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    沈夫人盯了他一瞬，然后道：“若是我讓你把衣衫都脫了呢？”

    “……”丐叔雙手護在胸前，神情緊張，“這個這個……不太好，有傷風化……不是不是，主要吧，我身子骨弱，脫了怕受涼。”

    說話間，今夏已經又端了一盆水進來，饒得是春寒料峭，來來回回幾趟，她鼻尖上已沁出了細密的汗珠。放下銅盆，她先關切地望了眼陸繹——他此時赤著上身，趴在竹榻，雙目仍舊緊閉，人應是在昏迷之中。

    “沈夫人，水打來了。”今夏用袖子胡亂抹了抹臉，笑道。

    沈夫人這回沒有再凈手，看著她道：“你這么來來回回地跑，必定頗有怨言，心里在暗暗罵我吧？”

    “怎么可能！”今夏瞪大眼睛，反駁道，“我像那么不懂事的人么？您這樣不世出的高人，肯定得有些派頭呀，別說多打幾盆水凈手，您就是再多洗幾次腳，或者連澡一塊兒洗了，再換上七八套衣裳，也是應當應分的。我心里頭就剩下對您的崇敬了，怎么可能有怨言！”

    她滿臉真誠地看著沈夫人。

    沈夫人不太舒服地噎了下，轉向丐叔：“我久未出門，外頭的世道是不一樣了。”

    丐叔忙道：“不是，她這樣的，擱外頭也算是難得一見的。”

    沈夫人俯身自木柜中取出一卷布裹，在桌上展開，燭火下，一整排的銀器具亮得灼眼，有大小各異的銀刀，刃口薄如冰片，還有銀鑷子、銀剪刀、銀鑿子，甚至還有一柄銀鋸子……

    “陸大哥，你幫我到竹林里抓條蛇回來。”沈夫人指著旁邊的草簍子，吩咐道。

    丐叔應了，拎著草簍子出去。

    沈夫人把銅盆端至榻邊，取了一方干凈布巾，沾了水，從陸繹背上的傷口擦下去。

    這泉水并非一般的水，淌過傷口時，周遭的肌膚立時泛紅。今夏在旁看見陸繹眉間緊皺，應該是十分疼痛。

    用泉水將傷口反復清洗了幾遍，直至周遭肌膚紅得反復要滴出血來，沈夫人這才取過一柄小銀刀，刀刃鋒利之極，將傷口切開，再從傷口深處切下一小片肉。

    血，一下子涌出來。

    今夏只是在旁看著，心里都一陣陣發緊，又看見陸繹在昏迷中雙手攥握成拳，想是疼痛難忍，忍不住伸手過去覆在他手上，卻被他一下子緊緊握住。

    沈夫人聚精會神地將切下來的肉放在一個銀盤子上，正好丐叔抓了蛇回來，她打開草簍子，讓小青蛇慢慢游出來。

    有血腥味誘引著，小青蛇扭著身子，徑直朝銀盤游去，繞著那小片肉游了幾圈，然后一口咬下去，幾下就吞入腹中。

    看著蛇吃下去，沈夫人似松了口氣，又仔細端詳那青蛇的變化。

    只見青蛇將肉吞入腹中之后，原本鱗片青翠如玉，光華流轉，慢慢地，鱗片上的光澤暗淡下去，青翠也一點一點褪去，呈現出灰白色，直褪到尾尖，剩下小指頭長的那么一小截便不再褪了。

    整條小青蛇變成了小灰蛇，唯獨尾尖仍舊青翠，在空中扭動著，顯得有幾分有趣。

    “行了，把它送回去吧。”沈夫人將小蛇仍舊裝回草簍之中，目中有慈愛之色，“過幾日，它自己將毒消解了，褪下皮鱗，就能回復原來的模樣。”
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