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    翌日清晨。

    眾人幾乎一夜未睡，卻各個神采奕奕。

    早上胡亂吃了些面餅肉脯，眾人摩拳擦掌，準備大干一場。

    出于穩妥，陳玉樓還是命花瑪拐去附近的寨中，出重金找了個看上去三十左右的本地侗族苗人，作為引路的向導。

    湘西苗人有“生苗”和“熟苗”之分。

    所謂“熟苗”是指那些對漢人友善，甚至相互通婚漢化，也能說漢人語言的苗人；“生苗”則完全相反，大都隱居深山，少與外界往來。

    花瑪拐尋來的向導，自然是熟苗中的熟苗。

    他自幼隨撒家客商往來經營，漢話和漢人的世故都很是熟絡，對猛洞河流域的野聞和傳說也了解不少，令陳玉樓很是滿意。

    李長清也樂得有熟悉當地的向導引路，他本就是胡謅的出身，哪里了解老熊嶺瓶山的具體情況，有人帶路自是最好。

    此時初夏，山里正值雨季。

    一行人吃過早飯收拾妥當，換穿了草鞋和蓑衣斗笠，出發前往瓶山勘察古墓方位。

    老熊嶺地處湘西腹地，林深谷密，遠遠望去，山嶺像是一頭吃飽酣睡的巨熊，隔絕了與外界的往來。

    當地山民談虎色變的瓶山，正是老熊嶺的一支分脈，偏僻荒涼，人跡罕至，很是難尋。

    之前陳玉樓率領三個手下幾次進嶺尋找，盡皆未果。

    好在那侗族向導對路況很是熟悉，帶著眾人一路穿幽走綠、攀巖鉆洞、跋山涉水，未曾迷路。

    山路崎嶇，加上昨夜剛下完雨，泥濘難行，眾人行進緩慢艱難，一直從黎明走到正午時分，紅日高懸，攀上一處危崖，終與瓶山遙望。

    高崖上雜草枯藤叢生，眾人立于絕頂，正可居高臨下附身瓶山地脈。

    李長清扶劍下眺，只見下方云霧繚繞的深山中，皆是圓錐狀的奇峰危巖，座座連綿的山峰在遠處一簇連著一簇，如同千筍出土，萬笏朝天，峰峰相連，山后有山，一望無際地充塞于蒼冥之間。

    “此景壯闊，實乃貧道平生罕見！”

    他雖經歷過不少大風大浪，見識過不少奇景異彩，也不由為眼前恍若天宮海浪般的群峰觸動心懷，極目遠望，便覺一股浩然之氣沛塞胸膛，只欲引吭長嘯。

    花瑪拐等人也看得呆了，一個個神游天外，不知在想些什么。

    只有陳玉樓還能勉強保持平靜，扭頭問那向導瓶山在什么地方。

    那侗族向導對眼前景象司空見慣，聽到陳玉樓的問話，手指著群峰中的一座巖山，道：

    “好教諸位得知，那便是瓶山了！”

    眾人放眼望去，只見那向導所指瓶山形似大腹古瓶歪斜，山勢盡得造化神秀，地形險惡剝斷，其上遍布猿猱絕路的斷崖殘巖。

    仔細觀量，其山雖然險狀可畏，但在巒層環抱、青峰簇擁之下，顯得煙樹沉浮如在畫中，遙望山中，果真有白霧升騰，霧氣中有虹色彩氣若隱若現。

    羅老歪見狀大喜，原地蹦起三尺多高，急的抓耳撓腮，恨不得插上翅膀飛過去搬空其中寶貨，毫不掩飾地對陳玉樓道：

    “陳總把頭，那瓶山古墓想是已經塌了，墓里邊的水銀估計已經揮發了，凝聚成了汞霧，被群山困在中間出不去！你看那七彩的光，莫不是堆積如山的寶貨發出的？曹他奶奶的，那紅的紅，白的白，比他娘的迪奧還好看！”

    陳玉樓聞言點了點頭，答道：

    “羅帥勿急，瓶山地宮真正如何還尚未可知也。”

    “此山形勢當真獨特，正可謂：山勢有藏納，土色有堅厚，地脈為高造，流水宜旋周。山上龍神不下水，水里龍神不下山，細觀此處山與水，氣吞萬象是真龍，真是一塊貴不可言的寶地！”

    “不過，咱們只從高處，尚看不出那元代古墓的入口所在，還需到近處再看看。”
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