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    初夏時節，草長鶯飛，?水由東北向西南靜靜流淌。在?水之畔，是一座座的營壘，其間旌旗招展，戰馬嘶鳴。

    這是耿弇的大營，綿延十余里，大營的北面是高聳的軍都山，那里有天下雄關居庸關，大營的東南方向是幽州堅城薊縣，駐扎有精兵一萬五千。

    天色將晚，落日余暉，整個大營籠罩在淡黃色的暮光之中，營中時不時有巡邏的軍士走過，還有傳達命令的騎兵縱馬飛馳。

    一名騎士自營門而入，快馬行至中軍大帳之前。騎士利落地跳下馬，將韁繩一甩，急步奔入大帳，大聲道：“稟報大將軍，有前方急報，偽帝劉秀已至高陽！”

    驃騎大將軍耿弇正站在沙盤前，幾名將領圍繞在他的身邊。

    耿弇抬起頭，問道：“他來了？來了幾天了？帶來多少人馬？”

    “偽帝三天前率數千精騎急進至高陽，之后屯駐在高陽城內，一直沒再出來。”

    “來得真快。”耿弇沉思片刻，說道：“偽帝來了卻又不北上應戰，反而停留在高陽，想必他的人馬還沒有集結完畢，尤其是幽州突騎未至，他不敢與我軍當面對敵。”

    耿弇了解自己的故主，劉秀多謀善斷，用兵如神，雖有勇力，但是為人偏于謹慎，在戰場上從不魯莽行事。除非他被逼得不得不戰，否則不會輕易犯險。當年他剿滅河北流民時，曾因輕敵深入，差點丟了性命，自那以后，劉秀便不在前線沖殺了。

    其實他的軍馬數量此時遠勝耿弇，涿郡和廣陽郡之兵已有十余萬人，但是劉秀依舊不急著決戰，因為他此時根本沒有把握戰勝耿弇。

    耿弇的突騎隊伍太過強大，他剛出上谷，攻擊銳利無比，兩戰殲敵上萬，用計攻占良鄉，目前幾乎是一種無敵的狀態。

    耿弇士氣正盛，劉秀是不會在這個時候與他決戰的。

    更何況幽州突騎還沒有集結到位，劉秀的騎兵數量不足。在馬鐙已廣泛應用之后，騎兵已成為戰場上的決定性力量，相對于步兵更具有碾壓優勢，騎兵軍團的落后幾乎是致命的。

    杜茂手下有數千騎兵，劉秀帶著邯鄲的七千突騎北上，兩者相加也只有一萬余騎，比起耿弇手下的騎兵軍團來說，劉秀在騎兵數量上處于絕對劣勢。

    耿弇有騎兵三萬，其中幽州突騎約七千余名，來自上谷和代郡，除此之外，有南匈奴和雜胡騎兵四五千人，還有五千羽林騎兵，其余一萬余名騎兵是并州兵騎。

    如今建世漢的大規模騎兵隊伍主要集中在三處。一是皇帝劉鈺直屬的騎兵，一是劉茂手下的騎兵，包括劉彪的騎兵軍團。除此之外，劉鈺幾乎最大限度地征發了并州和幽州二郡突騎，全部集中在耿弇麾下。

    三萬騎兵是一支強大到恐怖的武裝力量，劉鈺竟一下子全部交給了耿弇，可以說是在他身上砸下了大本錢。
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