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    杜茂是南陽郡冠軍縣人，在劉秀巡行河北時投入麾下，隨著他平定流民軍，征戰(zhàn)四方割據(jù)勢力，立有功勞，劉秀即位后封侯，拜為驃騎大將軍。

    劉秀手下的大將，吳漢、耿弇是河北將領(lǐng)，兩人都能打硬仗，耿弇更是有勇有謀。當(dāng)年劉秀率軍攻打王郎，攻城不克，打得很苦，幾乎敗亡，多虧了耿弇等人率幽州突騎及時趕到，一投入戰(zhàn)場便勢如破竹，表現(xiàn)出無敵的勢頭，讓劉秀手下眾將都看得心驚。從那時起，杜茂便對耿弇敬畏有加。

    憑耿弇的本事，有幾萬精騎在手，杜茂從心底里是有幾分畏懼的。好在劉秀曾有旨意，要他以守城為主，不必出城決戰(zhàn)。杜茂得了這道旨，便堂而皇之的躲在涿縣城中，任由耿弇的騎兵縱橫河北。就是丟了良鄉(xiāng)，他也沒有想法子派兵收復(fù)。

    這一次敵軍來襲，而且看樣子是大批的騎兵，杜茂心中打鼓，難道耿弇竟然要南下涿縣？

    他立即下令加固城防，準備守衛(wèi)，同時派人去高陽向皇帝稟報。敵騎在城外出沒之時，他根本沒敢出兵迎戰(zhàn)。

    既然皇帝就在左近，杜茂簡直懶得再動自己的腦子，一日數(shù)次向高陽派去使者，傳遞軍情。

    奇怪的是，突騎雖然四處都有，時隱時現(xiàn)，但是卻一直沒有攻城。

    如此四五天后，皇帝突然率精騎趕到。

    原來已有距離較近的右北平和遼西精騎共八千余人趕到高陽會兵，劉秀覺得此時兵力已可與耿弇決戰(zhàn)，便親自北上涿縣。

    杜茂出城迎接，劉秀升帳，詢問杜茂這幾日的戰(zhàn)況，劉秀問道：“敵騎都在何處出沒？”

    杜茂道：“回陛下，垣水、桃水、城西黃嶺、城東蘇村、陽鄉(xiāng)等地都曾見敵騎蹤影，每次都有數(shù)千騎之多。”

    “可有像前些時搶收春麥之事發(fā)生？”

    “這幾天無人搶收春麥，甚至燒毀農(nóng)田的事也只是偶爾發(fā)生。”

    “附近各縣可有敵軍攻打？”

    “沒有。”
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