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    這是一個寒冷的年頭，天交隆冬，連著下了幾日的大雪，天地間白茫茫一片，連大河里都堆滿了厚厚的雪。

    在雪的覆蓋下，原本只有幾寸的薄冰，經過幾天的嚴寒，迅速凝結成厚重的冰層，而冰上的雪則慢慢地塌了下去，時而露出下面閃亮的冰面。

    大河以南，汜水以西，虎牢、成皋兩個關城相對，冷冰冰地注視著面前的冰天雪地。

    虎牢關城頭，一個士兵把武器夾在腋下，搓著兩手，然后再舉起來，向上面呵著氣，跺著腳罵道：“這鬼天氣，呆在屋里都嫌冷，還要在外面站崗，這不是遭罪嗎！敵軍難道就不怕冷？怎么會揀這天出來？”

    另一人雙手捂著耳朵，一張嘴臉前全是白氣，“聽說河北更冷，那些河北兵都不怕冷，每天在河上鑿冰捕魚。你別說，還真鑿出來了，我親眼見到他們從水里提出大魚來。我這個眼睛，別說隔著一條河，就是隔著一座山都看得清清楚楚。”

    “那你豈不是穿透眼？是不是隔著女人的衣服能看到里面去？”

    幾個人嘻嘻哈哈地笑著，互相撞擊著身體取暖。

    忽然有人叫道：“河北兵來啦！敵襲！敵襲！”

    幾個士兵開始時還當是他亂喊，罵他閉嘴，可是等順著他的手指向遠處一看，頓時和他一起喊了起來，爭相奔跑著去報信。

    遠處大河河面上，是一個個小小的黑點，一起向著南岸移動。但并不是成群結隊地堆在一起，而是稀稀落落的，像天上的星星一般，離他們越來越近。

    看樣子是敵軍怕人太密了冰面承受不住，因此互相保持著距離，以使大軍能順利過河。

    孟津將軍任尚上了城頭，喝令道：“都慌什么？站好自己的位子，準備迎敵！”

    任尚對于敵襲不怎么擔心，虎牢、成皋兩關城高墻厚，兵精糧足，固若金湯，根本就不怕強攻。兩關互為犄角，背靠大山、面臨大河，便是十萬大軍來了也不怕。

    其實半個多月前大河便結冰了，但是冰層不夠厚，無法通行人馬，汜水河更是只有一點冰茬，連水面都沒有凍滿。

    任尚一直派人盯著河面，車騎將軍說過，等到冰層足夠厚硬，或許便能東下河南，或者北上河內，打到建武漢的腹地中去。

    沒想到他們還沒有行動，對面卻先打了過來。

    車騎將軍劉茂也上了城頭，任尚忙過去見禮，說道：“大王，敵軍率先渡河，末將請令，出關迎敵！”

    劉茂皺著眉頭，說道：“你覺得爾等是沖著虎牢關來的嗎？”

    任尚向遠處看了一會兒，說道：“至少渡河不是正對著兩關，看這樣子，是要從西面上岸。可能是想整軍之后，再來攻擊吧！”

    劉茂道：“可若是彼軍不向東來攻虎牢，而是向西奔洛陽方向呢？”

    任尚一驚，轉而疑惑道：“那為何不再向西幾十里渡河，非要在虎牢、成皋兩關的眼皮子底下呢？”

    他念頭一轉，說道：“難道是看兩關難攻，要引我等出關決戰？”

    劉茂手扶著腰間的刀柄說道：“這是一種可能，敵軍見兩關難以強行攻取，便來個引蛇出洞，佯攻洛陽，引我軍出關阻攔，讓我等放棄堅固的關塞，與其同在這大山之下決戰。可一旦我軍拒不出關，佯攻便可能變成真的，我等又焉能看著他們從我們眼皮子底下殺到洛陽去？”

    任尚道：“若我用兵，便在此處向西數里，道路最窄之處當道下柵，隔絕兩關，大軍長驅直入，殺奔洛陽。”

    “若是半年之前，洛陽有數十萬大軍。敵軍敢如此，則我大軍亦可渡河向北，直接殺到邯鄲去。可是如今十余萬大軍入潁川，洛陽正是兵力最空虛的時候，突遭圍攻，確有陷落之危。洛陽一丟，關東難保，我等絕不可不去救。。。看來敵軍將領必是個知兵之人，這時機拿捏得真是好。”

    劉茂低聲說了這些，突然抬高音量，大聲道：“孟津將軍任尚，寡人命你率軍兩萬，向西迎敵！”
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