雙橋鎮(zhèn)。

    急促的鈴聲突然響起，正在工作的矮人們先是一愣，接著就像屁股著火了一樣蹦了起來。他們扔掉手中的工具，抓起放在一旁的盔甲和武器，一窩蜂的朝最近的集合點奔去。

    “該死的！”

    對工匠大師巴倫德來說，這鈴聲對他也同樣有效。老矮人正將一批礦石加工到一半，如果現在離開，之前的工作可就全都白費了，然而違抗那鈴聲的后果將更加可怕，所以他也只能狠狠的吐了口唾沫，一腳踹在熔爐的進風口上，然后抓起裝備和其他人一起往外跑。

    與塔納厘魔族不同，絕大多數的矮人，無論是高山矮人、丘陵矮人還是灰矮人，都非常講究紀律性，這讓他們天生就是優(yōu)秀的士兵（唯一的例外是有些精神錯亂的迪洛矮人，但雙橋鎮(zhèn)中迪洛矮人并不多，大部分也都被發(fā)配到了礦坑里工作）。不到五分鐘的時間，一千多名正當班的矮人，以及少量其他種族的幫工，已經在工匠區(qū)中央的廣場上列隊完畢。

    巴倫德和數十名霜鑄氏族的同胞肩并肩站在一起，在他們面前，一名矮人百夫長正揮舞著手臂來回奔跑，大呼小叫。老矮人能從他近乎神經質的緊張判斷出這不是一場演習，所以他努力控制住顫抖的雙手，與身邊的人互相幫助將盔甲穿戴好。

    一個多月前，魅魔領主突然下令組建矮人軍團，具體工作由工匠委員會負責。從那以后，矮人們每隔三天就被迫離開鍛爐和坑道，前往軍營區(qū)拿起木質的戰(zhàn)錘、未開鋒的鈍劍和斧頭，接受半天所謂的軍事訓練——具體內容僅僅是隨機分組的兩兩互毆，分出勝負后換人繼續(xù)。

    不用說，這讓原本就極為缺乏休息時間的工匠們怨氣極大，它們用粗俗而惡毒的語言咒罵工匠委員會、惡魔軍官、甚至是魅魔領主，但每次還是會乖乖的前往訓練場。盡管沒人愿意承認，這些軍事訓練確實給他們提供了一些安全感，以及因為被信任而產生的自尊，兩種在深淵位面里非常罕見的情感。

    又過了三分鐘，這群工匠就變成了一支武裝到牙齒、裝備非常精良的戰(zhàn)士，畢竟他們自己就是鐵匠，而且打造裝備的原料全部由緹嘉娜買單——當然不包括裝飾用的珠寶。按照事先制定的計劃，他們登上了工匠區(qū)所在的那段城墻，并將城墻上所有的空隙都塞的滿滿當當。

    矮人們立即就發(fā)現了集結鈴被敲響的原因，西邊的地平線上出現了大量的煙塵，有些視力好的矮人已經能看清煙塵中的生物。惡魔，鋪天蓋地的惡魔，其中被用來當做炮灰的怯魔占大多數，但也不乏狂戰(zhàn)魔、布雷祖魔之類的中階惡魔，甚至還有一些更為龐大的身影在其中時隱時現。

    巴倫德惡趣味的想到，如果這種景象發(fā)生在主物質位面，這座城市的統治者恐怕已經嚇的背過氣去了。那種情況在這里當然不適用，因為雙橋鎮(zhèn)的領主也是一名身經百戰(zhàn)、意志堅定的塔納厘惡魔，而他們自己，一群武裝起來的民兵，也已經對惡魔非常熟悉，不（再）會每見到一個惡魔就需要換一條褲子了。

    不過巴倫德還是有些困惑，按照他了解到的情況，附近已經沒有能構成威脅的惡魔領主，而且最近酒館中討論的都是魔鬼軍隊兵臨城下的可能，眼前這如同潮水般涌來的惡魔大軍是怎么回事？

    他身邊的許多矮人都有同樣的疑問，而一些在深淵中呆的足夠久的家伙很快就看出了問題：即使是惡魔，也用不著在距離城墻還有好幾里遠就開始全力奔跑……除非它們其實是在逃命。

    緹嘉娜也來到了城墻上，兩天前她才收到情報，阿弗納斯大公扎瑞爾新調集了兩支魔鬼軍團來加強對火山堡的攻勢，在獲知前線最新的戰(zhàn)況前，眼前出現的這一幕讓她不禁懷疑，‘毀滅烈焰’維蘇威的軍團是否已經被厄運女神給捉住了。

    “我要搞清楚火山堡到底發(fā)生了什么?！摈饶ьI主扭頭對跟在身后的兩名蛇魔將軍開口道，“給我抓些俘虜回來…不要狂戰(zhàn)魔，它們甚至都不能數到六！”

    ——————————————

    蘭斯洛和帕考斯溝通的效率非常高，交談進行了不到一刻鐘，偽裝成半身人的遠古紅龍就同意了出手幫忙，條件表面上是斯瓦夫尼爾巢穴中的財寶，但所有人心里都很清楚是什么促使尊貴的紅龍離開這個安全的角落。

    那頭被囚禁的雌性紅龍。

    眾人第二次造訪白龍巢穴的時候，卡拉林用法術創(chuàng)造了一個紅龍的幻象，用來嚇唬斯瓦夫尼爾的兒子，并測試憤怒王子的坐騎需要多長時間才能從冰川堡壘返回。學者正是根據他唯一近距離見過的遠古紅龍施展的幻術，而當斯瓦夫尼爾火急火燎的出現時，遭到了那名紅龍囚犯的無情嘲笑。

    ‘那不是我父親，否則你兒子已經被烤熟了！’

    ‘他已經來到深淵很久了，遲早會找到這里的，到時就是你和你兒子的死期！’

    顯然，紅龍囚犯第一時間就看出了那是一個幻象，并且知道制造幻象的施法者就在附近，所以才會使用大范圍心靈感應的方式來嘲諷驚慌失措的遠古白龍。蘭斯洛第一時間就猜測囚犯與幻象的本尊，也就是帕考斯，可能存在某種聯系，但當時他選擇釋放哥喬伽德來對付遠古白龍，畢竟還有守在附近的霜巨人要解決。

    如今哥喬伽德已經在冰川堡壘被撕成了碎片，是時候啟用備用計劃了。

    雙方達成一致后，帕考斯已經不再掩飾自己的急不可耐。簡單向雷德拉貢——那個為他臨時頂班的半身人——交代了自己離開后的安排，帕考斯便催促著蘭斯洛一行人立即出發(fā)，并依靠他在摩格隆達爾享有的特權使用了骸骨之塔的傳送門。

    當天晚上，一行人就抵達了鋼鐵冰原，在一個寬廣但并不怎么隱蔽（因為沒必要）的洞穴中宿營。和人類不同，龍類（特別是白龍）喜歡在夜晚捕獵，白天休息，所以晚上并不是去‘拜訪’它們的好時機，而眾人也需要一次充分的休息來讓身體達到最佳狀態(tài)。