道還會位列三公，權傾朝野？公孫述寧可穿著皇帝戰袍而死，也絕不屈膝事人，為他人之臣子。我雖不才，做過大司徒，論過天下事，焉能再為郡縣小吏，埋首案牘之間？”

    “天下一統，太無趣了，我只愿英雄逐鹿，奈何英雄竟甘為犬馬。”野心家李熊慘然一笑，“楊吉說只有三成機會說得動你，我就不信邪，如今成了這個樣子。除大將軍之外，天下再無旁人可勸，這天下終究是雙雄爭霸。。。無趣啊，無趣！”

    “馬某焉能再放閣下出去蠱惑旁人？”馬某忽地厲聲喝道：“來人！”

    李熊的人頭很快被送到了長安。

    皇帝見了馬援的奏報，說道：“還真有這種人，他們好似天生就是為造反而生，從來不肯安生地過日子。好像他們存在的目的就是為了拉人造反，奪得天下。也不知圖個什么，想必就是為了享受造反成功后的那種巨大成就感。”

    劉鈺幾乎立刻就想到了明朝的黑衣宰相姚廣孝，作為一個和尚，不好好念經，每天在燕王朱棣的耳朵邊吵著造反造反。沒想到這事兒還真讓他給折騰成了。朱棣不僅在他慫恿下造反，而且造反還成功了。姚廣孝以全天下的亂局、數十上百萬人的性命實現了他的個人價值。

    李熊大概也屬于這一類人，寧可冒著性命危險也要出來游說天下，這種人生來就是做大事的，絕不會在鄉野間甘于平淡。

    李熊雖然死了，但他提出了官民分別造船的政策還在執行，益州豪門果然如他所說，爭相造船，搶奪軍糧生意，馬援的備戰速度大大加快。

    有時馬援也會嘆息李熊的才華，正因為他如此有本事，才非死不可，因為一個有本事又有野心的人，其破壞力遠高于普通人。

    至于方士楊吉，馬援也差人找過，但其人早已不知所蹤，想必是躲起來了，這個家伙倒成了一個明哲保身的榜樣。

    馬援一邊造船練兵，一邊遣張允去漢中，在漢水的上游編練水軍，準備與巴蜀之地分路出擊，直下襄陽。

    益州相對比較平穩，如今最混亂的是南陽。