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    秦始皇滅六國后，在晉陽周縣故地置界休縣，屬太原郡，縣城在汾水之畔，面朝廣闊平坦的太原盆地，背靠連綿起伏的綿山，是一座地勢險要的城池。

    綿山是中華民族的傳統節日寒食節的誕生地。當年晉國介子推追隨公子重耳逃亡，在路上曾經“割股奉君”，立有大功。但在重耳回國成為國君之后，他卻隱居綿山，不肯出仕，重耳為了逼他出山，使出了燒山的餿主意，沒想到竟把介子推活活燒死在綿山之中。后人為了紀念介子推，在他死難之日禁火寒食，慢慢形成了寒食節。

    此時綿山的山頂尚有白雪，它面對的廣闊原野還是一片冬天的蕭瑟，遠遠的駿馬奔馳，兩隊各百十名騎士從北向南而來，奔馳到界休城門前，匯到一處。

    羽林騎兵曲長高破奴、聶向漢負責遠偵敵情，他們分頭帶著數十騎兵在界休以北數十里外巡視。兩個人剛剛回來，在城門口碰上了，便一起并轡入城。

    高破奴大聲道：“騎著沒有馬鐙的馬，好像這一整天都坐在地上一樣，太難受了。你說為什么騎得好好的，就不讓騎有鐙馬了呢？”

    聶向漢笑道：“你從小到大騎了二十年的無鐙馬，從沒覺得有什么不妥，怎么才騎了一年的有鐙馬，便騎不了光馬了嗎？”

    “騎是騎得了，總是沒有有鐙馬那么舒服就是了?！彼チ俗ゴ笸葍葌?，嘟囔道：“硌得慌。”

    “磨了你的蛋！”聶向漢哈哈大笑。

    兩個人一路聊著進了官署，向破虜將軍劉彪稟報。

    剛一進屋，就聽河東將軍王碩扯著大嗓門叫道：“怎么樣？來了沒有？這都幾天了？怎么姓耿的小子怎么還沒過來？是不是嚇跑了！我就說，不能在這兒干等，一等他就要跑撒丫子跑了?！?

    “兩位將軍！”高破奴施禮道：“祁縣的兵沒有走，還在！”

    “還行，算他有膽！”王碩長長地松了口氣，又坐了回去，抓起案上的酒喝了起來。

    劉彪道：“可有什么動向？”

    高破奴道：“今天運氣好，抓了幾個舌頭，據他們說，全軍昨天剛接到的命令，準備車馬軍器，明天有一枝人馬要去涅氏。”

    “去涅氏？去涅氏做什么？”劉彪皺著眉頭問道。

    涅氏在太行山里，雖說屬于上黨郡，但離祁縣和界休都不算太遠，也就兩百多里的行程。

    “聽說是耿弇覺得太原郡堅壁清野，太難籌糧了，他們想去上黨郡走一走，趁著上黨不防備，打幾座城，多籌些糧食?！?

    王碩騰地一下站起了身，說道：“好機會！又有仗打了，還不用爬城墻！劉將軍，你守界休，我去截著他們，狠狠地揍他一頓！”

    劉彪喝道：“王將軍，你前腳走，我后腳便回河東去，到時界休城丟了，看田大將軍會不會將你軍法處置！”

    “他媽的，老子還讓這個破城給困住了?！蓖醮T一下子又坐了回去。他來時田況就一句話：一定要守住界休，界休丟了，河東就會亂套，好不容易從河東打出太行山的大軍全都得回來。

    王碩脾氣急，膽子大，但是在田況手底下好幾年了，深知這位大將軍的稟性，那真是軍令如山。誰敢違抗軍令，必定嚴懲，殺個把人他田大將軍眼睛都不會眨一下。

    在征北大將軍麾下，王巨人把赤眉軍中的習氣基本都改掉了，也漸漸明白了旗鼓進退。但是等到他自己率一軍出來，脫離了田況，王碩身上的匪氣又開始蠢蠢欲動，總想著像從前那樣，什么也不用想，只把長長的斬馬刀一舉，打一個痛快。

    果然是本性難移。

    劉彪道：“王將軍，失城有罪，救城無功，你費力地跑去救涅氏，一點功勞都沒有，反而容易失城獲罪，何必呢？不如靜下心等?！?

    “那得等到什么時候？老子等不及了呀！”

    “陛下千叮嚀萬囑咐，一定要小心耿弇，據說這個家伙最會擾亂視聽。要想不被他牽著走，就得認準自己的理，不要輕易隨著他調整戰略。因此，我們還是要等，萬一他們攻上黨是假，想打我們的埋伏是真，我等去了，豈不是中了他的圈套？若是他們真要去上黨，那也有上黨太守田邑對付，咱們兩個還能趁他兵力虛弱，端了他祁縣的窩，豈不是好？”

    “你們有學問的人，說話都是一套一套的?！睂τ谫M了大力也學不會寫字的王碩來說，劉彪這種半路出家的學子都是大學問家。

    劉彪轉向高破奴，“可問清楚沒有，祁縣到底有多少兵馬？”

    “舌頭說了，本來建威大將軍帶了六萬多人出來，留在曲陽一萬，圍困狼孟一萬，攻打上艾一萬，來到祁縣的頂多就是三萬人?！?
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