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    一旁的彭紀，挽起衣袖，連忙去扛那捆柴，卻被申屠奇婉拒。

    眾人魚貫而入，來到庭院之中，跨院有兩進，天井之畔，種著一棵上了年頭兒的石榴樹，枝干遒勁，郁郁青青，枝葉之中可見細小之花。

    一個年過半百、布裙荊釵，頭發灰白的老嫗，一手拿著簸箕，一手抓著苞米粒，正在院墻角落里灑食喂雞，抬起一張褶子密布的笑臉，道：“是小五啊，剛才就聽到外面像你的腔，今天怎么過來這么早。”

    “娘，”申屠奇喚了一聲，將那捆柴放在角落，問道：“我爹起了沒？”

    “那糟老頭子，哪天不睡個回籠覺，這會兒，還得半個時辰呢。”老嫗嘟囔說著，詫異地看見蘇照幾人，說道：“小五，這幾位，這是來找你爹的？”

    陳韶在一旁，微微一笑道：“老姐姐，許久不見了。”

    老嫗攏目觀瞧，笑道：“是你啊，等下，老身去叫叫老頭子，客人都來了，還沒起來，多大年紀了，覺恁地多。”

    說著，放下簸箕，拍了拍手，轉身就要往后院去。

    蘇照道：“大娘，不忙，我們冒昧登門，等下就好。”

    方才他神識悄然掠過后院，赫然發現一道呼吸氣息悠長如玄龜，音波似雷鳴，顯然睡覺之人，正在遵循著某種波動調息，這是一種龍龜吐納的工夫。

    “宗師之境，自然而形的虎豹雷音，這不是在睡覺，而是在借睡覺練功。”蘇照眸光深深，思忖道。

    老嫗見此也不堅持，指著院中石榴樹下的石桌石凳，笑道：“幾位客人先坐，老身進屋沏茶。”

    老嫗雖年過半百，眉眼鬢角都是皺紋，但笑聲爽朗，步伐矯健，竟毫無蹣跚之態。

    一旁的申屠奇，也是連忙跟上。

    屋里，老嫗一邊沏茶，一邊壓低聲音，問道：“小五，這些都是什么人？”

    申屠奇拿起條案上的紅棗，往嘴里送了一個，道：“能讓一國司寇陪著的，還能是誰？多半就是近來風頭正盛的那位少年國君了，想來今天登門，是想請阿爺出山的吧。”
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